Плачущая - Александра Пивоварова

– А что, никто не хочет силу забрать? – интересуюсь я, вспоминая, как в историях ведьмовские умения называют.

– Ты что! – Таисия округляет глаза. – Как можно, Варя! Это ведь грех большой, у нас и без этой карги проблем полно! Может, с ней и Плачущая сгниет!

– Плачущая? – переспрашиваю, не понимая, о чем она говорит.

– Тихо! – вдруг резко выставив руку, Таисия закрывает мне рот. – Ты не должна была об этом узнать. Дура я старая, дура! – Она с опаской осмотрелась по сторонам. – Забудь, Варя! Забудь, как страшный сон, и по делам своим иди, нечего тебе глазеть здесь! Давай, уходи! – Женщина грубо отталкивает меня. – Да спасет Господь наших детей, да убережет от зла! – Она поднимает голову к небу и начинает креститься с еще большим рвением.

Сделав несколько шагов назад, и я провела ладонью по губам, чтобы хоть как-то стереть внезапное прикосновение.

В эту секунду все жужжащие голоса перебивает один – громкий мужской крик. Один из мужчин не удержался на крыше и полетел вниз. Следом на всю улицу раздается еще более громкий женский надрывной плач, от которого стынет кровь.

Я моментально срываюсь с места и подбегаю к толпе. Увиденное заставляет меня отшатнуться и закрыть рот руками. Я никогда прежде не видела смерть и не была готова к тому, что впервые встречусь с ней именно так. Мужчина не просто упал – он приземлился прямиком на торчащий металлический прут, который пробил его тело в районе сердца, словно оно мягкое масло. И пусть глаза незнакомца были открыты, он больше не подавал признаков жизни, не издавал звуков, в то время как его кровь питала сырую землю.

Я была словно в тумане. Сделала шаг назад, потом еще один и еще, пока не уперлась спиной в деревянный забор на противоположной стороне дороги. Люди суетились, пытаясь что-то сделать для погибшего, пытаясь оттащить рыдающую грузную женщину.

– Это ведь совпадение… Просто совпадение…

Я никогда не считала себя впечатлительным человеком, но сейчас была готова рухнуть без сознания.

– А? – Я обернулась на плач.

Забор хоть и деревянный, но без щелей, доски плотно прижаты друг к другу. И по ту сторону явно слышались женские рыдания. Доски с мой рост, и я не могу заглянуть во двор. Улавливаю в рыданиях что-то еще, какие-то слова, но не могу разобрать.

– Я ведь сказала, уходи, глупая девчонка! – Таисия кричит, ее голос звучит как треск ветвей под ногами в темном лесу. Она резко дергает меня за руки, оттаскивая от забора.

– Не трогайте! Я ухожу! – Я вырываюсь и прижимаю руку к груди, как будто это поможет успокоить бешеное сердцебиение.

Я не могу помочь, даже утешить, буду лишь мешаться под ногами, а поэтому, не оборачиваясь, несусь к магазину.

Сердце жутко колотится, дыхание сбилось, и я бы не отказалась от нескольких таблеток успокоительного. Крик женщин поднял на уши всю улицу, и многие вышли поглазеть на случившееся, и даже продавщица магазина в грязном засаленном фартуке…

Но я хочу оказаться дома как можно скорее и поэтому молча врываюсь в магазин, вынуждая девушку следовать за мной.

– Горе какое… Горе… – причитает продавщица, пока обходит витрины, и ее голос звучит как жалобное эхо. – Сказано ведь было не лезть к этой ведьме прокля́той… Вам, может, воды? Девушка? – спрашивает она с беспокойством.

– Нет, спасибо. Все в порядке, – отвечаю и мысленно бью себя по щекам. – Мне, пожалуйста… – Я быстро перечисляю продукты. Магазин старого образца, все выдает продавец. – И насчет интернета узнать хотела, – добавляю я, протягиваю наличку.

– Это к Славке, но он в город умотал, пока связи нет. Может, завтра вернется, а может, и нет. Ты приходи утром. – Продавщица внимательно рассматривает меня, словно пытаясь запомнить каждую черту. – И это, не задерживайся у нас здесь, не место приезжим.

– Ага.

Разворачиваюсь и чуть не сталкиваюсь с Вадимом. Он успел переодеться, на нем темные джинсы и черная футболка, а на лице – улыбка, которая кажется неуместной после всего произошедшего.

– Варя, – парень приветливо кивает. – Так и знал, что найду тебя здесь. Я заходил, петли смазал, чтобы не скрипели.

– У тебя есть ключи?

– Конечно, мало ли что случится. Мы ведь соседи.

– Да, соседи… – ответила я, чувствуя, как холод пробирается по спине. – Спасибо, я пойду, не хочу деда надолго оставлять. – С этими словами я проскальзываю мимо парня. Они все здесь чертовски странные.

Путь обратно занял гораздо меньше времени, у меня было особое ускорение. Мимо лающего пса я пробежала без опаски, но резко затормозила, когда занесла ногу над ступенькой.

– Какого…

Знак на двери был размазан, словно кто-то провел рукавом, смахнув черную крошку. Но и это оказалось не самым странным. Под дверью кто-то рассыпал черную сухую землю, аккуратной и ровной дорожкой, словно прикрывая щель.

Я зачем-то осмотрелась, но вокруг никого не было. Но я знала, кому можно задать вопросы.

– Очень смешно, Вадим. Ну и шуточки тут у вас… – буркнула я себе под нос и ногой смела землю в сторону.

Глава 6

Вадим не только смазал петли, но и заглянул в дом. Об этом свидетельствовал спрятавшийся под диваном Крендель. Но хоть на дедушку пушистый бандит не бросался. Я попыталась достать рыжего, но тот шипел, как разъяренный зверь, и отползал к стене, словно его гоняли по дому. Шерсть кота была взъерошена, а глаза полны страха. Даже любимое лакомство не помогло ему успокоиться. Вопросов к соседу становилось все больше.

– Дурдом… – Я потерла переносицу, осознавая, что странное в этом поселке не его уединенное расположение в лесной глуши, а сами жители.

В их головах чертовщина. Взрослые люди, интернет есть, в конце концов, но они свято верят в ведьму, проклятия и прочую ересь.

Произошедшее сегодня – случайность. И никак иначе.

Принимаю решение отвлечься готовкой, а заодно, может, и Кренделя смогу выманить ароматами.

Дедушка проснулся, но снова меня игнорирует. Общается жестами, и мне не понятна причина его поведения. Утром были заметны улучшения и я слышала, как он бубнил что-то, глядя в стену, а значит, с речью все в порядке. Пытаясь хоть как-то завести беседу, помогаю ему сходить в туалет и вернуться в постель. Но мне не достается ни слова, и он даже пытается не смотреть на меня.

– Дедуля, обед практически готов.

Не стоит больше мучить его, тем более такое поведение мне знакомо. Именно так в детстве меня наказывала мама. Молчание и полный игнор вместо