Акулы из стали. Соль, сталь и румб до Норда - Эдуард Анатольевич Овечкин

– Вон он, – увидела Мишин силуэт Вилена Тимофеевна, – бежит, мой орел! А как бежит-то, да? Как бежит!

– Он мне вчера предложение сделал, – неожиданно сказала Маша и тут же прикусила губу, пожалев, что сказала это.

– Какое? – уточнила Вилена Тимофеевна. – То самое, о котором я думаю?

– Неважно, я так, не подумав, сказала. Давайте не будем об этом?

– Давайте не будем.

Показалось Маше или голос Вилены Тимофеевны и впрямь стал заметно холоднее? Мысль эта не давала Маше покоя, и она исподтишка следила за Мишиной мамой: когда они ели голубцы, обильно поливая их сметаной и посыпая черным перцем из маленькой стальной мельнички, когда лепили потом все вместе пельмени и Егорка от старания высовывал язык, но пельмени у него выходили все равно кособоконькие, но все хвалили его и поощряли за такие старания, и потом, когда все пили чай у камина. Но ничего необычного не заметила: Вилена Тимофеевна так же рада была их присутствию в доме, а если и испытывала какие-то неудобства от тех Машиных слов, то старательно это скрывала.

И Маша через два-три дня совсем уже забыла об этом и не вспомнила бы вовсе, если бы однажды, заглянув в кухню, не увидела, как Миша с мамой о чем-то оживленно спорят вполголоса. Слов было не разобрать, но Вилена Тимофеевна повернулась к ней на мгновение, и во взгляде ее были злость и отчаяние, и еще что-то, чего Маша уже не разобрала, но сразу вспомнила те свои слова и, немедленно развернувшись, бросилась собирать вещи. «Мы здесь чужие, – лихорадочно думала она, – мы здесь совсем не нужны и нас терпят только из вежливости!»

– Маша? – вошла Вилена Тимофеевна. – А ты что делаешь?

– Собираюсь. Нам пора, я понимаю. Мы уже злоупотребляем вашим гостеприимством и… ну вот все остальное тоже.

– Что остальное?

– То, о чем я вам сказала, сами знаете, я вас понимаю, да…

– Так. Стоп. Маша, я не буду тебя отговаривать или уговаривать, но прошу тебя – оставь свои вещи, присядь вот сюда, на диван, и дай мне пятнадцать минут, хорошо? А потом делай все, что тебе кажется правильным. Договорились? Вот и чудненько, садись – я сейчас вернусь.

Вернулась она минут через семь и несла на подносе две чашки.

– Подвинь-ка вон тот столик к дивану. Вот так, да. Давай чаю выпьем, и потом собирайся.

– Он пахнет… алкоголем.

– Было бы удивительно, если бы не пах – я по рюмке коньяка в чашки влила.

С минуту или две посидели молча.

– Ну давай, Маша, рассказывай.

– Так а что рассказывать? И так же все понятно, правда?

– Я так рада за тебя, что тебе все понятно, но, Маша, давай по делу, без всех этих пустых слов, прошу тебя. Я филолог, я знаешь сколько пустых слов за всю свою жизнь наслушалась? Столько воды не выпила, сколько услышала. Пей чаек-то, пей. И рассказывай.

– Я… честно, да? – Вилена Тимофеевна в ответ кивнула. – Я как взгляд ваш увидела, так сразу все и поняла. Я и раньше об этом думала, но так, знаете, не конкретно, а тут… я понимаю вас, знаете…

– Какой взгляд, Маша?

– Ну вот когда вы с Мишей спорили и я вошла.

– Так, то есть обстоятельства ты правильно описываешь: мы спорили с Мишей. Что за взгляд ты увидела?

– Какой-то злой, холодный. Простите.

– Прощаю. А почему ты приняла его на свой счет?

– А на чей же?

– Ну если я спорила с Мишей, а к тебе обернулась всего на миг, то почему выражение моего лица ты посчитала адресованным тебе?

– Я же чужая для вас, да еще и Егорка у меня, он же не ваш внук… я не знаю…

– А я – знаю. Между нами сейчас давай, да? Я отчитывала Мишу за то, что он неожиданно сделался таким нерешительным. Я же вижу, что он к тебе неравнодушен, но ведет себя… как чурбан неотесанный! Он же дотронуться до тебя боится, будто ты из дутого стекла сделана. Не ухаживает никак, ведет себя – будто он твой брат. Вот братом и останется! Видала я такое, и не раз. Что я, собственно, и пыталась ему втемяшить. А что Егорка не мой внук – так что с того?

– Ну… как…

– Ну так. Вот жили бы вы с Мишей, допустим, так почем мне знать, что ваш ребенок – мой внук? Нет, ну ты не красней! Раз мы откровенничаем и я тут в роли Мегеры, так давай уж до конца, чтоб все точки над «ё» расставить сразу. А вдруг у вас там сосед красивый или у тебя дружок какой на стороне завелся – ну вот почем мне знать? Думаешь, что это самое важное? Ну так заведете еще одного, двоих, троих, не заведете ни одного – какая разница? Миша! – Обернулась она в сторону кухни. – А принеси нам еще чаю, будь так любезен!

– А что у вас тут происходит? Все нормально? – Миша принес заварочный чайник и чайник с кипятком.

Маша сидела с красным лицом и прятала от него взгляд, мама его была подчеркнуто спокойна.

– Михаил, это наши женские разговоры, тебя они не касаются.

– Ой ли? Прям не касаются?

– Если и касаются, то участия твоего не требуют. А коньяк ты почему не захватил? Вот, Маша, в этом все мужчины: попроси их чаю подать, так только чай и принесут! Как нам с ними приходится страдать, да?

– Коньяк?! Ого! То есть у вас тут что-то важное?

– Отнюдь. Лечим нервы. Свободен, Михаил. Отведи Егорку в парк, пока дождя нет, погоняйте там голубей по лужам. Нам тут долго еще, да, Маша?

Маша кивнула. До начала разговора ситуация казалась ей противной, неприятной и глупой, но хотя бы ясной, а сейчас она стала просто глупой. И Маша совсем не понимала, к чему все это приведет. На сердце стало легче от того, что Мишина мама ее не презирает (ей очень хотелось верить в ее искренность), но что теперь делать и как ей правильно поступить? Нужно ли просить прощения? Нужно ли собираться и уезжать? Ну все равно ведь придется.

Говорили они еще долго. Маша, неожиданно для себя, рассказывала Вилене Тимофеевне все, что у нее было в душе, делилась своими сомнениями и переживаниями. И, рассказывая, понимала, что запутывается лишь сильнее, и времени, которое