Поглощенные туманом - Нана Рай

– Ты не перезвонила и снова ограничилась эсэмэской после того, как прочла статью. Я сразу поняла, что тут все нечисто. Пришлось освоить ваш интернетовский переводчик и научиться печатать! И знаешь, что я узнала? Твой граф – маньяк!

Ника морщится:

– Он не мой граф. И вообще не мой. И эта статья – месть отвергнутой любовницы, поэтому не волнуйся понапрасну.

– Пффф… не волнуйся. Не волнуйся?! – Женщина переводит дыхание. – Не знаю, правда ли написана в статье или нет, но уже тот факт, что ты в Италии, меня убивает. Не нужны никакие деньги, Ника, возвращайся домой, – почти умоляет мама.

Ника поджимает губы. Уехать, а потом до конца жизни гадать, что же это было? Правда ли она путешествовала во времени или нет? Сойти с ума от мыслей?

– Я почти закончила работу. И отказываться от такого гонорара глупо, тем более я уже здесь. Потерпи немного, мам. Все будет хорошо. Самое худшее со мной уже случилось. – Шутка выходит грубая. Все равно что рассмеяться на похоронах.

– Я знала, что ты так ответишь, – шепчет женщина. – Милая моя, я думала, ты переросла, но ты не изменилась.

– В смысле?

– Ты всю жизнь искала адреналин. Зацепинг, прыжки с парашютом, ночные прогулки по кладбищам в поисках призраков. Теперь Италия. Эта страна – твой адреналиновый наркотик. После случившегося каждый день, проведенный в ней, для тебя подобен прыжку с самолета. Ты не уедешь до тех пор, пока смерть не замаячит перед твоим лицом. Только тогда ты по‑настоящему испугаешься.

Ника раскрывает глаза и напряженно всматривается в потолок. Но слова матери оседают на душе. Никогда раньше она не думала о себе в таком ракурсе. И сейчас на нее словно вылили ведро ледяной воды. Она медленно осознает обвинение. Наркотик. Италия – ее наркотик.

* * *

Звонить. Не звонить. Современный Шекспир написал бы именно так. Джианна равнодушно смотрит в окно и видит до боли знакомый пейзаж: моросящий дождь и марево тумана.

В руке стискивает смартфон. Звонить. Не звонить. Сколько прошло времени с их последней встречи? Меньше месяца или больше? И все же он первый позвонил десять дней назад. Правда, их разговор не длился дольше минуты. Он задал лишь один вопрос, а затем положил трубку. Так зачем ей перезванивать?

Джианна отворачивается от мерзостной погоды и утопает в винтажном кресле. Стиль барокко, шелковистый бархат, темный, как вишня. Кровать с витиеватой спинкой, украшенной драгоценными камнями. Комод столь же старинный, как и замок.

Джианна мысленно стонет. В этом старье она себе тоже напоминает древнюю старуху. И вздрагивает, когда слышит знакомый голос в телефоне.

Черт! Кажется, неосознанно нажала на вызов!

Рывком подносит смартфон к уху и оттеняет приветствие пренебрежительностью:

– Ну, здравствуй.

Мужской голос звучит резко и холодно. Даже Адриатическое море осенью и то теплее.

– Привет, Джи.

Она зло прищелкивает языком.

– Удивлена, что ты ответил.

– Удивлен, что ты позвонила.

Разговор заходит в тупик. Джианна лихорадочно ищет, за что бы зацепиться, как объяснить ее нелепый поступок. Он ничего не обещал, не клялся в вечной любви и уж точно не звал замуж. Короткий, страстный роман, о котором он забыл на следующий день, а вот она…

Тихий вздох. До сих пор снятся его поцелуи.

– Как жизнь? – безразлично спрашивает он.

– Замечательно. Помирилась с сестрой.

– Значит, ты в Кастелло ди Карлини?

Джианна хмурится:

– Да, а что?

– Ничего. Получается, моя помощь пришлась кстати?

– А, – она расслабляется, – пока еще непонятно, но все равно спасибо, – задумчиво накручивает на палец локон. – Слушай, не хочешь встретиться?

Молчание. Джианна нервно ерзает на кресле при мысли, что уже сегодня может его увидеть. Не важно, как далеко он находится. Италия – огромный город, который можно пересечь за день.

– Не думаю, что ты правда этого хочешь, Джи.

Сердце каменеет от его слов.

– Мы взяли все возможное от наших отношений. Поэтому… забудь мой номер.

Короткие гудки ставят точку. Джианна смотрит в пустоту, не в силах отвести телефон от уха. Она не звонила месяц, обгладывая свою гордость, как голодная волчица кость. И наконец подавилась.

* * *

Кастелло ди Карлини возвышается над городом, словно вожак стаи. Туманный круг опоясывает его, защищая от посторонних, а леса надежно прячут к нему путь.

Мужчина в дорогом твидовом пиджаке стоит на смотровой площадке возле взятого напрокат серого «Рено». Чуть ниже Каттолика, чуть выше замок, наполненный параноиками.

Мужчина морщится, выключает смартфон после звонка и прячет в нагрудный карман. Глаза похожи на черные узкие линии. Темные нарощенные волосы – густые, как чертов лес вокруг замка. Нос настоящего аристократа – тонкий, с горбинкой. Вот только это единственное сходство. Незнакомец бросает последний взгляд на Кастелло ди Карлини и с досады бьет кулаком по капоту, и без того обиженному жизнью.

Так близко и так далеко одновременно. Но ничего, он – терпеливый. Он ждал так долго. Подождет еще. Пальцы бессознательно касаются головы. Теперь он не сломается. Титан крепче кости.

Глава 20. Прошлое в настоящем

Ника проходит под аркой и сворачивает налево. Осторожно ступает по стертым от времени каменным ступенькам, поднимается на крепостную стену. Сегодня она оделась тепло, чтобы провести целый день вне замка. Подальше от чувств и эмоций.

Вчера после откровенного разговора с мамой к ней зашла Паола. Посмотрела новые фотографии, ни словом не обмолвилась о статье и с милой улыбкой ушла. Следом появилась Люса. Принесла горячую хрустящую пиццу и робкие извинения.

За что, Ника так и не поняла, но после целого дня на голоде пицца была божественна. Стефано так и не пришел. Хотя Ника не ждала. По крайней мере, она пробовала себя в этом убедить. А сегодня утром узнала, что он уехал по работе в Рим и до сих пор не вернулся. На душе повис тяжелый камень, и как бы Ника ни пыталась, у нее не получается его сбросить.

Ветер усиливается. Холодные порывы толкают Нику в грудь, но она упрямо продолжает идти вперед. Проходит через пустые башни. С одной стороны море, сегодня сердитое и обиженное на солнце, которое спряталось за темными облаками, с другой – Кастелло ди Карлини. Место, которое разрывает Нику на противоречия. Желание узнать правду и желание сбежать идут рядом, рука об руку. И порой перевешивает то одно, то другое. А возможно, права мама. Италия – адреналиновый наркотик, и Ника вовсе не пытается побороть страхи, а наслаждается ими.