Хозяйка заброшенной академии драконов - Касия Рин
Кэрон не говорит больше ничего. Он просто идёт рядом со мной, заслоняя меня от любопытных взглядов своим телом, и позволяет мне уткнуться лицом в его грудь, в дорогую ткань его камзола, и разрыдаться. Тихо и безутешно. Он просто держит меня, пока вокруг гремит праздник в честь нашего общего будущего, которое уже пустило свой самый главный росток.
Он давно знает всё о моём прошлом и сейчас понимает всё, что я чувствую.
Эпилог
Передо мной, у моих ног, расстилается не просто академия, не просто королевство, а весь известный мир. И над ним, от края и до края, куполом раскинулось мое творение. Мой Щит. Он не каменный и не магический в привычном смысле. Он живой, дышащий, сияющий. Он переливается всеми цветами заката и рассвета одновременно, он поет тихую, едва слышную песню, которую слышу только я.
Он вырос за эти годы, питаемый моей силой, знаниями из гримуара, от которого я много чего почерпнула за это время, и безграничной любовью к этому миру и людям, которых я в нем обрела. Он давно вышел за границы карт, очищая земли, которые веками стонали под пятой тьмы.
Рука сама тянется к гримуару, который теперь ощущается как часть моей руки. Он раскрывается без моего веления. Страницы сами листаются, останавливаясь на тексте, которого не было еще вчера. Он светится изнутри мягким, золотистым светом.
Ритуал Окончательного Очищения.
Инструкции кристально ясны. Для него потребуется вся моя сила, вся моя воля. И ключ. Как бы ужасно это сейчас ни казалось, но им оказывается наша дочь. Наша Элисса. Ее чистая, незамутненная страхом магия, ее непосредственная связь с жизнью должна стать катализатором, фитилем, который подожжет финальную искру.
Я чувствую его приближение еще до того, как слышу шаги. Кэрон подходит и встает рядом, плечом к плечу. Его рука мягко ложится на мою талию. Он не спрашивает, готова ли я. Он просто знает. Наша связь теперь это один сплошной поток абсолютного понимания.
— Мама! Папа!
Мы оборачиваемся на звонкий голосок. К нам по лестнице поднимается наша девочка. Сегодня ей исполнилось пять лет. В ее смеющихся глазах сосредоточена вся моя решимость и его спокойная мощь, а в непослушных каштановых кудрях моя память о другом мире. В ее маленькой ручонке уже пляшут радостные, безобидные искорки магии, готовые на все.
— Уже пора? — серьезно спрашивает она, по-взрослому подняв бровь и глядя на бескрайний, сияющий купол над нами.
— Да, солнышко, — говорю я, и голос мой не дрожит. — Пора дать миру быть свободным. — Я беру ее на руки. Она трогательно обвивает мою шею своими маленькими ручками.
Мы спускаемся вниз, в самый центр старого двора, на место, где когда-то был заключен наш союз. Теперь здесь выложен новый, грандиозный круг по чертежам из гримуара, ведь постепенно мы с каждым днём узнавали всё больше сведений об этой дате.
Вокруг нас сегодня все. Все наши преподаватели, студенты, выпускники. Хранители. Но они больше не прикованы к стенам. Их долг теперь нести знание в мир, который вот-вот станет по-настоящему безопасным.
Я ставлю Элиссу в самый центр круга. Сажусь напротив нее, касаясь ее раскрытых ладошек своими. Кэрон встает позади меня и его руки ложатся на мои плечи, замыкая цепь. Наша семья. Наше сердце. Я закрываю глаза.
И отдаюсь потоку.
Через меня льется мощь Кэрона и сущность его драконьего рода, древняя, как сам мир. Через меня льется светлая, бьющая ключом сила нашей дочери. И через меня же проходит вся необъятная, колоссальная энергия щита, который готов выполнить свою последнюю, великую волю.
Я начинаю читать слова. Мой голос звучит словно никогда мне не принадлежал. Он низкий, звучный, он разносится над замком, над долиной, над всем миром, не нуждаясь в усилии. Каждое слово будто вспышка, уносящаяся в небо.
Щит над нами отвечает. Он начинает вибрировать, издавая тот самый чистый, высокий звук, похожий на удар гигантского хрустального колокола. Звук, который слышат все, от короля в его дворце до последнего пастуха на дальних холмах.
И этот Щит начинает медленно осыпаться. Миллиарды сияющих, теплых, живых капель света, похожих на лепестки невиданных цветов или на самые добрые звезды. Они опускаются на землю, на леса, на города и пустоши, впитываясь в самую их суть. Они выжигают саму память о тьме, об угрозе, не оставляя после нее даже пепла. Они дарят не защиту, а саму невозможность зла.
Исчезает последняя крупинка света. Над нами виднеется чистое, ясное, беззащитное и абсолютно безопасное небо. За эти годы я вижу его словно впервые. Настоящее небо, а не то, что виднелось всё это время сквозь стены щита. Тишина, последовавшая за этим, оглушительна.
А потом раздается первый, пробный крик орла, парящего там, где раньше стелилась лишь тьма. И его подхватывает нарастающий, ликующий, счастливый гул людей вокруг, доносящийся из академии, из города, отовсюду.
Я открываю глаза и смотрю на лицо дочери. Она смеется, протягивая руки к небу, ловя ладошками последние, теплые капли угасающего чуда.
Пророчество свершилось. Угрозы больше нет. Наша история, история борьбы и любви, подошла к концу.
Но их история нового, свободного мира, который больше не нуждается в стенах и щитах, только начинается. И мы будем хранить его. Не магией, а знанием. Не щитами, а любовью. И памятью о том, что даже самая темная ночь отступает перед рассветом.
КОНЕЦ
