СКАЗКИ ПОПУГАЯ. Индийские легенды и сказания - Автор Неизвестен -- Народные сказки
«Прекрасные веретена можно смастерить из него!» — обрадовался ткач. Но только он замахнулся топором, как дерево заговорило человечьим голосом:
— Не губи меня, О, ткач. Пожалей, а не то случится с тобой и домочадцами твоими беда…
— Кто ты? — спросил Мантхара.
— Я — Дух этого дерева.
— Но, что же мне делать, о почтенный Дух дерева? — сказал ткач. — Ведь без хороших, крепких веретен не смогу я работать и мои дети умрут от голода. Не мог бы ты переселиться в какое-нибудь другое дерево?
— Это невозможно, — сказал Дух.
— Тогда мнe придется срубить это, — вздохнул Мантхара. — Ведь только дерево шиншапа годится для меня…
И ткач снова взмахнул топором.
— Остановись и выслушай!
— Что ты еще хочешь сказать? — Мантхара опустил топор.
— Выскажи мне любое, самое заветное твое желание, и я исполню его.
— Ну, если так… — задумался Мантхара, — то сначала я должен посоветоваться со своим другом гончаром и со своей женой. Это очень мудрая женщина…
Пришел Мантхара к гончару и рассказал ему все.
— Что посоветуешь ты мне, мой верный друг? — спросил он, закончив рассказ.
— Попроси хороший, просторный дом с угодьями, садом, поле, на котором ты мог бы выращивать пшеницу.
Попроси мельницу и буйволов. Но только не проси невозможного. Ибо к добру это не приводит.
— Спасибо, О, мой верный друг, — поблагодарил Мантхара. — Теперь пойду просить совета у Рани, ведь ты знаешь, сколь мудра эта женщина.
А надо сказать, что вся деревня считала жену Мантхары, одноглазую Рани, глупой, болтливой и злой бабой. Один только Мантхара был уверен в том, что она мудра и прекрасна.
— Боюсь, ничего дельного она не посоветует тебе, Мантхара, — сказал гончар. — Сделай, как я сказал.
— Не говори так! — обиделся ткач. — Все знают, сколь прекрасна и умна Рани.
Пришел он домой и рассказал жене про то, что случилось с ним в лесу, и про совет гончара тоже рассказал.
— Глупец твой гончар! — рассердилась жена. — Нашел что советовать. Дом, мельница, буйволы. Подумаешь, невидаль.
— Ну, а что посоветуешь мне ты, о Рани?
— Попроси у Духа еще две пары рук.
— Но зачем мне шесть рук? — удивился ткач. — Мне и двух вполне хватит…
— О, лишенный разума! Ведь двумя руками ты за день лишь одну ткань изготовить можешь, ну а шестью? Посчитай, если у тебя на плечах голова, а не глиняный горшок.
— Я понял, О, мудрейшая, я все понял! — обрадовался ткач и поспешил в лес.
Выполнил Дух его просьбу, и возвратился Мантхара в селение радостный, размахивая всеми шестью руками. Увидели его односельчане. «Ракшас! — закричали. — Ракшас!» Вооружились они палками, камнями и забили ткача до смерти…
— Вот так и ты, — закончил свой рассказ Ватса, — хоть и человек, а с этим колесом на голове похож на ракшаса. И во всем алчность виновата. Ослепила она тебя, как некогда могущественного раджу, сгубившего обезьяний род.
— Расскажи об этом подробней, — попросит Чандра.
И Ватса поведал следующую историю…
Рассказ про раджу и обезьяньего царя
В давние времена правил в некоем городе могущественный раджа. Нравилось ему все необычное, чудесное, и потому держал он у себя во дворце множество забавных уродцев, карликов и целую стаю обезьян. Особой привязанностью раджи пользовался обезьяний царек, крупная обезьяна с густой белой шерстью. В знак своего расположения пожаловал он ему красный бархатный ошейник с золотым колокольчиком…
Но больше всего любил раджа лошадей. Множество породистых скакунов из Китая, Персии, Аравии били копытами в его конюшнях. Каждое утро раджа сам кормил их отборнейшим овсом, сам расчесывал золотым гребнем их пышные гривы. Но вот однажды случился на конюшне пожар. Многие лошади погибли в огне, а оставшиеся в живых получили сильные ожоги. Горе и смятение охватили раджу. Созвал он самых искусных лекарей. И стали они совещаться. Совещались-совещались, наконец, один из них, самый старый и мудрый, сказал:
— Есть лишь один способ, О, раджа, облегчить страдания твоих несравненных скакунов.
— Какой же?
— Надо смазать их раны обезьяньим жиром.
Но раджа, привязавшийся к своим обезьянкам, спросил:
— Нет ли какого-нибудь иного способа, О, мудрейший?
— Нет, О, повелитель, — ответил старик.
— Ну, что ж, — вздохнул раджа, — так тому и быть.
Вызвал он начальника стражи и повелел: на заре, когда сон крепок и сладостен, подкрасться незаметно к обезьянам, накинуть на них сеть и забить кольями и дубинками.
Все это слышал обезьяний царь, прятавшийся за спинкой трона.
Выбрался он незаметно из зала и побежал к своим родичам.
— Страшная опасность угрожает нам! — сказал он. — И поэтому еще до рассвета мы должны уйти в лес и спрятаться на вершинах деревьев, где никто не достанет нас.
— Что случилось, О, повелитель?! — спросили удивленный обезьяны. — Почему мы должны уходить? Нам так хорошо во дворце.
И царь поведал им услышанное.
Но обезьяны были ленивы и избалованы привольным житьем, вкусной и обильной пищей. Им вовсе нс хотелось бежать в лес, питаться там орехами, кореньями и чем попало.
— Это тебе, наверно, приснилось, — сказали они царю. — Раджа так любит и балует нас.
— О, неразумные, — грустно сказал царь, — я ухожу, но знайте, если до восхода солнца вы не одумаетесь, вас ждет неминуемая гибель.
Но обезьяны не вняли его словам. И когда взошло солнце, царь с вершины высокой пальмы смотрел, как стражники убивают его родных и близких. Слезы текли у него по щекам, и он поклялся отомстить вероломному радже.
Долго бродил обезьяний царь по лесам, питаясь орехами да кореньями. Совсем исхудал, облезла его некогда гладкая белая шерсть. И вот однажды вышел он к большому лесному озеру. День был жаркий, и решил царь окунуться в прохладные воды. Только вошел он в озеро, как вода вспенилась, забурлила и из середины озера встал ракшас, огромный, как башня, и черный, словно эбеновое дерево. А на шее — невиданной красоты жемчужное ожерелье.
— Готовься к смерти, жалкая тварь! — заревел ракшас. — Знай, каждого, кто осмелится вступить в озеро, я проглатываю, словно рыба червячка! Ха-ха-ха!
Но обезьяний царь был умен и находчив.
— О, украшение великого рода ракшасов! — сказал он. — Взгляни на меня, как я жалок и худ! Разве можно насытиться мною? Ты только раздразнишь свой аппетит.
— Верно! Ты — не лакомый кусочек. В другое время я бы еще подумал, прежде чем съесть тебя. Но сейчас я очень голоден. Так что готовься к смерти.
— О, мудрейший, не торопись, — взмолился царь обезьян, — дай мне сказать последнее слово.
— Разрешаю, — смилостивился ракшас, — но только если оно будет коротким. Ха-ха-ха!
