Зло - Виктория Э. Шваб

могло привлечь больше внимания, чем объявленная в розыск девочка в ярко-красном пальто, цепляющаяся за ошейник громадного черного пса, но коп так и не обернулся. Время было позднее, главная дорога пустовала – на исходе дня движение почти прекращалось, и Сидни с Долом перебежали на ту сторону, никем не замеченные.

Она точно знала, куда ей надо.

Серена не приказала ей отправляться домой, не приказала убегать. Она велела идти туда, где будет безопасно. А за последнюю неделю безопасность для Сидни перестала быть местом и стала человеком.

Точнее, безопасность стала Виктором.

Вот почему Сидни побежала именно туда, где точно должен был находиться Виктор (по крайней мере, если верить информации, которую она ввела для него этим вечером в полицейскую базу данных: она перечитала ее десять раз, пока ждала, а потом собиралась с духом, чтобы кликнуть значок «отправить»).

Это была строящаяся высотка «Фалкон прайс».

Стройка в конце квартала была пятном темноты, тенью между уличными фонарями. Заброшенную высотку окружала хлипкая деревянная ограда, дощатая стена высотой в два этажа из тех, которые так нравятся вандалам, поскольку они временные и при этом очень заметные. Ограда была обклеена плакатами и объявлениями, помечена граффити, под которыми еще можно было различить данные о проекте и логотип строительной компании.

Теоретически вход на стройку был только один – через ворота (тоже дощатые), которые последние несколько месяцев стояли закрытыми на навесной замок.

Однако сегодня днем, когда Митч приводил Сидни оживлять сержанта Дейна, он показал ей другой вход – не через запертые ворота, а с задней стороны здания, через тот участок, где две широкие доски чуть находили друг на друга. Он немного раздвинул щель между досками, чтобы пройти внутрь, а потом доски снова встали на место у них за спиной. Сидни знала, что сможет протиснуться на стройку, не трогая ограду: даже когда доски не сдвигались, внизу оставался треугольный просвет. Она отпустила загривок Дола, немного опасаясь, что пес сбежит, но он никуда не делся: стоял и смотрел, как Сидни пролезает в зазор. Похоже, Дола ее решение не обрадовало, но он был настроен следовать за ней. Когда она пробралась на другую сторону и выпрямилась, стряхивая грязь с колен, пес припал к земле и тоже проскользнул через щель.

– Хороший пес, – прошептала она.

Дол выпрямился и встряхнулся.

За деревянной оградой было нечто вроде двора: широкая полоса земли, усеянная кусками металла, досками и мешками с цементом. На дворе стояла тьма: накладывающиеся друг на друга тени делали путь от ограды до здания опасным. Сама недостроенная высотка уходила вверх: скелет из стали и бетона, обернутый несколькими слоями пленки, словно занавесками.

Однако на первом этаже виднелся свет.

Очень сильно рассеянный, так что, не будь во дворе так темно, Сидни его не заметила бы. Но сейчас заметила. Дол прижался к ее боку. Сидни застыла во дворе, не зная, что делать. Виктор уже там? Но еще ведь не полночь, так? У нее не было телефона, она не смогла бы ничего понять по луне, даже если бы умела определять по ней время, потому что сейчас в небе луны не было – только плотный слой туч, слегка подсвеченный отраженными огнями города.

Что до света внутри высотки, он был ровным, неподвижным – скорее от лампы, а не от карманного фонарика, и почему-то это придало Сидни спокойствия. Кто-то включил его там, приготовился, составил план. Виктор любит планировать. Но когда она шагнула к зданию, Дол преградил ей путь. Она попыталась его обойти, но пес схватил зубами ее предплечье и удержал на месте. Сидни задергалась, но освободиться не сумела: хоть Дол и не кусал ее, но держал крепко.

– Пусти! – прошипела она.

Пес не послушался.

А потом по ту сторону здания, за хлипкой деревянной оградой, хлопнула дверь машины. Дол выпустил руку Сидни и повернул голову на звук. Хлопок, резкий и металлический, напомнил Сидни пистолетный выстрел; сердце ее отчаянно забилось. «Бежать, бежать, бежать», – стучало у нее в ушах. Она метнулась к зданию, к пленке, стали и укрытию, споткнувшись по пути о какой-то железный рельс, – и наконец добралась до пустой высотки. Дол последовал за ней, и они нырнули в «Фалкон прайс» в тот момент, когда на той стороне кто-то потащил в сторону створку ворот.

Митч хлопнул дверью машины и проводил взглядом отъезжающих Виктора и Доминика. Он собирался обойти высотку, отодвинуть плохо прибитую доску и забраться в здание с обратной стороны, но, шагнув к воротам, увидел, что в этом нет необходимости. Цепь перерезали: металл змеей свернулся у его ног. Кто-то уже зашел внутрь.

– Отлично, – прошептал Митч, доставая пистолет, который ему вручил Виктор.

По правде говоря, Митч терпеть не мог огнестрельное оружие, и события этого вечера только усилили его антипатию. Он толкнул створку ворот, поморщившись от протяжного скрипа металлических петель. Двор был темным и, насколько Митч мог судить, пустым. Он вытащил магазин, проверил его, вернул на место и, нервно похлопывая пистолетом по ладони, прошел в центр двора, остановившись между деревянным ограждением и стальным скелетом высотки на участке, который показался ему максимально открытым.

Слабый свет, исходивший от здания, почти не достигал Митча, но, учитывая его рост и полное отсутствие других людей, он испытывал неприятную уверенность в том, что его заметят, причем очень скоро. Штабель деревянных балок, закрытых брезентом от дождя, оказался всего в нескольких шагах. Митч устроился на нем, еще раз проверил пистолет – и стал ждать.

Телефон у Серены снова зазвонил, когда она переходила улицу, направляясь по почти пустынному кварталу к высотке «Фалкон прайс».

– Серена, – произнес голос в трубке.

Это был не Эли.

– Детектив Стелл, – отозвалась она.

Было слышно, как открылась и закрылась дверь какой-то машины.

– Мы уже едем, – сообщил он.

Трубку закрыли ладонью: говорящий отдавал какие-то приказы.

– Помните, – сказала она, – вам надо оставаться за оградой…

– Я знаю, что приказано, – перебил он ее. – Я звоню не поэтому.

Серена уже увидела вывеску заброшенной стройки и замедлила шаг.

– Тогда в чем дело?

– Мистер Эвер велел мне отправить полицейских в один бар для зачистки после происшествия. Предполагалось, что там будет труп.

– Да. Митчелла Тернера, – подтвердила она.

– Так вот, мне только что позвонили оттуда. Трупа не было. И никаких следов трупа тоже, – проговорил он. Серена пошла еще медленнее, а потом и вовсе остановилась. – Я не понимаю, что происходит, – продолжил Стелл, – но уже во второй раз