Страсть в ее крови - Патриция Мэтьюз
Майкл подумал, что из всего сказанного губернатором одно было правдой. Черная Борода был начисто лишен страха.
Черная Борода снова засмеялся.
– Шпагу в ножны, приятель, и пошли ко мне на борт. – Он от души зевнул. – Подремать мне надо. Что надо, то надо.
Они направились к пристани. По дороге Тич продолжил горланить непристойную песню. На пристани было пустынно, привязанные пиратские шлюпки покачивались на волнах.
Тич закинул голову и заорал. Крик эхом разнесся по пирсу. Ответа не последовало.
– Проклятые уроды, – пробормотал Черная Борода. – Вот чего не могу понять, так это того, что кто-то меры не знает. Все перепились и дрыхнут, это уж точно. – Он наклонился, отвязал одну из шлюпок и жестом пригласил Майкла сесть. – Пусть те, кто не попал в шлюпку, плывут на корабль сами.
Тич уселся на корме и взялся за весла. Без какого-то видимого усилия он погреб в сторону корабля, распевая во все горло. При звуках его голоса на борту поднялась суета, и оставшиеся на корабле пираты торопливо начали спускать трап. Черная Борода привязал шлюпку и с ловкостью огромной обезьяны взобрался наверх. За ним чуть медленнее поднялся Майкл, его немного подташнивало. Единственные лодки, на которых ему доводилось плавать – это маленькие речные суденышки на реке Джеймс.
Взобравшись на борт, Тич взмахом руки отпустил пиратов и повел Майкла к себе в каюту. Она была больше, чем он ожидал, и обставлена разномастной мебелью, которую, как он был уверен, добыли на захваченных торговых судах. Тич показал на висевший в дальнем углу каюты веревочный гамак.
– Можешь там пришвартоваться на ночь, приятель. Там у меня место для особых гостей.
Он громогласно расхохотался и нетвердым шагом двинулся к койке у дальней стены. Казалось, Тича сразу развезло, как только он оказался у себя в каюте. Он растянулся на койке, сняв лишь оружие, и почти сразу же захрапел.
Майкл тоже устал, последние часы он находился в сильном напряжении. Он снял башмаки, стянул чулки и камзол, после чего вытянулся в гамаке. Его обуревали тревожные мысли. До этого времени Майкл не особо задумывался над тем, что ждет его впереди. Теперь же он гадал, что принесет ему пиратская жизнь. Конечно, чтобы остаться в шайке Тича, надо войти в доверие к вожаку. Ему придется быть пиратом, пока он не выполнит задание.
Вскоре его мысли спутались, и он заснул под мерное покачивание корабля.
Немного позже Майкл проснулся, ощутив движение. Корабль выходил в море. Он поглядел на койку Черной Бороды. Она была пуста. Майкл начал подниматься, но затем снова лег, пожав плечами. Довольно скоро он узнает, куда они направляются. И Майкл снова заснул.
Во второй раз он проснулся оттого, что кто-то пинал его под зад сквозь сетку гамака. Майкл открыл глаза и увидел нависшего над ним Черную Бороду.
– Вставай, приятель! Одевайся и дуй на палубу, молодой Танцор.
Майкл сел, усиленно моргая. Потом до его не совсем еще проснувшегося сознания дошел смысл слов Черной Бороды.
– Как ты меня назвал?
– Ну конечно, Танцором, приятель! – добродушно рассмеялся пират. – Майкла Вернера больше нет. Никто в команде Тича не ходит под своим именем. Майкл Вернер, если кому станет интересно, погиб и покоится на дне моря. А поскольку ты двигаешься, как танцор, то и прозвище тебе будет такое. Так что дуй на палубу, Танцор!
Черная Борода вышел из каюты. Немного ошеломленный Майкл оделся. Он заметил, что движение прекратилось. На палубе он увидел стоявшего у борта Тича. Как понял Майкл, они бросили якорь в небольшой бухточке где-то у берегов Каролины, видимо, он крепко проспал всю ночь. За спинами у них вставало солнце, что означало – они где-то рядом с Батом.
Черная Борода сделал царственный жест рукой.
– Ты слышал о замке Черной Бороды? Вот он!
В ста метрах от них тянулась полоса земли, по виду просто песчаная отмель с искривленными от ветра деревьями и упрямо растущими кустами. Замок Черной Бороды представлял собой самое странное сооружение из всех, что доводилось видеть Майклу. Выглядело оно так, словно было склеено из двух, а то и трех соединенных вместе кораблей со снятыми мачтами.
Черная Борода громогласно расхохотался.
– Ты ожидал увидеть что-то роскошное? Да, вот это он и есть, сделанный из трех захваченных Тичем кораблей, вытащенных на берег и стянутых вместе. Нутро я все выкинул и сделал себе лежбище. Очень мало кто знает, где этот замок Черной Бороды. Даже не все мои люди знают. А для Тича он в самый раз, в самый раз!
Тич повернулся и рявкнул, чтобы спускали шлюпку. Когда пираты бросились исполнять приказание, Майкл заметил, что на борту осталась лишь небольшая часть команды. Когда шлюпка закачалась на волнах, Тич сделал знак рукой, и Майкл спустился по трапу вслед за ним. Тич сам сел на весла, оставив пиратов на корабле, потом вытащил шлюпку на песок. «Замок» не подавал никаких признаков жизни, и Майкл подумал: «А есть ли там кто-нибудь вообще». Его охватила тревога. Может, Тич завез его сюда, чтобы убить?
Он пожал плечами и вслед за пиратом вошел в дверь, вырезанную в середине борта корабля. Войдя внутрь, Тич проорал:
– Салли, Нелл, где вы? Шевелите задницами!
Майкл огляделся по сторонам с нескрываемым любопытством. От кораблей остались только борта и палубы, служившие стенами и потолком. Все внутренности вытащили и заполнили разномастной мебелью. Майкл понял, что все остальное тоже собрано с ограбленных торговых кораблей. На полу лежали цветастые ковры, на стенах висели куски материи всех цветов радуги. У дальней стены помещался камин, сложенный из огромных камней. По обе стороны от него стояли две кровати под балдахинами.
Его знакомство с обстановкой прервали две женщины, вбежавшие в дверь в дальнем конце комнаты. Они с визгом бросились к Тичу, заключившему их в объятия. Громогласно хохоча, он подхватил их и весело закружил в воздухе. На них были лишь ночные рубашки, и Майкл заметил их сверкающие белые ноги.
Наконец, Черная Борода перестал крутиться и остановился, обняв женщин за плечи.
– Мои жены, Танцор. Салли, Нелл, познакомьтесь с Танцором. Вы будете часто видеть этого приятеля.
Нелл была молоденькой, чуть старше шестнадцати, с пышными формами, веселыми голубыми глазами и длинными каштановыми волосами. Салли была чуть постарше, повыше и посерьезнее, смуглая, с темными глазами и волосами. Майкл подумал, что в ней течет негритянская кровь.
– Тебе какая нравится, приятель?
– Что? – не понял ошарашенный Майкл.
– Какую хочешь? Черт подери, ты
