Вселенная Marvel: величайшая из когда-либо рассказанных историй - Дуглас Волк
Читатели «Людей Икс» потрясенно оплакивали Джин[230], которая – хоть Клэрмонт и Бирн развивали ее, отталкиваясь от стремления героини к самоопределению, – во многом оставалась загадкой. Например, мы так и не узнали о ее происхождении, Грей просто появилась в первом выпуске как та самая девушка.
Новая героиня приходит в школу Ксавье сразу после завершения «Темного Феникса» (впервые появившись в начале этой истории), ей суждено занять ту же самую роль, но в намного более продуманной манере. У Китти Прайд был выраженный характер, хоть и не окончательно сформированный: это энергичная девчонка, страстно приверженная идеям справедливости, но пока не уверенная в том, как лучше всего исцелить мир. Она обладает способностью становиться неосязаемой и проходить сквозь стены.
X-Men («Люди Икс») № 141 (январь 1981-го)[231]
КРИС КЛЭРМОНТ, ДЖОН БИРН, ТЕРРИ ОСТИН, ГЛИНИС УИН
Китти взрослела на протяжении сорока лет публикации комиксов, но в памяти читателей осталась ее версия, которой вечно тринадцать-четырнадцать лет, полная надежд и смотрящая на мир широко открытыми глазами (Бирн рисовал ее глаза особенно большими). У нее было несколько официальных супергеройских имен – сначала Спрайт[232], затем Ариэль и Призрачная Кошка, но чаще всего к ней обращаются по реальному имени. «Добро пожаловать к Людям Икс, Китти Прайд, – написано на обложке № 139 за 1981 год. – Надеемся, ты справишься!» Благодаря ей в «Людях Икс» появилось то, чего им некоторое время так не хватало, – персонажа, недавно осознавшего, что принадлежит к культуре мутантов (или тем идеям, которых они придерживаются). Читатели теперь могли бы идентифицировать себя с ней.
В последних выпусках «Людей Икс» Клэрмонта и Бирна Китти играет заметную роль, в «Днях минувшего будущего» (в выпусках № 141 и № 142) она противопоставляется той, кем может стать: «Кейт Прайд» – хрупкая на вид женщина с угловатым лицом, пробирающаяся сквозь завалы Манхэттена в жутком будущем 2013 года. Обложка выпуска № 141 Бирна и Остина бесчисленное количество раз становилась основой для оммажей: на ней Кейт и Логан готовятся к битве с кем-то, кто направил на них луч прожектора. Они стоят перед стеной с потрепанными плакатами, на которых лица их товарищей закрыты наклейками с надписями «УБИТ» или «АРЕСТОВАН»[233].
Клэрмонт и Бирн расписывают завязку всего на шести страницах: гигантские роботы Стражи следят за разрушенным миром, а пока что не убитые ими мутанты содержатся в концентрационных лагерях. Горстка выживших, включая Магнето (принявшего на себя роль своего старого врага Чарльза Ксавье и передвигающегося теперь на инвалидной коляске) и Франклина Ричардса (сына Рида и Сью Ричардсов из «Фантастической Четверки», соединяющего эту историю с общей паутиной Marvel), придумывает отправить сознание Кейт в ее тело, когда та была подростком, чтобы предотвратить политическое убийство, из-за которого всё и пошло не так. И снова случай управления разумом, но на этот раз в благородных целях.
В оставшейся части этой истории повествование переключается с антиутопического будущего, в котором Стражи уничтожают последних сопротивляющихся Людей Икс, на современность, где Кейт-в-теле-Китти ведет Людей Икс на бой с новой версией Братства Злых Мутантов, замышляющих убийство сенатора, придерживающегося антимутантских взглядов. Ей удается спасти сенатора, и тут же ее сознание призывают обратно, в будущее. План, ради которого погибли все ее друзья, проваливается: политические изменения, приведшие к этому варианту будущего, все равно происходят. «В этом номере ПОГИБНУТ ВСЕ!» – гласит надпись на обложке выпуска № 142, расположенная поверх рисунка, где Росомаху разрывает на части прямо в воздухе. Конечно, в комиксе всё было не совсем так, но есть здесь доля правды. Это не просто кошмарная картинка для маркетингового трюка, но предостережение.
С концептуальной точки зрения «Дни минувшего будущего» стали ключевыми в серии «Людей Икс». Клэрмонт и Бирн говорят, что даже акт личного героизма не может изменить хода истории, и после 1981 года «Люди Икс» почти всегда в чем-то были рассказом о защите от антиутопических версий будущего. Для Людей Икс уже недостаточно просто бороться с текущими опасностями (по мере их проявления) или защищать права мутантов ради самих себя. Они должны предотвратить системную катастрофу, кошмарную точку в отдалении, в которой сходятся все пути, по которым они могут пройти. Мир, где живут мутанты, всегда может стать непригодным для существования, и на кону стоит их выживание как биологического вида.
После завершения «Дней минувшего будущего» Бирн готов был покинуть проект. Следующий выпуск, «Невероятные Люди Икс» № 143 с неистовым хоррором «Демон» (Demon), стал его последним[234]. На позицию постоянного художника по карандашу вернулся Дэйв Кокрам, его сменил Пол Смит, затем – Джон Ромита-младший, потом – другие художники. Со всеми ними Клэрмонт пытался двигать серию вперед и развивать ее, используя их сильные стороны, и отказывался сводить повествование к стабильной формуле. Он (на некоторое время) избавился от лежащей в основе сюжета идее о «школе для супергероев», поскольку комикс перерос ее: спустя год после ухода Бирна Клэрмонт написал сюжет, в котором поместье/школа Чарльза Ксавье была уничтожена в ходе инопланетной атаки.
Bizarre Adventures («Жуткие приключения») № 27 (июль 1981-го)[235]
КРИС КЛЭРМОНТ, ДЖОН БУШЕМА, КЛАУС ЯНСОН
В течение того года в «Людях Икс» всюду мелькала тень Джин Грей. Ее убитый горем возлюбленный Скотт (Циклоп) Саммерс столкнулся с материализованным отчаянием, демоном по имени Д’Спэйр (тонким намекам тут не место[236]). На обложке истории, где Шторм, ее подруга по команде, теряет контроль, написано: «Мы уже делали это раньше… Посмеем ли мы сделать это еще раз? ДИКАЯ ШТОРМ!» И тут Клэрмонт наконец рассказывает о Джин более подробно.
В истории Феникса, появившейся в черно-белом журнале «Жуткие приключения» № 27, Крис объясняет, что парапсихологические способности Джин впервые проявились в одиннадцать лет, в тот момент, когда ее лучшую подругу Энни сбила машина. Джин почувствовала, будто сама умерла, из-за психической связи с Энни, а затем ее переполнили мысли окружающих людей. Девочка не справлялась, пока Чарльз Ксавье не помог ей обуздать собственный разум.
Этот эпизод пролил свет на значение ее судьбы. Теперь читатели понимали, что клеймо смерти было на Грей с того самого момента, когда она стала в полной мере собой, и что ее великой битвой
