Рейтузы для дракона. Заклинание прилагается - Аллу Сант
Именно в тот момент, когда тревога начала перерастать в панику, от Дарена прилетело короткое послание: «Вопрос с чёлкой решён. Всё под контролем. Жду у алтаря». И если бы не эти три строчки, я бы до конца была уверена, что он исчез где-то в горах, лишь бы избежать всей этой суматохи. Но, похоже, мой дракон действительно собирался на свадьбу — и собирался серьёзно.
Я посмотрела на себя в зеркало и попыталась вдохнуть глубоко. Получилось с третьей попытки, но главное — получилось. В отражении на меня смотрела женщина, которую я знала и не знала одновременно. Я — портниха, мать, попаданка, вечно уставшая и вечно выкручивающаяся из любых передряг. И вдруг я же — невеста герцога, дракона, человека, который каким-то образом умудрился не сбежать после всех моих истерик, выкрутасов и дочери с характером.
Я сама не заметила, как оказалась в карете, и очнулась только тогда, когда она мягко остановилась, и я поняла, что настало время выходить в люди. Лакей открыл дверь, и реальность ударила сразу всеми красками: толпы гостей, живые цветы, которыми обвили колонны, магические огоньки в воздухе, хор девочек в кружевных воротничках — и всё это ради меня.
Я сделала шаг наружу, и шум толпы на миг стих, словно мир решил присмотреться повнимательнее: точно ли эта женщина в простом белом платье — та самая невеста герцога-дракона? Внутри меня всё сжалось, и если бы не крепкая рука распорядительницы церемонии, я бы, наверное, сделала вид, что пришла сюда исключительно для того, чтобы подшить кому-то мантию.
А потом я увидела их.
Дарен стоял у алтаря — высокий, собранный, торжественный, и всё равно с тем самым выражением, которое я уже успела узнать: напряжённое, будто он держит на плечах не только свой герцогский плащ, но и ответственность за всё происходящее. Рядом с ним сияла Аурелия, гордая и счастливая, с причёской, которая чудом превратилась из катастрофы в маленькое чудо, а в руках у неё была Лакомка — крошечная, белая и с ленточкой, которая отчаянно пыталась изображать серьёзность свидетеля.
И вот именно в этот момент я впервые за день улыбнулась без усилия. Да, всё это казалось совершенно невероятным, слишком большим и слишком ярким для меня, но там, у алтаря, меня ждали они. Мой дракон, моя дочь и моя собака — именно в таком порядке, и именно в этом сочетании.
Музыка заиграла, гости поднялись со своих мест, и я, собрав остатки сил, сделала шаг вперёд по дорожке, устланной лепестками. Фата колыхалась от лёгкого ветра, сердце билось так громко, что я боялась, будто его услышит вся площадь, но ноги шли сами собой.
Дарен Бранд
Я стоял у алтаря и, что уж там, стоял так, будто держал на плечах не только собственный герцогский плащ, но ещё и пол-империи в придачу. В голове всё ещё звенела утренняя гонка с парикмахерами, портнихами и волшебными расчёсками, которые по очереди пытались справиться с той катастрофой, которую Аурелия гордо называла «моим вкладом в свадьбу». Я был так увлечён этим сражением, что почти забыл про Лакомку, и лишь в последний момент вспомнил, что на собаке тоже висит печать магии, а шерсть её пребывает в не менее впечатляющем состоянии, чем волосы маленькой девочки. К счастью, заклинание я снял вовремя, остальным занялись мастера, и теперь Лакомка сидела у ног ребёнка с ленточкой на ушке и видом существа, которое постигло весь смысл жизни.
Но главное — я справился. Девочка сияла, как маленький драгоценный камень, довольная двумя диадемами и вторым платьем с карманами, собака перестала выглядеть жертвой парикмахерского бунта, а значит, я имел полное право хотя бы пять минут просто стоять и выглядеть величественно.
И именно в этот момент я увидел её.
Анна.
Она шла по дорожке, усыпанной лепестками, под звуки музыки, и если кто-то когда-нибудь решит доказать мне, что я не умею чувствовать, пусть попробует объяснить то странное ощущение, которое вдруг закололо у меня внутри. Нет, это не бабочки — они слишком тривиальны. Это точно было что-то другое. Наверное, я просто забыл позавтракать. Дракон без завтрака — всегда нервное и опасное существо.
Я попытался убедить себя, что именно в этом причина, но стоило взгляду скользнуть по её платью — простому, белому, без излишеств, но почему-то самому красивому из всех, что я видел в своей жизни, — как в животе у меня случился настоящий парад из фейерверков и барабанного боя. Никакой овсянкой или её отсутствием это объяснить было невозможно.
Она шла ко мне, и каждый её шаг был одновременно лёгким и уверенным, словно она не просто невеста, а женщина, которая привыкла справляться с любыми передрягами и теперь наконец решила позволить себе роскошь быть счастливой. И чем ближе она подходила, тем отчётливее я понимал: да, я влип. По самые крылья и хвост.
Мне всегда казалось, что женитьба для дракона — это прежде всего политика, союз, удобство, способ сохранить род и укрепить власть. Но всё это вдруг перестало иметь хоть какое-то значение. Потому что я смотрел на неё и понимал: я готов был бы жениться на ней даже если бы у неё не было дочки-драконицы.
И если это не любовь, то тогда я вообще ничего не знаю о мире.
Я почувствовал, как уголки губ предательски дрогнули, и, чтобы не выглядеть идиотом, прижал руку к груди, будто проверяя, всё ли в порядке с сердцем. Но сердце билось исправно. Исправно и слишком быстро.
Она подняла глаза, и на секунду наши взгляды встретились. Я даже забыл о том, что стою на виду у половины столицы. Забыл о том, что моя «идеальная» репутация заядлого сердцееда висит на волоске. Забыл обо всём, кроме неё.
И понял, что влюбился, по-настоящему, без остатка.
Церемония началась, и если честно, я ожидал чего угодно: грозы, внезапного вторжения
