Забери меня отсюда - Софья Валерьевна Ролдугина

Некоторое время они пялились друг на друга с одинаково дурацкими, как подозревала Тина, выражениями, а затем расхохотались – так же синхронно. Обманутое мнимой беспечностью, нечто тёмное и гадкое заинтересованно приблизилось, и неприятные ощущения сразу усилились. Кённа быстро умолк и потянул Тину в подворотню.

– Всё, хватит, – шепнул он. – Хорошего понемножку. Я не мог понять, сколько их там, но теперь убедился – тварь одна. До темноты тянуть нет смысла, незачем давать ей преимущество.

– И что теперь?

– Держись рядом и ничего не бойся.

В чистеньком, кукольном Лоундейле хватало и таких мест – грязных, обшарпанных. За углом круглосуточного супермаркета располагалось нечто вроде гаражей или ангаров; там парковались трейлеры на пару часов после того, как их разгружали, а ещё чуть дальше, между двумя глухими стенами, торчал под одним-единственным рассохшимся вязом мусорный контейнер для неперерабатываемых отходов. Кёнвальд уверенно прошагал мимо шофёров, курящих на заднем крыльце супермаркета, и направился к переполненной помойке.

«Будь я тенью – наверняка бы уже заподозрила, что меня заманивают, – подумала Тина. – Или они все как Доу? После вскрытия, с вынутым мозгом?»

Один из шофёров, постарше, проводил их долгим взглядом; другой даже не дёрнулся – залип в своём мобильнике.

Свет заходящего солнца померк.

За мусорным контейнером предсказуемо обнаружился тупик, где пованивало гнилыми овощами. Кёнвальд прошёл почти до самого конца и толкнул Тину к стене.

– А теперь делаем алиби – за каким лисом нам понадобилось переться сюда. Давай, – шепнул он в губы. – Помоги мне усыпить бдительность этой твари.

Тина от избытка ощущений не придумала ничего умнее, чем положить ему руку на поясницу – и медленно спустить ниже.

Кённа выдохнул прерывисто, причём, кажется, нисколько не притворяясь.

– А мы так не забудем, зачем сюда пришли?

– Нам напомнят… ммм… – пообещал он и прикусил её за нижнюю губу.

Поцелуй всё меньше походил на спектакль для заинтересованных зрителей. Ноги у Тины стали подгибаться, а умные мысли – со свистом вылетать, не задерживаясь. И только неприятное ощущение давящего, грязного, липкого внимания не позволяло окончательно забыться. Ход времени замедлился, исказился… Тень приблизилась – рывком. Пискнули где-то рядом крысы.

А дальше всё развивалось слишком быстро, чтобы осознавать что-либо.

«Ой, мамочка!»

Хлынула крысиная волна. Кёнвальд исчез – и вновь появился у помойного контейнера с сияющим клинком наперевес. Неприятное чувство у Тины тяжестью скопилось в кончиках пальцев, почему-то именно левой руки.

Клинок поднялся – и опустился.

Тина рефлекторно отмахнулась от крыс, сбрасывая тяжесть с кромки ногтей.

Крыс некрасиво расплющило.

– Неплохо для первого раза, – похвалил Кённа, не оборачиваясь. – Иди сюда, посмотришь на мою добычу. Ну, смелее, я их ещё не вскрывал.

Последняя фраза прозвучала до жути многообещающе.

В последний раз обернувшись на раздавленных крыс – внутри они оказались чёрными и липкими, быстро обращающимися в ничто даже на скудном закатном солнце, – Тина подошла ближе. Против ожиданий, жертвами колдуна стали сразу двое: отдалённо знакомая кудлатая блондинка в синем комбинезоне конвульсивно дёргалась и хрипела; голова у неё болталась на одном шматке кожи, а развороченные рёбра торчали наружу. Вторым был тот самый нелюбопытный шофёр, рассечённый наискосок, от плеча до бедра.

Оба они, впрочем, угрожающе пучили глаза и помирать явно не собирались.

Тина некоторое время смотрела то на них, то на Кённу, раздумывая, какой вопрос задать первым. Затем решилась:

– Я что, э-э… колдовала?

– Какое там колдовство, – отмахнулся он. – До первого случайно превращённого в свинью соседа можешь не беспокоиться. Лучше подумай вот о чём. Я ведь был прав: нас преследовала только эта дамочка, – невежливо пнул он блондинку. Та издала змеиное горловое шипение и затихла только после второго тычка, явно подкреплённого чем-то незримым. – Но вот их двое. О чём это говорит?

Тина честно попыталась сообразить, куда он клонит, но потом сдалась. Голова трещала; мистических переживаний для одного дня было многовато.

– Понятия не имею. Но пиццу нам привезут уже через двадцать минут.

– Успеем… А говорит это о том, что у них союзники на каждом углу. И прячутся они достаточно хорошо, чтобы я их не замечал.

Тина похолодела.

Вид располовиненного шофёра, вращающего глазами, не так пугал, как перспектива узнать внезапно, например, что прыщавый кассир в супермаркете, регулярно предлагающий ей клубничную жвачку на сдачу, на самом деле такая же тварь.

– И что, вообще ничего нельзя сделать?

– Ну, если загнать их в реку хотя бы по щиколотку, когда я буду на месте и в полной силе… – всерьёз задумался Кённа. – Жаль, они слишком осторожны, даже на берег не выходят. А ведь было бы удобно: достать всех разом и очистить город от мерзости. Мой друг часовщик справился с этим за одну ночь, но ему к тому же помогали трое других – фонарщик, проводник и ключник. Я бы мог управиться за несколько часов.

– Так, может, устроим наводнение? – предложила Тина.

Он рассмеялся:

– Любишь ты соседей, я вижу. Нет, слишком сложно и рискованно: надо было бы, во‑первых, разрушить чёрные мосты, все до единого, а во‑вторых, не сойти мне с ума. Учитывая, что белые камни растасканы по всему городу… – Он резко оборвал себя. Потом улыбнулся, фальшиво и беспечно: – Не бери это в голову. Я найду выход. А ты пока ступай к супермаркету, я догоню тебя через минуту… – Кудлатая блондинка пошевелилась и зашипела. Кённа поправился: – Через две минуты. Иди, не бойся, я за тобой присматриваю одним глазком.

Задворки магазина Тина миновала на деревянных, не сгибающихся толком ногах. Второй шофёр всё так же курил на ступеньке; ни исчезновения приятеля, ни появления явно пришибленной чем-то девушки он не заметил.

«Людям нет дела даже друг до друга, – подумалось вдруг. – Что уж говорить о тенях…»

Ждать у стеклянных дверей супермаркета в одиночестве было невыносимо. Она помялась немного, зачем-то достала телефон – разряженный, конечно, как всегда к концу дня. Из магазина вышла нагруженная пакетами женщина с дочкой лет двенадцати, узнала Тину, вежливо поздоровалась и поблагодарила за помощь с выбором книжек. Криво остриженная девчонка робко улыбнулась и пискнула из-за материного плеча, что «Милли классная, спасибо».

«Джилл Мёрфи, все пять историй, прошлая или позапрошлая неделя, – вспомнила Тина. – Боже, как летит время».

Она вошла в залитый белым светом торговый зал и бездумно пробежалась мимо полок. Пластиковая корзинка быстро наполнилась доверху, но вот чем… в сознании это не отложилось.