Матч-пойнт - Настя Ненастьева
Катя фыркнула.
– Не пойми мои слова неправильно, но, когда появляется человек, который создает нормальную такую конкуренцию местным спортивным «звездам», у этих самых «звезд» автоматом включается кнопка «борьба».
– Это и без того понятно. Ближе к сути, – проворчала Катя, потирая ногу.
– После первого же матча, где Гортензиев продул с кошмарным счетом, я сразу понял: этот тип будет на меня зуб точить. А через пару дней появилась ты, строптивая кошка в столовой.
Он замолчал и посмотрел под ноги, пнул носком кроссовка ракушку. Катя поерзала на месте. Интуиция подсказывала, что сейчас было самое время задать мучивший ее вопрос. Она подняла на него глаза:
– А я тут при чем?
Петя вдруг подавился смешком.
– И правда что. Блин, Кошкина, ты же такая умная, староста, спортсменка, комсомолка и дальше по списку. Неужели сама не понимаешь? Или просто делаешь вид, что не понимаешь. – Он закатил глаза. – А-а-а, ну понятно, ты, как и все девчонки, хочешь лично от парня услышать. Это что, прописано в каком-то невидимом девичьем кодексе?
Катя затаила дыхание в ожидании ответа.
– Что услышать? – еле слышно прошептала она, хотя и так знала, что именно Аверин имел в виду.
Петя цокнул языком, резко поднялся с лодки, сел напротив Кати на корточки, подался вперед и заглянул ей в лицо. После чего улыбнулся.
– Я вообще-то не виновата, что не могу расшифровать твою азбуку Морзе, – более смело заявила Катя. – Если ты…
– Ты мне нравишься, Кошкина. Неужели это так неочевидно?
Пальцы пробежались по ее ноге и коснулись запястья руки, все еще сжимающей ушибленную стопу, заставив вздрогнуть. Сердце Кати замерло от неожиданности, она буквально почувствовала, как оно сжалось.
Чтобы уйти от ответа, она подняла взгляд к темно-синему небу.
– Никита услышал в раздевалке именно это, а не то, что сказал тебе. В разговоре с Артемом Черновым, ты помнишь его наверняка, мы еще в волейбол на пляже играли, я упомянул, что мне приглянулась дерзкая девчонка с чебуреком. У которой глаза цвета весеннего неба.
Катя почувствовала, как кровь прилила к щекам. Но она не делала попыток сбросить руку Пети, которая уже крепко сжимала ее ладони. Второй рукой она оперлась о край лодки, и сама не заметила, как нервно вцепилась в него ногтями.
– Артем оказался тем еще треплом, – продолжил Петя, а Катя мысленно отметила, что и хорошо, что ему Яна не приглянулась. – И на следующий день уже вся мужская раздевалка улюлюкала. Ну, а Гортензиев решил использовать это.
– Выходит, когда случился спор, он уже знал о… – Она запнулась и густо покраснела. – О том, что…
– О том, что ты мне нравишься, – с удовольствием закончил за нее фразу Петя. – Ага. Он решил ударить по самому больному – по чувствам. Подумал, что это выбьет меня из колеи. А ты совершенно случайно стала невинной жертвой этой битвы.
Звучало правдоподобно. Или же Кате просто хотелось в это верить.
– Я думала, он просто хочет помочь мне выиграть спор…
– О, эти дурацкие тренировки с ним! – поморщился Петя. – Из него учитель, как из меня балерина. Как они меня бесили, ты бы знала.
– Что-то незаметно было, если честно.
– Ну конечно, я же хладнокровный паук, так ты меня назвала? – улыбнулся Петя.
Катя мельком глянула на него и снова поспешно отвела взгляд.
– Ой да ладно, паук так паук. В конце концов, это очень даже милые создания, иногда даже пушистые, пусть и не белые, – хохотнул он.
Катя фыркнула и тоже не удержалась от смешка.
– Ты еще все хотела узнать, почему я проиграл Никите.
– Да, и сейчас хочу. Я не верю, что это была простая случайность.
Петя кивнул:
– Все довольно просто. После того как он стал обращать на тебя внимание, предложил тре-ни-ро-вать-ся, – Петя передразнил Никиту, – я понял, что надо выбирать тактику: либо открыто биться, либо схитрить. Сначала я сглупил. Решил «по-мужски» выяснить отношения, предупредил, чтобы тот не приближался к тебе и не втягивал в свои гадкие игры.
«Тот разговор на первой тренировке, – догадалась Катя, прокручивая картинку в голове. – И оба не хотели, чтобы я что-то поняла. А Никита еще и поцеловать меня хотел на вечеринке, сказал, что нравлюсь! «Заботливо» уточнив, что все зависит от моего ответа. Фу…».
– Но Гортензиев пошел дальше. Ты же понимаешь, что в тот вечер, когда на старый корт пришел Кабанов с приятелями вместо него – не совпадение.
– Как и ты?
И тут в памяти всплыл момент. После того как Никита заступился за девчонок в женской раздевалке и прогнал Кабанова, Катя все же выглянула в коридор из любопытства. В конце него, рядом с мужской раздевалкой, Никита и хулиган перебросились парочкой слов, после чего разошлись. Она-то предположила, что Гортензиев пригрозил Кабанову, но выходит, что наоборот – договорился с ним. Вот только для чего? А Яна сразу догадалась, что что-то тут не так!
– Как и я. Артем пришел на тренировку раньше положенного и, когда переодевался, случайно подслушал, как Никита подговорил того парнишу припугнуть тебя. Он та еще птица-сплетнехвостка, конечно, но в тот раз я Чернову за это сказал спасибо.
– Но зачем?! – воскликнула Катя, вспоминая, как перепугалась тем вечером.
Петя нежно погладил ее ладонь, поднялся и снова сел рядом на лодку.
– Да все за тем же: чтобы вывести меня из равновесия и все такое. Ты просто жертва обстоятельств, Кать, – тихо сказал он, и ей показалось, что плечи парня снова напряглись.
– Но ведь до этого ты проиграл ему, неужели мало?
– Кстати, именно после того матча я краем уха и успел услышать, что вы встречаетесь в восемь вечера. Мало, конечно. Это спорт и конкуренция. Решил добить. И, если быть корректнее, я не проиграл, а поддался. Решил сменить тактику, сделать так, чтобы этот козел думал, что обходит меня. К тому же тогда у меня появилось бы свободное время приглядывать за тобой.
– И ты вот так запросто взял и пожертвовал победой?
– Спрашивает та, которая поставила условие навсегда бросить теннис, у того, кто согласился на этот спор? – прищурился Петя. – К тому же проигрыш на каком-то мелком соревновании, да еще и в первом круге – капля в море. Ерунда, одним словом, не парься.
Как все смешалось в доме Облонских, так и в голове Кати творилась полная каша. Предательства оказались вовсе не предательствами, рыцарь превратился в тыкву, или, точнее – в лжеца, а еще и признание в симпатии от Пети! Такое долгожданное и одновременно пугающее. Она ведь так и не отреагировала на его слова. А как нужно это делать? Признаться в ответных чувствах? Подождать, пока он снова затронет эту тему? Или притвориться, что забыла, оставить все как есть?
Чтобы не думать об этом, поспешила задать еще один вопрос:
– Как думаешь, после того как я узнала правду, как поступить с Никитой?
– Да черт с ним, – задумчиво выдал Петя. – Пусть он делает, что хочет. И говорит что угодно. Мне на него плевать. И тебе советую забить. Главное, что ты веришь мне, Кать.
И снова это «Кать», от которого кожа тут же покрылась мурашками. Сконфузившись, Катя опустила глаза, увидела на песке свои кеды, потянулась к ним и стала натягивать на голые ноги. Чтобы хоть как-то за этими действиями спрятать смущение.
«Ведешь себя, как влюбленная стыдливая дурочка, – мысленно укорила она себя. – Куда подевалась твоя смелость, дерзость?»
Петя с интересом наблюдал за ней, отчего-то улыбался и что-то обдумывал. Катя буквально слышала, как крутятся невидимые шестеренки у него в голове. А когда она выпрямилась и повернулась к лодке, чтобы взять сумку, то и ойкнуть не успела, как Петя вырос рядом, обхватил ее за талию и привлек к себе.
– Знала бы ты, Кать, как в тот вечер на старом корте хотелось тебя поцеловать.
«А мне-то как! – мелькнуло в голове. – Но ты же был невозмутимый, твердый, как скала!»
– Всем своим безразличным видом ты постоянно доказывал обратное, – прошептала она. – Почему вдруг я должна поверить в твои чувства?
– Это все «Укрощение строптивой», – улыбнулся он. – Строптивой кошки. Забыла, Катарина, что меня и назвали в честь Петруччо?
Петя слегка наклонил голову и скользнул губами по ее уху, обдав горячим дыханием. Отчего-то они были холодными, и проклятый дьявол снова зашептал на ухо: «Поцелуй, ну поцелуй уже…»
Петя
