Заслуженная пышка для генерала дракона - Кристина Юрьевна Юраш
Я открыла глаза, понимая, что у меня сердце чуть не встало. Но на выставке лучше перебдеть!
Внутри на бархатной подложке лежал сверкающий браслет. Настоящий. С бриллиантами. Их было больше, чем на брошке Мэри. Намного больше. Как будто граф не просто «заинтересовался» — а влюбился в её виляющие бёдра и задорное «ав!».
— …Он безопасен, — сказал Марон, прикоснувшись к браслету пальцем. — Нет магии. Нет яда. Нет проклятия. Только… золото. Бриллианты. И… намерение.
— Намерение? — переспросила я, понимая, что тут высказывается ценное мужское мнение.
— Да, — сказал он, доставая маленькую записку, написанную, судя по почерку, явно второпях. — Кто-то очень хочет, чтобы она была счастлива.
Я сглотнула. Потрогала браслет. Повертела. Понюхала. Мало ли чем его могли сбрызнуть! Попробовала на зуб — «если подделка — сколется».
— …Настоящий, — прошептала я, глядя как переливаются камни. — И… красивый. Очень красивый.
Я взяла из руки Марона записку. Маленькая. На тонкой бумаге. С вензелями.
«Вы — самая прекрасная на свете. Не верьте тем, кто говорит иначе!”.
Я почувствовала, как у меня сжимается сердце. Не от страха. От нежности. От надежды. От любви — не моей. Его. Которую он написал — для неё. Только бы любовь была настоящей!
— …Пусть она будет счастлива, — прошептала я. — Она заслужила это. Она заслужила больше, чем «очхор». Она заслужила — бриллианты. И мужа, для которого она самая — самая… Что бы ему не говорили! Кого бы не выбрало общество. Если он умеет идти наперекор мнению общества, и выбирать, то я хочу, чтобы именно он стал ее мужем! Теперь главное, чтобы паренек не сдрейфил.
Я смахнула слезу, чувствуя, как растрогалась от собственных мыслей. Втянула соплю и тут же улыбнулась генералу.
— Ну что ж! — выдохнула я, как капитан перед атакой. — Пошли радовать Тайгушу! — У неё появился богатый поклонник! И, возможно, настоящий человек. Это даже важнее, чем бриллианты. Но бриллианты — приятный бонус.
Мы вошли в палатку. Там — все утешали Тайгу, которая ревела, не переставая, как будто её только что лишили трона, торта и бекона одновременно. Спарта — вздыхала:
— Будет тебе ещё цацка! Вон, сколько выставок ещё впереди! Она не врала. Она верила. Как солдат перед битвой — даже если шансов мало.
Я подошла. Протянула коробочку. — Это тебе, Тайгуша, — улыбнулась я. — Кто-то явно в тебя влюбился…
Она покраснела. Смутилась. Потом — открыла. Под любопытными взглядами девочек. Под моим — тревожным. Под взглядом Марона — спокойным, как у стража на посту.
Глава 43
— ОГО! — дёрнулись девочки, глядя на роскошный браслет. — Не может быть! Какой красивый и дорогой!
— Кто-то точно в тебя влюбился! — шмыгнула носом Мэри, с завистью глядя на бриллианты. — Я вот хочу быть принцессой! Но так, чтобы принц в этом не участвовал! И желательно — умер сразу, как только сказал «да»!
Она не шутила. Она планировала будущее.
Слёзы утихли, буря улеглась, сменившись восторгом и радостью.
— Лучше быть самой-самой для одного единственного, чем самой красивой для всей толпы, — улыбнулась я, видя, как Тайга застёгивает подарок на своей руке. Она смотрела, как он перекатывается, как сверкает.
Я посмотрела на генерала, который тенью стоял позади меня.
Он не ушёл. Он не отвернулся.
Он был здесь. С нами. С Тайгой. С браслетом. С надеждой.
— Так, теперь ринг Симбы! Господин генерал! Вам часы! Говорите время! — спохватилась я, быстро усаживая Симбу на пуфик.
Это не просьба. Это — приказ. Война не ждёт. Особенно — когда на кону — рыжая буря по имени Симба.
Я быстро усадила Симбу на пуфик. Рыжие длинные волосы — огонь на ветру. Красивые. Но… не густые. Не как у Тайги — непродираемая тайга. А как у лисы. От чего Симба в ринге хитрая, лёгкая, с огоньком.
— Нам нужен объём! — прошептала я, колдуя над локонами, как волшебница перед решающим заклинанием. Щипцы. Лак. Невидимки. Магия. И капля отчаяния.
Потом — веснушки. О, веснушки. Они красивы. Как карта сокровищ на лице. Но на выставке — их часто стирают. Потому что «не идеально». Потому что «не гладко». Потому что «не как у Эспоны».
Но я — не стёрла. Я — оставила. Только красивую россыпь на носу и щеках. Как будто солнце поцеловало её и не захотело уходить. Как будто это — не недостаток. А — знак. Что она — настоящая. Живая. Своя.
— Ты — не должна быть, как все, — прошептала я, рисуя тени на веках. — Ты — должна быть, как ты. Рыжая. С дерзостью. С веснушками. С огнём в глазах. С улыбкой, от которой тает лёд. С походкой, от которой падают судьи. С характером, от которого мадам Пим теряет сон. Ты — Симба. А Симба — не просит разрешения. Она — берёт. И побеждает.
— А если я опять кого-нибудь укушу? — спросила она, прикусывая губу.
Прошлый раз на мелкой выставке, которую мы использовали как пробничек, Симба укусила судью. За то, что он залез ей пальцем в рот. Как будто визуальной проверки зубов было недостаточно! Я бы на ее месте поступила бы так же. А потом еще бы выплюнула палец на пол.
Похотливый старичок до сих пор пишет жалобы. Но уже — издалека.
— Если полезет грязными руками в рот, я еще и палец откусить разрешаю! — кивнула я, понимая, что это уже совсем унизительно. Во-первых, для этого есть лопатка. Во-вторых, неизвестно, где были эти пальцы пять минут назад. В-третьих, в регламенте строго прописано, что в рот рукой не залезать! Мы не лошадь!
Симба засмеялась.
Громко.
Свободно.
Как будто уже выиграла.
Мы спешили к рингу — как армия перед штурмом.
Симба — в огненно-рыжем платье, с веснушками, как звёзды на носу. На платье были листики. Это мы не роковая ведьма, а леди Осень.
Я — с ринговкой в руках, на которой были такие же листики.
Девочки провожали нас с криками «Удачи!», «Дави их!», «Кусай, если что!».
И тут — БАХ!
Глава 44
Небо разорвалось. Не по капле. Не мелким дождичком. А прямо как из ведра.
Проливной.
Ледяной.
Как будто кто-то перевернул небесную ванну и забыл закрыть кран.
— О нет… — прошептала я, чувствуя, как вода льётся за шиворот — Не сейчас… Не здесь… Не перед рингом…
Но лорд Басили — стоял в центре ринга. Слуга держал над ним зонт. Сам лорд был без плаща. И дождь все равно попадал на него, несмотря на все усилия слуги. Лорд стоял
