Мятежники Звёздного острова - Дмитрий Овсянников
— Где знают трое — там знают все. Одно мое имя раздражает людей короля. Им ни к чему знать, что я побывал здесь. За мной, как и за вами, люди, и не только слуги и воины. Вы понимаете, что для моих владений нежелательна атака из Лас Агиласа?
— Я собираюсь атаковать его сам! Почту за честь сделать это под вашим началом, в составе вашего войска!
— Самонадеянно, сеньор. Хотя и отважно. Король собрал под столицей небывалой силы армию — еще больше, чем пять лет назад. Он поднял островные отряды, объявил набор новых, отозвал немалую часть войск с Материка. Сейчас в его распоряжении шесть пехотных терций. Прежде их было семь, но не мне рассказывать вам, где еще одна. В придачу три тысячи генуэзских наемников, две тысячи всадников тяжелой и легкой кавалерии. В трех терциях стрелки вооружены новыми аркебузами. Артиллерийский парк — десять кулеврин. Столько же рибадекинов и легких бомбард. А также четыре осадные бомбарды и пятая — Компеадор. Это настоящий шедевр оружейного искусства.
— Та самая?
— Да. И королевские герольды не лгали, расписывая ее мощь. Она обошлась казне в стоимость половины небольшого города. Ни одна стена не устоит под ее ядрами. Огромный флот для перевозки всего этого приведен в готовность.
— Я слышал о новой войне. Не нужно долго гадать — Молниеносный снова замахнулся изгнать мавров из Испании.
— В Испании сейчас все иначе. Христиане окрепли как никогда прежде. В скором времени должны объединиться Кастилия и Арагон. Им под силу будет одолеть мусульман раз и навсегда, а заодно и перекрыть ход на Материк отрядам островитян — в них скоро не станет нужды. Учение о том, что Испанию невозможно освободить без нашей помощи, давно опровергнуто. Это понимают все. Даже мой не в меру воинственный кузен.
— Тогда что же он намерен предпринять? Завоевание Магриба?
— Именно так.
— Магриб велик. Замысел короля отдает безумием!
— Очередная военная авантюра, — вздохнул герцог. — Щедрые посулы добычи и славы, способные отвлечь островитян от невзгод, которые грозят здесь, а не за морями. Таков способ его правления, и чем дольше оно — тем безумнее авантюры. В своей гордыне Фердинанд мог бы напасть на дьявола в аду либо идти войной на Индию. Причем по Западному морскому пути.
— Разве есть такой?
— Вероятно. Если двигаться на запад через океан, можно обогнуть Землю. Она, если верить самым смелым гипотезам, имеет форму шара.
— Прошу вас, дон Алехандро, довольно о политике. — Дон Карлос начал терять терпение. — Вы прекрасно осведомлены. Не каждый правитель, вступая в войну, располагает подобными знаниями о делах своего противника, но кто знает — тот вдвое ближе к победе!
— Я знаю значительно больше, сеньор. Именно поэтому не затеваю войны за трон Лас Агиласа. Близится время, когда сражаться здесь будет не за что. Впрочем, оно уже настало.
— Я не понимаю вас!
— Вам знакомо пророчество об орлах Грандо Монтаны?
— Острову придет конец, когда орлы покинут гору? Туманное древнее поверье?
— Древнее — безусловно. И туманное до недавнего времени. Пророчество сделали друиды — жрецы первых жителей Острова — задолго до появления на нем Энрике Мореплавателя. Они познавали природу Острова на свой манер. Они открыли немало того, о чем не следовало забывать. Одному Богу известно, как животные и птицы чуют стихийные бедствия, но они покидают опасные места перед их началом. Друиды предсказали, что Остров погибнет, когда священные орлы оставят склоны Грандо Монтаны, где они издревле вили гнезда.
Дон Карлос молчал, нетерпеливо постукивая пальцами по столу. Герцог продолжал:
— Дон Христофор де Орельяно, тот, что занимался моим образованием, — сейчас его называют Ученым — отнесся к пророчеству друидов серьезно. Он изучил Грандо Монтану от вершины до недр, какие только доступны человеку. Раскрыл смысл древнего предсказания. Я не стану утомлять вас подробностями его изысканий. Скажу лишь об их итоге. Грандо Монтана — спящий вулкан.
— Что?
— Вулкан. И он пробудится. Первые признаки гора подала еще полсотни лет назад. Грандо Монтана превосходит Этну и даже знаменитый Везувий. Тот своим извержением за один день погубил два города — Помпеи и Геркуланум. Пробуждения Грандо Монтаны хватит на то, чтобы разнести в прах весь Остров — ведь Исла-де-Эстрелла возник в незапамятные времена от извержения.
Командор беспокойно скреб пальцами бороду, раздумывая об услышанном. Дон Алехандро молчал — его внимание заняла разложенная на столе карта. Герцог хмурился — видно было, что он вслед за командором счел ее излишне разукрашенной в ущерб содержимому.
— Я услышал от вас о собственной прежней жизни, — прервал затянувшееся молчание дон Карлос. — Узнал о военной мощи и планах Лас Агиласа, о древних пророчествах и изысканиях Ученого. Не узнал лишь об одном — что собираетесь предпринять вы, ваша милость. Вы получили наше послание и прибыли собственной персоной, хотя могли бы просто написать в ответ. Я полагаю, нам есть о чем говорить.
— Именно так, сударь. Прежде всего — я призываю вас не воевать со столицей. Но вы присоединитесь ко мне и моим людям, как сами того пожелали. — Герцог извлек из сумки, висевшей у него на поясе, знакомый дону Карлосу свиток — уже изрядно потрепанный, наполовину исписанный аккуратным почерком Алонсо де Веги, наполовину — разномастными подписями вождей вольного города.
— Но для чего тогда?
— Для спасения. — Герцог ненадолго умолк. — Уже двадцать лет я занимаюсь этим в меру своих возможностей. Вы предлагаете мне корону Островного Королевства. Я тронут вашим доверием. Но земной государь правит не землею. Он правит людьми. И убережет людей, а не что-либо иное, если придется выбирать. Так поступил Энрике Мореплаватель, когда не позволил своему народу сложить головы, защищая Уэльву без шансов на победу. Так следует поступать сейчас его прямому потомку.
— Он увел людей за море, — тихо проговорил дон Карлос.
— Увел на новую землю. Туда, где не грозила гибель. Я уверен, что Энрике знал об Острове уже тогда и вел корабли не вслепую. Я и мои сыновья следуем его примеру. Послушайте. Король Кастилии уже принял мою вассальную присягу. Мои сыновья служат королю Арагона. Мы заручились расположением пиренейских владык. Наши отряды бьют мавров под их знаменами, нам пожалованы немалые земли на Материке. Пока Грандо Монтана спит, а Молниеносный увлекся новой войной и забыл обо мне, я вывожу в Испанию столько островитян, сколько способен перевезти флот Оливарес-де-Исла за отпущенное нам время.
Дон Карлос слушал, покусывая усы. Герцог продолжал:
— Я не смогу забрать вас — сейчас вулкан становится непредсказуемым. Я уведу последние корабли и последних оставшихся
