Штурм бездны: Океан - Дмитрий Валентинович Янковский
Я первым выскочил из палатки босиком и в одних штанах, подхватил карабин с полной кассетой и стал ждать второго выстрела бомбовой установки, чтобы понять, в какую сторону и как далеко она палит, ведь она укладывала снаряды по заводским биотехнологическим меткам, а лучшего целеуказания не придумать.
К счастью, бабахнула она совсем скоро, и огненная точка реактивного факела круто взмыла ввысь. Погаснув, но продолжая оставлять в черном небе серый дымовой след, снаряд описал крутую параболу, упал и взорвался за кораблями, на пустынных холмах северного берега бухты. Вспышка вышла яркой, но в ее свете я ничего не успел разглядеть ввиду приличного расстояния – до места попадания было не меньше восьмисот метров.
– Ни фига себе, – произнесла у меня за спиной Чернуха. – Два десятка патрульников!
Я обернулся и увидел, как она, выскочив из палатки следом за мной в одних плавках, успела подхватить тяжелое ракетное ружье и даже активировать голографический прицел, пока я ждал выстрела бомбовой установки. Ее сообразительность позволила нам теперь получить полное представление о характере и масштабе нападения за счет показаний радара.
В принципе, у нас было три возможных способа отреагировать на возникшую угрозу. Первый – нырнуть в воду, зайти через шлюз в батиплан, поднять его в надводное положение и покосить тварей из пулемета. При всей заманчивости такого хода в нем был серьезный недостаток – нам понадобится время облачиться в костюмы для погружения, и его запросто могло не хватить, этого времени, так как до момента непосредственного столкновения патрульникам осталось преодолеть всего около пятисот метров. Второй – занять оборону и перебить биотехов из карабинов в два ствола, с чем мы успешно справились на берегу Балаклавской бухты, где тварей было больше. Но тогда был день, тогда на нас были костюмы, выдававшие коллиматорную прицельную марку на забрало шлема, а в темноте, со штатным прицелом, результат обещал быть намного менее впечатляющим. К тому же тогда нас защищала броня батиплана, это тоже е последний фактор. Третий вариант имелся лишь у меня в голове, так как Чернуха об этом не могла подумать в силу ряда причин.
Дело в том, что Ксюша не просто сама по себе упала со скалы и разбилась два года назад, из-за чего ее пришлось реанимировать реликтом. Она упала по моей вине. Вершинский тогда велел нам достать гравилет на старой военно-морской базе за Горой Циклопов, но я ошибся с управлением, что привело к трагедии. Там, на базе, этих гравилетов еще оставалось с десяток, а то и больше, и туда можно было добраться, хотя и не без труда.
Два года назад путь был еще сложнее, нам пришлось переть через гору, так как мы не знали дороги, ведущей в обход, и не могли ее разведать, опасаясь внезапного нападения земноводных тварей. Теперь же я знал обходной путь, теперь у нас был мощный радар в прицеле ружья, и он показывал, что все твари сосредоточились на северном берегу бухты, а южный полностью свободен. Дорога проходила именно там.
Не теряя времени, я сунул ноги в ботинки и сказал:
– Успеем уйти за Гору Циклопов, я там был, там боевых гравилетов до фига.
Лишних вопросов Чернуха задавать не стала, отдала мне ружье, тоже обулась, накинула рубашку, повесила на спину легкий сухопутный каркас с кассетами, подняла карабин, и рванула следом за мной. Мне пришлось тащить тяжеленное ружье, потому что любой другой способ доступа к данным радара потребовал бы больше времени.
Нам на руку было несколько факторов. Во-первых, ракетно-бомбовая установка продолжала вести огонь одиночными выстрелами, и хотя глубинные бомбы не самый эффективный снаряд для поражения сухопутных целей, но это лучше, чем ничего. Во-вторых, река с пресной водой неизбежно задержит патрульников. Первые в нее сунутся и сдохнут, а другие смогут перебраться на левый берег только по трупам сородичей. Это давало нам очень серьезные шансы вообще избежать стрельбы, а отделаться лишь приличным марш-броском.
Но главное, почему я выбрал именно третий путь, это возможность завладеть гравилетом. Имея гравилет, мы обеспечивали себе полную безопасность на все три дня ожидания, потому что ни одной донной платформы в Черном море не осталось, сбить нас было некому, а ни одна земноводная тварь не могла поразить нас даже на небольшой высоте.
Конечно, намного разумнее было не ждать нападения, а пробраться на базу днем, в спокойной обстановке, прогулочным шагом, но тому помешали два обстоятельства. Первое – мы с Чернухой так увлеклись друг другом, что расслабились и дождались заката. Второе – я бы без крайней необходимости за Гору Циклопов бы не пошел. Это уже чистая психология. Когда я в прошлый раз оказался по ту сторону скальной гряды, разбилась Ксюша, и теперь судьба снова заворачивала события в эту дьявольскую спираль, выводя их на новый виток, очень уж похожий на предыдущий. Только теперь мне предстояло там оказаться с Чернухой. Впрочем, соблазн обзавестись летательным аппаратом оказался настолько велик, что я не смог отказаться от искушения.
Мы миновали реку, добрались до вымощенной стеклоном дороги и по ней, так было легче, пустились бегом наверх. Я знал, что база с площадкой для гравилетов располагалась в глубокой лощине между дорожной петлей и Горой Циклопов. Дорога довольно круто поднималась сначала в западном направлении, затем делала поворот на сто восемьдесят градусов, и так же круто уводила на восток. Метров через сто после этого поворота уже можно было разглядеть внизу штольни, площадку с гравилетами и стоянку грузовиков, но я представления не имел, как спуститься вниз. Склон с нашей стороны был почти отвесным, но как-то же раньше попадали на базу, значит, надо двигаться, где-то обязан был найтись проезжий спуск.
Подъем в гору дался мне не легко, особенно с учетом ружья в руках, но зато прицел позволял нам постоянно оценивать обстановку. Судя по радарным меткам, как я и предполагал, патрульники никак не могли форисровать реку. Причем, у этих, похоже, уже был опыт, поэтому никто из них не стал тупо бросаться в пресную воду, а они не поленились сделать приличную петлю и теперь перебирались на левый берег не через реку, а по мелководью бухты. Там твари могли двигаться на длинных лапах, не касаясь брюхом воды, так как река приносила много песка и он, оседая, где иссякало течение, образовал длинную банку в форме серпа, ставшую патрульникам удобной переправой. К счастью, пока они делали крюк, мы тоже успели добраться до цели, до Т-образного перекрестка, от которого вниз, на базу, убегала приличная дорога.
Конечно, бежать с горы намного проще, чем топать в гору, поэтому мы приободрились и припустили, через пару минут оказавшись на площадке для гравилетов. Сейчас нам было совершенно без разницы, у всех ли машин сохранился заряд водородных ячеек, можно ли у какой-то запустить турбины, или стартовые аккумуляторы сели в ноль. Нам не нужен был ход, нам надо было просто оторваться от земли и зависнуть в воздухе, что привод Шерстюка обеспечит нам в любом случае.
Между тем обстановка с метками на радаре перестала быть радужной. Твари, уцелевшие после обстрела бомбовой установкой, преодолели поворот дороги и оказались точно над нами. Но в отличие от нас они не стали искать дорогу, а сначала попытались спрыгнуть с почти отвесного обрыва, что закончилось гибелью и взрывом двух патрульников. Нас с Чернухой сбило с ног ударной волной, и стало понятно, что твари могут представлять для нас угрозу раньше, чем я рассчитывал. Пока они не додумались прыгать с разбега, еще ничего, но если додумаются, они могут достигнуть середины площадки для гравилетов и учинить тут настоящее опустошение. Надо было срочно отвлечь их внимание, иначе можно было потерять все машины, ради которых мы предприняли этот маневр.
К счастью, в управлении гравилетом и я поднаторел
