Рейтузы для дракона. Заклинание прилагается - Аллу Сант
Барон Эстен Лаурент, легендарный ловелас и сердцеед, был пойман не менее искусно. Всё произошло в городском саду, где ему, разумеется, “случайно” довелось поддержать обессиленную от жары девушку, которая так удачно оказалась наследницей древнего, хоть и бедного рода. Стоило их пальцам соприкоснуться, как с нее испарилось платье и десяток случайных свидетелей зафиксировали момент, а на следующий день их имена уже связывали все сплетники столицы. Я читал и чувствовал, как у меня всё сильнее сжимается челюсть. Это не были совпадения. Это была охота, продуманная, выверенная, безупречно отрепетированная. И оставался я. Последний. Самый лакомый приз. Последний трофей.
Я аккуратно, почти беззвучно поставил чашку на блюдце и позвонил в колокольчик. Но в тот момент мне, кажется, хотелось не столько вызвать помощников, сколько сдержать ярость, готовую выплеснуться наружу. Через несколько минут в комнату вошли главный архитектор, старший маг и личный менталист. Я молча протянул им газету, не удостоив взглядом. Слышно было, как кто-то неловко сглотнул.
— Читайте, — бросил я сухо. — А потом объясните, каким образом, несмотря на тройную защиту, двойной отвод, охранный купол и ваши заверения, в мой сон смогла проникнуть магичка-ходок.
Они зашевелились, обменялись встревоженными взглядами, и первым заговорил архитектор, явно пытаясь подобрать слова, которые не стоили бы ему головы.
— Милорд... мы не предполагали, что кто-то может применить столь редкий, почти забытый дар.
Я поднял бровь и впился в него холодным взглядом.
— Вот теперь предполагайте. И немедленно. Мне нужно знать, кто она, откуда, к какому роду принадлежит, и каким способом ей удалось обойти все ваши хитроумные заклинания.
Они сглотнули разом.
— И ещё, — добавил я медленно, отчётливо. — Полная ревизия всех рубежей защиты. Ментальных, пространственных, астральных. Всё, что только возможно. Даже если ради этого придётся вложить туда бюджет среднего герцогства.
Маг осмелился робко напомнить:
— Это может потребовать колоссальных затрат, милорд...
Я не дал ему закончить:
— Свадьба обойдётся мне гораздо дороже, — отрезал я и дал понять, что разговор окончен.
Несколько дней прошли спокойно. Никто не лез в окна или через дымоход, не приходил во снах. Я даже отодвинул от себя тревожную кнопку. За это время маги окончательно закончили работы в особняке, которые я поморщившись оплатил.
Вот только я не мог оставаться взаперти вечно. Даже в самом надёжном, вылизанном, защищённом особняке мира стены начинают давить, а окна — смотреть с укором. К тому же я не имел ни малейшего желания давать повод для новых слухов, будто последний заветный жених настолько напуган, что боится выглянуть на улицу. Поэтому я отдал распоряжение подать экипаж. Разумеется, не обычный. Периметр защиты, купол, иллюзии, отражающие чары, да и сам экипаж был специально заказан у лучших мастеров. Мне удалось убедить себя, что прогулка в такой крепости — дело безопасное.
Парк был тих. Даже слишком. Магический фильтр отсеивал большинство зевак и возможных охотниц. Я ехал по аллее с достоинством, прислушиваясь к собственным мыслям и старательно игнорируя тот факт, что мои менталисты так и не нашли даже тени той, кто ворвалась в мой сон. Всё шло спокойно. До тех пор, пока я не услышал едва уловимый щелчок магической активации.
Секунда. Две.
И я остался в одних рубашке и сапогах.
Мои штаны, сшитые лучшими портными столицы, вместе с поясом, подкладом, заклёпками и всеми известными средствами защиты, исчезли с откровенным магическим презрением. Просто испарились. Не разорвались, не упали, не превратились в пепел — исчезли, как будто их никогда не было. Экипаж остановился.
В груди всё сжалось. Я резко втянул воздух. Где-то в кустах кто-то тихо захихикал. Я не стал проверять, кто.
Я, Дарен Бранд, наследник, дракон, последний холостой трофей империи, оказался посреди центральной аллеи в нижней рубашке и сапогах, а в воздухе уже витала аура сенсации, которую через полчаса растиражировали бы все городские газеты.
Выход был только один, быстрее, чем кто-то успеет забраться ко мне в карету и охомутать на веки вечные я нырнул в ближайшие кусты, едва не выкорчевав половину парковых посадок, и, не теряя времени на размышления, активировал аварийное заклинание переноса. Слава всем звёздам, хоть его у меня не украли и то наверное только потому, что это был медальон на шее. Пространство рвануло, скрутилось и разжалось. Я рухнул на пол в своей спальне, ободранный, грязный, но по крайней мере — подальше от лишённых стыда охотниц.
Я медленно поднялся, отряхнул листья с рукавов и, опустив голову, мрачно посмотрел на пустую вешалку у зеркала.
Теперь, очевидно, придётся менять весь гардероб. Абсолютно всё. Штаны, жилеты, рубашки, плащи, перчатки. Даже носовые платки. Всё должно быть усилено, защищено, зашнуровано, запечатано, заклинено, срабатывающе-отталкивающее и, возможно, проклятое.
Потому что в данный момент даже мои штаны не выдержали натиска.
И меня начинало посещать гнетущее подозрение, что следующая попытка будет ещё изощрённее.
Глава 10.Магия никогда не спит
Анна
Солнце лениво скользило по старинным оконным стёклам, разбрасывая по полу блики, и я смотрела, как Аурелия гоняется за Лакомкой с протянутыми руками и азартным криком:
— Стой! Я тебя не трону! Просто хочу проверить, заряжаешься ли ты, если в тебя направить магию!
Лакомка, категорически не согласная с таким экспериментом, юркнула под кресло, а я, хмыкнув, отложила полотняный мешочек с собранными мелкими артефактами.
Я снова медленно, обстоятельно обошла дом. Второй, третий, кажется, уже пятый круг. Раз за разом, комната за комнатой, я находила странные предметы, которые, по словам Эрни, могли перестать работать просто потому, что «забыли подзарядиться». Звучало абсурдно, но в этом мире абсурд быстро становился нормой.
Камин в гостиной угрюмо молчал. Плита на кухне отказывалась признавать моё существование. Зеркало в прихожей, кажется, хмурилось, если такое вообще возможно.
— Будем играть в «мастерицу магии», — объявила я Аурелии, которая с интересом высунула голову из-под дивана, где прятался Лакомка. — Каждую вещь надо разбудить и уговорить работать. И, если что, ты — главный подзарядный элемент.
Аурелия вспыхнула от восторга.
— Я могу! Я же теперь маг! — с гордостью сказала она и вытянула руку.
Первым стал чайник. Уже проверенный, но почему бы не начать с лёгкого. Кристалл замерцал. Затем я осторожно протянула дочери небольшую настольную лампу, которая всё утро смотрела на меня с упрёком. Аурелия закрыла глаза, нахмурила лоб, и… мягкий тёплый свет наполнил комнату.
Я облегчённо вздохнула.
— Умница. Только аккуратнее, не переборщи.
Дальше пошли часы в холле.
