Вселенная Marvel: величайшая из когда-либо рассказанных историй - Дуглас Волк
Fantastic Four («Фантастическая Четверка») № 54 (июнь 2002-го)[101]
КАРЛОС ПАЧЕКО, РАФАЭЛЬ МАРИН, КАРЛ КЕСЕЛ, МАРК БАГЛИ И ДР.
Попытки подтолкнуть развитие «Фантастической Четверки» не предпринимались вплоть до 2002 года, когда команда из пяти сценаристов создала запутанный сюжет, завершившийся рождением второго ребенка Сью и Рида Ричардса[102]. Благодаря владению магией и наукой Доктору Думу удается обеспечить благополучное появление на свет их дочки. Взамен он просит пару разрешить ему дать девочке имя (он выбирает имя «Валерия» в честь свой первой возлюбленной) и стать ее крестным отцом. Дум становится монстром, которого так или иначе необходимо принять в семью.
Fantastic Four: The World’s Greatest Comics Magazine! («Фантастическая Четверка: Величайший комикс в мире!») № 1 (февраль 2001-го)
ЭРИК ЛАРСЕН, ЭРИК СТИВЕНСОН, БРЮС ТИММ, КИТ ГИФФЕН И ДР.
К этому моменту тональность новых комиксов Marvel настолько отдалилась от работ Ли и Кирби, что имитация их стиля считывалась уже как откровенное ретро. Мини-серия на двенадцать выпусков Fantastic Four: The World’s Greatest Comics Magazine! представляет собой стилевое попурри целой толпы сценаристов и художников, возглавляемой Эриком Ларсеном и Эриком Стивенсоном. Создатели попытались представить, каким мог бы быть сотый выпуск «Фантастической Четверки», если бы он стал олицетворением праздника совместного творчества Ли и Кирби, а не провальным результатом попытки примирения.
Fantastic Four («Фантастическая Четверка») № 570 (октябрь 2009-го)[103]
ДЖОНАТАН ХИКМАН, ДЕЙЛ ИГЛШЕМ, ПОЛ МАУНТС И ДР.
«Фантастическая Четверка» XXI века не похожа ни по тексту, ни по рисунку на ту, что выходила в первое десятилетие серии, но внутренний мир первых ста выпусков тем не менее зачастую исследовался. Период с 2009-го по 2012-й (сценарист Джонатан Хикман, художники Дейл Иглшем, Стив Эптинг и др.) стал в тенденции исключением. В этих выпусках в подавляющем числе случаев используются лишь инструменты эпохи Ли и Кирби (локации, герои и баланс сил, характерные для 1961–1970), но Хикман находит новый мотив: Рид Ричардс имеет дело с наследием семьи и ищет способ объединить и обучить как своих отпрысков, так и странных космических детей, с которыми он повстречался во время исследовательских миссий Фантастической Четверки[104].
Эмоциональное ядро комиксов Хикмана (и «ФБ»[105], временно заменявшего Четверку, а затем выходившего параллельно) смещается к детям Рида Ричардса и тому, насколько отличается их проявление фантастичности от родительского. Франклин Ричардс практически всемогущ, но пока не осознает и не контролирует свою силу[106], а его сверхгениальная сестра Валерия очень близка со своим дядей Думом.
В 2015-м, спустя два недолгих перезапуска, «Фантастическая Четверка» перестала выходить на три года, а (как следствие еще одного длинного сюжета, который тоже писал Хикман) семейство Ричардс вообще пропало из Вселенной Marvel[107] и со страниц новых комиксов. Ходили слухи, что высшее корпоративное руководство велело прекратить выпуск серии из-за того, что Marvel не контролировало право на выпуск фильмов об этой команде. Фанаты были недовольны, но на практике оказалось, что на самом деле они хотели скучать по героям. Серия к тому моменту исчерпала себя, продажи упали. Бесконечная клеверная развязка отодвинула на задний план перекресток бесконечности, а те новые территории, куда давала доступ «Фантастическая Четверка», уже не нуждались в первооткрывателях и исследователях. Местные монстры побеждены или приручены, некоторые даже с осторожностью приняты в семью или примирились сами с собой.
Marvel Legacy («Наследие Marvel») № 1 (ноябрь 2017-го)
ДЖЕЙСОН ААРОН, ЭСАД РИБИЧ, СТИВ МАКНИВЕН, МЭТЬЮ УИЛСОН
И всё же момент, когда наконец объявили о возвращении Фантастической Четверки, был восхитителен. Случилось это в конце серии Marvel Legacy, в специальном 50-страничном тизере сюжетов новых комиксов. По сути, это был набор коротких сценок, связанных между собой лишь расплывчатыми размышлениями рассказчицы о наследии как идее. Стоит только подойти к кульминации («Нечто одновременно реальное и существующее лишь в воображении. Нечто безумное. Нечто волшебное. Нечто фантас…»), как всё резко обрывается.
Рассказчицей в этом эпизоде была Валерия Ричардс. Ее перебивает брат Франклин: «Папа говорит, что впереди нас ждет еще одна новая вселенная». Гениальная девочка и всемогущий мальчик стали чуть старше. Их приключения только начинаются, будущее за ними.
5
Интерлюдия:
Монстры
Есть еще тропинка, пересекающаяся с «Фантастической Четверкой» № 1: она проходит не через супергеройские комиксы, вдохновленные этим выпуском, а через исследование самых истоков издательской деятельности Marvel. Историй о монстрах. Сейчас я поделюсь краткой хронологией Marvel c «чудовищной» точки зрения[108].
Октябрь 1939-го: В разгар бума комиксов в США издательство Мартина Гудмана, известное тогда под названием Timely Publications, публикует первый выпуск журнала Marvel Comics («Чудокомиксы»). В нем можно найти нескольких персонажей, чьи имена и внешность остались неизменными до сих пор (Человек-Факел, Подводник); героев, в будущем немного переработанных (Ангел, Ка-Зар); и тех, кому не суждено было стать популярными (Налетчик в Маске[109] и непримечательные персонажи из истории «Ужас джунглей» (Jungle Terror)). Со второго выпуска название меняется с «Чудокомиксов» на Marvel Mystery Comics («Комиксы о чудесных тайнах»). На протяжении следующего десятилетия Timely издает комиксы всех жанров: комедии положений, вестерны, истории о забавных животных, а их главный хит – «Капитан Америка» Джо Саймона и Джека Кирби – начал выходить в конце 1940-го.
Май 1949-го: Десятилетний период моды на супергероев подходит к концу, комиксы о них исчезают с прилавков. Компания Гудмана[110] начала ставить эксперименты с комиксами в жанре хоррор. Первый опыт – Amazing Mysteries («Удивительные тайны») № 32, нумерация унаследована от Sub-Mariner Comics («Комиксы о Подводнике»). Главные истории в этом и следующем выпуске – «Существо в пещере Чугамунг!» (The Thing at Chugamung Cove!) и «Существо в склепе!» (The Thing in the Vault!). Начиная с выпуска № 34 Amazing Mysteries превращаются в детективный комикс.
Август 1949-го: Marvel Tales № 93 продолжают нумерацию бывших Marvel Mystery Comics и превращаются в хоррор-комикс. Обложка выпуска гласит: «Не пропустите “Атаку гуля”!» Появляющееся на страницах этого номера существо на самом деле не гуль, а Гуул – огромный, бугристый оранжевый монстр из глубин земли, управляющий «грандиозной винтообразной машиной». Он поднимается к поверхности вод у атолла Бикини в ту же секунду, когда там проводятся испытания ядерного оружия.
Ученый по имени доктор Кирби присутствует при первой
