Темный Лорд устал. Книга Vlll - Тимофей Афаэль
Серёга не знал, сколько они шли. Минуту, десять, час. Время потеряло смысл в этом зелёном коридоре, где стволы деревьев светились изнутри мягким золотистым светом.
А потом лес расступился окончательно.
Серёга замер на месте, и те, кто шёл за ним, налетели на его спину, но он не обратил внимания. Он смотрел на то, что открылось впереди, и не мог поверить своим глазам.
Это был город. Нет, не город — сад, выросший в форме города. Здания, увитые зеленью, улицы, покрытые мягкой травой, деревья, которые срастались в арки и мосты. Солнечный свет пробивался сквозь листву, заливая всё тёплым золотом. Воздух пах цветами и чем-то сладким, фруктовым.
И люди. Обычные люди, которые ходили по этим улицам, разговаривали, смеялись. Дети играли на лужайке под присмотром женщины в лёгком платье. Старик сидел на скамейке и кормил птиц.
— Не может быть, — прошептал Дорохов.
Навстречу им шли массивные экзоскелеты с угловатой бронёй, оружие, каких Серёга никогда не видел. «Центурионы», вспомнил он. Элита Воронова.
Толпа танкистов подалась назад, но бежать было некуда — лес за спиной сомкнулся в сплошную стену.
«Центурионы» остановились в десяти шагах. Их шлемы были непроницаемыми, оружие — опущенным. Они просто стояли и ждали.
А из-за их спин вышел высокий мужчина.
Серёга узнал его по фотографии из досье, которое им показывали перед операцией. Генерал Захаров. Бывший герой Империи, предатель, перешедший на сторону Воронова. Седой, с протезом вместо руки и ноги, со шрамом через всё лицо.
Но в досье не было того, что Серёга увидел сейчас — тепла в глазах генерала. Он смотрел на толпу перепуганных танкистов, как отец смотрит на детей, вернувшихся домой после долгого пути.
— Добро пожаловать домой, сынки, — сказал Захаров.
Голос был негромким, но его услышали все. Серёга почувствовал, как внутри что-то дрогнуло — стена, которую он выстроил вокруг своих эмоций, дала трещину.
— Вас не будут судить, — продолжал Захаров. — Вас не будут пытать. Вы не пленные, а гости. А если захотите — станете гражданами Эдема.
Серёга поднял голову и посмотрел вверх, сквозь кроны деревьев. И хвостовые оперения бомбардировщиков, торчащие из листвы. И увидел там самолёты, что висели в переплетении ветвей, как ёлочные игрушки. Также целые и невредимые.
Глава 12
Кассиан
Аурелиус ждал у входа.
Я спустился по ступеням и окинул взглядом свою свиту. Глеб уже стоял у водительской двери.
Алина листала что-то в планшете, погружённая в цифры.
Лилит стояла чуть в стороне, в лёгком платье, с улыбкой, которая обещала неприятности кому-то, кто этого заслуживает. Она поймала мой взгляд и подмигнула.
Фея парила над капотом машины в деловом костюме. Сегодня костюм был серым, строгим, с крошечным планшетом в руках. Рабочий образ.
И Мурзифель. Кот сидел у колеса Аурелиуса и вылизывал лапу с видом существа, которому принадлежит вселенная.
— Маршрут? — спросил я.
— Агро-Кластер «Север», жилой квартал «Рассвет», виноградники, чайные плантации, завод в Котовске, — отчеканила Фея. — Расчётное время — шесть часов. Всё готово, Хозяин.
Мурзифель поднял голову.
«Мне обещали показать коров. Я никогда не видел коров вблизи. Интересно, они такие же глупые, как выглядят?»
— Коровы умнее некоторых котов, — заметила Фея, скрестив крошечные руки на груди.
«Это ты сейчас оскорбила всех котов во всех вселенных. Хозяин, твоя карманная светлячка опять хамит».
— Кто бы говорил, блохастый.
«У меня нет блох! Я идеально чистое существо! Хозяин!»
Я молча сел в машину. Остальные загрузились следом — Глеб, Алина рядом с ним, Лилит на заднее сиденье со мной. Мурзифель запрыгнул ей на колени.
— Котик, — Лилит погладила его по спине, — не обращай внимания на Фею.
«Я и не обращаю. Я выше этого. Хотя, если честно, Дарина относится ко мне с большим уважением».
Лилит замерла.
— Кто?
«Дарина. Которая людей лечит. Она даёт сосиски и понимает, как обращаться с высшими существами. И гладит лучше».
Фея влетела в салон и устроилась на приборной панели, болтая ножками.
— Ты слышала, Лина? Кот нашёл себе новую фаворитку. Какая трагедия.
Лилит посмотрела на Мурзифеля с прищуром.
— Сосиски, значит?
«И почёсывание за ухом. У неё талант».
— Предатель, — Лилит щёлкнула его по носу.
«Я не предатель. Я ценитель. Это разные вещи».
— Разные, конечно, — Фея закатила глаза. — Особенно когда ценишь того, кто даёт больше сосисок.
«Именно! Наконец-то кто-то понимает!»
Лилит и Фея переглянулись. Что-то в этом взгляде было от союзников, которые нашли общего врага.
Аурелиус тронулся, и город поплыл за окнами.
* * *
Агро-Кластер «Север» занимал территорию бывших пустырей за городом. Месяц назад здесь не было ничего, кроме бурьяна и строительного мусора. Теперь я смотрел на ряды ангаров, вышки климат-контроля, снующую туда-сюда технику.
Стройка кипела. Рабочие в форме с эмблемами Эдема таскали материалы, монтировали оборудование, прокладывали коммуникации.
Я вышел из машины и двинулся к главному ангару. Свита потянулась следом — Глеб чуть впереди и справа, остальные позади. Фея перелетела мне на плечо, сменив костюм на миниатюрный комбинезон с надписью «Инспектор».
Рабочие замечали меня и останавливались. Снимали каски, кивали, некоторые вытягивались по стойке смирно. Я кивал в ответ, не сбавляя шага.
— Господин Воронов! — навстречу выбежал технолог в белом халате. Руки у него заметно дрожали. — Мы не ожидали вас так рано! Всё готово к осмотру, всё по графику!
— Показывайте, — сказал я.
Внутри ангара стояли чаны с кормовой массой — зелёной, пузырящейся субстанцией, которая заменяла традиционное зерно и сено. Био-реакторы перерабатывали органические отходы в питательную смесь, которая позволяла выращивать скот втрое быстрее обычного.
— Монтаж био-реакторов кормовой базы завершён на восемьдесят пять процентов, — доложила Фея, сверяясь со своим крошечным планшетом.
Я подошёл к ближайшему чану и наклонился, нюхая запах. Кисловатый, с травянистыми нотками. Не идеально.
— Мало протеина, — сказал я, выпрямляясь. — Добавьте люцерну из сектора четыре. Мясо должно быть плотным, а не водянистым.
Технолог судорожно записывал в блокнот.
— Есть, господин Воронов! Сделаем!
— Люцерна в секторе четыре созрела на девяносто два процента, — добавила Фея. — Можно начинать сбор завтра.
Мурзифель запрыгнул на край чана и принюхался.
«Воняет», — сообщил он. — «Надеюсь, коровы это едят, а не я».
— Ты ешь сосиски, — напомнила Фея. — Которые делают из коров, которые едят это.
«Не порть мне аппетит, светлячок».
Я двинулся дальше вдоль ряда чанов.
— Показатели по молочному стаду? — спросил я Алину.
Она сверилась с планшетом.
— Надои выросли на тридцать процентов за последние две недели, господин Воронов. Качество молока превышает имперские стандарты. Первая партия сыров будет готова через месяц.
Лилит хмыкнула.
— Сыры,
