Дитя Беларуси - Хитрый Лис

Я прошёл в гостиную и достал из сейфа свой "рабочий набор". Пистолет, запасные магазины, нож. Металл приятно холодил пальцы, давая ощущение надёжности. Аккуратно разложил всё на столе и достал оружейное масло и ветошь. Это был своего рода ритуал медитации. Разборка, чистка, смазка, сборка. Щелчок затвора, мягкий ход пружины, запах смазки — всё это успокаивало, возвращало контроль над реальностью.

Анита ждала меня вечером. И я собирался прийти на эту встречу во всеоружии. Не потому, что не доверял ей или её башне, а потому, что сегодня мне наглядно показали: даже в центре цивилизованного мира ты можешь оказаться в клетке, если у тебя нет зубов. Да, разумеется, отстреливаться от полиции — идея слабоумная. Но тут важно само ощущение безопасности и контроля. Пистолет я просто приложил к телу в удобном месте, позволив симбионту его зафиксировать, а следом он сам, без лишних команд, плавно перетёк в форму лёгкой куртки. В зеркале отразился просто мужчина, собравшийся на прогулку. Никаких выпуклостей, никаких складок.

"Оружие — это хорошо, — одобрил симбионт, — особенно с учётом появления рядом столь дефективных женских особей".

"Да уж, кровожадности тебе не занимать".

"Носитель ошибается, — словно бы возмутился симбионт, — мы — само спокойствие. В противном случае дефективные особи были бы экстерминированы".

"Кхм… Убедил…" — вот уж… Лужа.

До вечера оставалось ещё несколько часов. Я сел в кресло, положив руки на подлокотники, и прикрыл глаза, погружаясь в расслабленное состояние без лишних мыслей.

Анита Старк

Башня Старк жила своей жизнью, независимой от времени суток и дней недели. Для Аниты понятие "выходной" было такой же абстракцией, как "недостаточно средств" на банковском счету. Она сидела в своём кабинете, сменив рабочий комбинезон на строгое, агрессивно-элегантное платье цвета графита. Перед ней в воздухе висели каскады окон — данные, схемы, профили.

Она просеивала информацию по персоналу "Элизиума", как золотоискатель просеивает тонны песка ради одной крупицы. И, кажется, нашла. Резюме одной из официанток показалось ей любопытным — слишком много белых пятен в биографии для простой разносчицы коктейлей, и слишком явные долги перед кредитными организациями, которые внезапно были погашены наличными.

Тихий сигнал коммуникатора отвлёк её. Сообщение от Сильвера

Возникло непредвиденное дело. Мы с Логаном можем сегодня не успеть на вечерний сбор.

Анита нахмурилась, откидываясь в кресле. "Непредвиденное дело"? У Сильвера? Это звучало странно. Он был пунктуален, как швейцарские часы, и собран, как снайперская винтовка. Что могло заставить его отменить встречу, ради которой она перекроила свой график? Жгучее любопытство кольнуло её, но она отогнала его — он взрослый мужчина, у него может быть личная жизнь, дела, да что угодно. Она не должна лезть в его дела с лупой, пока он сам не попросит. Пока не будет.

— Хорошо, Сильвер, — пробормотала она, возвращаясь к работе, — твоё право.

Прошло около сорока минут. Работа шла своим чередом, когда тишину кабинета снова нарушил голос Джарвиса. Но на этот раз в его интонациях не было привычной мягкости.

— Мэм, — произнёс ИИ с ноткой тревоги, — вынужден прервать вашу работу. Мною перехвачен полицейский рапорт. Мистер Сильвер Фокс был задержан патрулём сорок пять минут назад и доставлен в 19-й участок.

Пальцы Аниты замерли над клавиатурой. Она медленно подняла голову, глядя в никуда. Смысл слов доходил до неё с тягучей задержкой. Задержан? Сильвер? В участке?

— Джарвис, я малость заработалась, повтори, пожалуйста, — её голос полнился искреннего недоумения.

— Мистер Фокс был арестован по подозрению в соучастии в тяжком преступлении. Доставлен в 19-й участок детективом Лэш Каллен.

Анита резко и с шипением, подобно рассерженной кошке, выдохнула. Она вскочила с кресла, смахнув рукой половину бумаг.

— Что?! — вскрикнула она, и в её крике звенела чистая, незамутнённая ярость. — Арестован?! В моём городе?! Какая-то полицейская крыса посмела тронуть моего мужчину?!

Она начала мерить шагами кабинет. Каблуки выбивали по полу яростную дробь. Внутри неё бушевал ураган. Как они посмели? Как они вообще додумались прикоснуться к нему? Даже если опустить уже почти свершившийся факт, что Сильвер — это её мужчина. Он всё ещё, как минимум, её друг. Её человек. И сейчас какая-то тупоголовая детективша, возомнившая себя вершителем судеб, тащит его в грязную камеру?

— Спокойно, Анита, спокойно… — прошипела она себе под нос, сжимая кулаки так, что побелели костяшки. — Истерика — удел слабых. Ты Старк. Ты не истеришь, ты действуешь. Сейчас ты всё зарешаешь.

Она резко остановилась у стола и нажала кнопку селектора внутренней связи.

— Пэп, солнышко, — её голос был сладким, как патока, но в нём звенела сталь, — будь любезна, бросай всё и тащи ко мне в кабинет Флюгегехаймен.

— Анита! — раздался из динамика усталый и немного испуганный голос Пэппер. — Ну сколько раз тебе повторять? Мисс Гинзбург терпеть не может это прозвище… Она каждый раз смотрит на меня так, будто хочет лишить наследства, которого у меня и так нет! А знаешь почему она смотрит на меня? Потому что только меня ты хоть как-то слушаешь!

— Зайка, — перебила её Анита, — во-первых, это прозвище идеально отражает её суть. Она не юрист, она орудие противоестественного доминирования. А во-вторых, будь добра, не нуди. У нас ЧП. Просто прибудь с ней ко мне в кабинет. Сейчас. Это не просьба.

Она оборвала связь, не дожидаясь ответа.

— Джарвис, статус! — рявкнула она. — В какой камере он сидит? Кто ведёт или вёл допрос? Мне нужны имена, звания, номера жетонов! Я сотру их в порошок!

— Мэм, — спокойно отозвался ассистент, — согласно обновлённым данным, мистер Фокс уже покинул здание полицейского управления. Он свободен.

Анита застыла посреди кабинета. Весь её боевой запал на секунду сбился.

— Свободен? — переспросила она. — Как? Я ещё даже не успела позвонить комиссару и пригрозить урезать финансирование!

— Судя по логам телефонных соединений и записям камер наружного наблюдения, его вызволил адвокат, вероятно и представляющий интересы мистера Фокса. Согласно телефонному номеру это некий Мэтью Мёрдок.

Анита моргнула.

— Мёрдок? — она нахмурилась, перебирая в памяти список известных ей акул юриспруденции. — Кто это? Партнёр в "Хэмлин и Макгилл"? Или из "Пирсон Хардман"? Я не знаю такого адвоката. Джарвис, почему я не знаю этого имени?

— Мэтью Мёрдок. Частная практика. Офис в Адской Кухне. Специализируется на защите малоимущих и делах о полицейском произволе. Слепой. Пользуется локальной популярностью из-за того, что он мужчина-адвокат.

— Слепой адвокат из Адской Кухни вытащил его за полчаса? — Анита рухнула обратно в кресло. В ней боролись два чувства. Огромное облегчение от