Двойник короля 21 - Артемий Скабер
Почувствовал его — слабый, но отчетливый отклик. Подобное тянется к подобному. Кристалл где-то там. Он почти мой. Осталось только разгромить армию из тварей минимум двенадцатого ранга, спасти Тимучина и его войско, убить отца Лахтины и забрать свою женщину.
Звучит как план. Посмотрел ещё раз в окно. Есть только одна маленькая почти несущественная мелочь. Пустяк. Придумать, как это сделать. И судя по тому, что я вижу, монстры вот-вот начнут атаковать армию монголов.
Время уходило. Солнце клонилось к горизонту, отбрасывая длинные тени. Скоро наступит ночь. Если они атакуют в темноте, у монголов не будет ни единого шанса.
— Сука… — выдохнул я. — Дел никак не становиться меньше. А уровень проблем уже вырос до божественных.
Анализировал ситуацию и искал способы решения. Даже с моим пополнением в виде монстров — ничего не выйдет. Положу тут всех. Мысленно перебрал своих подопечных: Амус, Фирата, Тарим.
Нет. Жертвовать ими я не могу. Они не просто оружие, не просто инструменты. Они часть моей команды, моей… семьи. Слово прозвучало странно даже в мыслях, но оно было правильным. Я не брошу их на верную смерть.
Значит, придется действовать самому. В одиночку, без поддержки, против превосходящих сил противника. Звучит как самоубийство, но у меня есть несколько козырей в рукаве.
Разбил окно. Осколки стекла разлетелись, сверкая в лучах заходящего солнца. Звон показался оглушительным в тишине комнаты. Ветер ударил в лицо, принося запахи дыма, пыли и крови.
Забрался на подоконник. Высота была значительной — не меньше четырех этажей. Прямое падение означало верную смерть или, в лучшем случае, серьезные травмы. Но я не собирался падать.
— Надеюсь, получится… — хмыкнул себе под нос. — Либо будет очень глупо выглядеть.
О том, что меня, скорее всего, убьют, старался не думать. Слишком много факторов против, слишком много неизвестных. Но других вариантов не было. Ладно, понеслась. Закрыл глаза и сосредоточился. У меня же двенадцатый ранг как-никак. Теневой шаг должен улучшиться.
Внутренним зрением увидел собственный источник — пульсирующее средоточие энергии с шестью нишами. Ледяная магия, нейтральная энергия, контроль над монстрами, ядовитая магия, сила затылочника и огонь.
Активировал последнюю. Она отозвалась мгновенно, наполняясь энергией, готовая к применению. С двенадцатым рангом возможности значительно расширились. Раньше я мог перемещаться лишь на несколько метров, теперь дистанция должна увеличилась в разы.
Представил точку, куда мне нужно переместиться. Источник уже сова заполнился и отозвался. Ниша с огнём активировалась. Маяк вспыхнул там, где нужно.
Тело напряглось, готовясь к перемещению. Мышцы сжались, легкие наполнились воздухом. Сердце отсчитывало удары, словно метроном, отмеряющий последние секунды перед прыжком в неизвестность.
Магия теневого шага сработала, окутывая меня тьмой. Мир вокруг исчез, уступив место пустоте.
Глава 16
Мои ноги уже касались каменистой почвы серой зоны. Теневой шаг перенёс меня к армии тварей точно в центр их построения. В ушах ещё звенел тот особый низкий гул, который всегда сопровождал перемещение. Сердце колотилось как бешеное от резкого выброса адреналина.
Скорость… Двенадцатый ранг явно добавил мощи моей способности. Раньше теневой шаг просто перемещал меня в пространстве. Теперь же я буквально врывался в реальность с инерцией летящего снаряда. О таком эффекте лучше не думать, хотя очень хочется. Мозг подкидывал расчёты. Если научусь управлять инерцией, то смогу убивать одним перемещением.
Твою мать, слишком быстро! Мышцы ног напряглись до предела, пытаясь затормозить тело. У меня получилось бы остановиться, если бы не одна тварь, что решила выпрыгнуть прямо на пути моего эпического следования.
Долбанный скорпиоз… Чёрный хитиновый панцирь блеснул в полумраке, фасеточные глаза мерцали красным. Тварь явно не ожидала, что из воздуха материализуется человек, и рефлекторно прыгнула вперёд, выставив клешни. Воздух наполнился тошнотворным запахом, смесью гнили и кислоты.
— Писец, — произнёс я, когда понял, что остановлюсь прямо в нём.
Время замедлилось.
Инерция толкнула меня вперёд неумолимо, как товарный поезд. Скорпиоз даже не успел среагировать. Мое тело, усиленное скоростью теневого шага, врезалось в него.
Хрусь! Хитиновый панцирь лопнул, как яичная скорлупа. В уши ударил звук, напоминающий треск ломающегося льда на реке. Передо мной взорвалось облако зеленоватой слизи. Внутренности скорпиоза разлетелись во все стороны. Мерзкая жижа залепила глаза, забилась в нос, наполнила рот крайне неприятным привкусом, о котором не хотелось думать.
Тело твари просто разорвало пополам — передняя часть с клешнями отлетела метра на три, задняя с хвостом и жалом осталась на месте. Боль пронзила ногу. Кусок твари впился в икру.
Но движение не закончилось. Инерция толкала дальше, грозя превратить меня в живой снаряд, готовый снести всё на своем пути. Рефлекторно попытался активировать теневой шаг ещё раз — отчаянная мера, но лучше, чем ничего. Магия отозвалась неохотно, оставляя ощущение горящих изнутри каналов.
И тут строй монстров двинулся. Как по сигналу, вся масса тварей колыхнулась, словно единый организм. Земля задрожала под сотнями лап, клешней и щупалец. Хитиновые панцири заскрежетали друг о друга, воздух наполнился шипением, стрекотанием и лязгом. Армия тварей пришла в движение, и я оказался в её эпицентре, весь в слизи убитого скорпиоза, с болью в ноге и продолжал лететь вперёд.
«Отличное начало, Павел Александрович», — пронеслось в голове. — «Просто восхитительное».
Полёт продолжился, и я превратился в «кровавый» снаряд. Второй скорпиоз возник прямо по курсу — меньше первого, но с более толстым панцирем. Удар! Эту тварь не разорвало, но от столкновения её отбросило назад, где она сбила с ног или лап ещё пару монстров. Моя скорость немного снизилась, но я всё ещё был неуправляемым снарядом.
Третий — что-то среднее между крабом и пауком. Тварь попыталась ухватить меня клешнями, но я уже летел на неё как таран. Раздался влажный хруст, когда её внутренности выплеснулись наружу. Брызги зеленоватой слизи добавились к уже покрывавшей меня мерзости. Что-то горячее потекло по шее. Тварь успела полоснуть меня острым наростом по плечу.
Наконец, растеряв инерцию в столкновениях, я упал на колени, затормозив ладонями о землю. Кожа на ладонях содралась, но мне было уже всё равно. Прокатился по инерции ещё метра полтора и остановился, тяжело дыша.
Весь в какой-то вязкой слизи, с прилипшими кусками хитина и еще какой-то дряни, которую даже опознать не хотелось. В носу жгло, глаза слезились.
Сплюнул набившуюся в рот кислую мерзость, не сдержав гримасы отвращения. Встал и выпрямился, хрустнул шеей, оглядываясь по сторонам. Монстры
