Забери меня отсюда - Софья Валерьевна Ролдугина

И Тина отчего-то поверила.

Кристально честным человеком Аманда, разумеется, не была. Она легко врала, когда дело касалось опозданий, и ещё легче – когда хотела пораньше слинять с работы. Но представить её пособницей серийного убийцы, на голубом глазу клянущейся в своей невиновности, действительно не получалось.

Машинально Тина потянулась к книгам; вытащила из стопки «Искусство войны», открыла на произвольной странице и заскользила взглядом по строкам. Смысл ускользал.

«Идти вперёд туда, где не ждут; атаковать там, где не подготовились…»

– А почему бы и нет? – пробормотала Тина и улыбнулась. – Слушай, извини, что я надавила на тебя, сама вся изнервничалась. Давай пока зайдём куда-нибудь и выпьем по чашке кофе, а? Премия пришла. А Пирс пусть там отдувается за троих, сам виноват.

Аманда явно не ожидала этого предложения, но ухватилась за него по-бульдожьи цепко. Резко отогнула зеркальце, вытащила из пачки влажную салфетку и оттёрла лицо, потом высморкалась в неё же и, яростно скомкав, запихала в карман на двери. Потом провернула ключ в замке зажигания; двигатель мягко заурчал, машина дёрнулась назад, затем плавно вырулила на дорогу и поехала вперёд, медленно и осторожно.

Ближайшим местом, где подавали хоть что-то съедобное, была забегаловка «Аффогато». Там делали умопомрачительный эспрессо с шариком сливочного мороженого, карамельным соусом и солью – вполне себе такой десерт и напиток в одной чашке. Аманда заказала себе сразу два и горячий сырный хлеб с розмарином, Тина ограничилась одной порцией – после плотного завтрака есть ещё не хотелось. На заднем фоне играло что-то в стиле соул, старое и ненапрягающее, а бариста, женщина средних лет, сидела у самого конца стойки и перекрашивала ногти в ярко-оранжевый. Резкий химический запах лака смешивался с ароматом кофе и выпечки, и оттого ощущения были почти как дома, на террасе, в выходные.

– Для кого фотографии? – рискнула Тина через четверть часа, когда чашка почти опустела. – Расскажешь?

Аманда застыла над своей порцией. Потом вздохнула, отложила сырный хлеб и потянулась за планшетом в сумочке.

– Покажу.

Фотография была мутноватой, явно сделанной с реального снимка, судя по шапочкам с кистями – из выпускного альбома для колледжа. В худощавой, улыбчивой шатенке с очаровательными ямочками на щеках с трудом узнавалась сама Аманда, и то исключительно по глазам. А вот высокий парень, с которым она обнималась, показывая фотографу на пальцах триумфальное «V», выглядел совершенно незнакомым.

«Хотя если задуматься…»

Он явно происходил из очень-очень благополучной семьи, судя по безупречному деловому костюму. Светло-русые волосы его были зачёсаны на косой пробор, на левую сторону, глаза – то ли серые, то ли бледно-голубые – были насмешливо сощурены, а справа на скуле виднелась игривая родинка. Узкое лицо, манера слегка наклонять голову в полуобороте…

– Я его видела, точно! – Тина едва сумела понизить голос, чтоб не переполошить бариста и редких утренних посетителей. Она перекинула сумку на колени и принялась потрошить отделение для документов. – Капитан Маккой мне давала фотографию, где же она… Да вот же!

Франт в элегантной тройке и впрямь оказался тот самый. Вот только возраст не сходился: выглядел он на полицейской фотографии ненамного старше себя самого из времён колледжа, а отучилась Аманда по приблизительным прикидкам лет тринадцать-пятнадцать назад.

– Ну да, он самый, Киан Джеймс О’Ши. Откуда, говоришь, его фотография?

– Из полиции, – рассеянно откликнулась Тина. – Слушай, а разве ты не его имела в виду? Франт в костюме-тройке, которого видели рядом с Доу?

Аманда непонимающе сдвинула брови к переносице, но потом точная память библиотекаря возобладала над растерянностью после стресса. Лицо просветлело.

– А-а-а, поняла. Ну ты даёшь, Тин-Тин! – рассмеялась она, становясь немного похожей на свою старую фотографию. – Вообще стыд и позор – не знать своего начальника!

– Начальника?..

– Боже, ну и лицо! – развеселилась Аманда ещё больше. – Ладно, открою тебе страшный секрет. Я в библиотеке работаю по блату, потому что училась с племянником нашего замечательного бессменного мэра. Он тут не появляется, потому что раз в неделю мы с ним встречаемся, и я ему отчитываюсь обо всём. В итоге и у него вагон времени, и у меня прибавка к зарплате. Так и живём – лет девять уже. Ну, я сюда устроилась пораньше, но с тем же прицелом, просто Киан не сразу сумел расплеваться с администрацией и перевестись на местечко потише.

Ситуация потихоньку начала проясняться.

«Ну что ж, по крайней мере, теперь ясно, почему премии начисляются справедливо, а фонды финансируются вовремя, несмотря на то что формальный начальник сюда носа не показывает».

– А с фотографиями что?

– Маленькая слабость Киана, – пожала плечами Аманда и взялась за вторую порцию эспрессо с мороженым, уже почти растаявшим. – Любит держать руку на пульсе. Ну, а насчёт Пирса… Ты этого не помнишь и помнить не можешь, потому что позже пришла, но его уже увольняли из библиотеки и назад брали под честное слово. Ну, и потому что руки у него золотые. Он после второго развода ушёл в запой, подрался тут с посетителем и едва не спалил библиотеку. Не веришь – у мистера Фогга спроси, он помнит. А вообще знаешь что? – вдруг обернулась она с азартом. – Я вас познакомлю. В смысле тебя с Кианом. Он тоже чудак страшный, вы явно поладите.

– А Пирс знает?

Она закатила глаза:

– Ну да, посмел бы он так на меня орать и водой в лицо плескать, если бы знал, что может вылететь отсюда по одному моему слову. Кстати, чего он в последнее время как сам не свой? Не запил опять?

«Хуже», – подумала Тина. Но сказать истинную причину было невозможно, поэтому пришлось ограничиться лаконичным:

– Нет, болеет. Вроде с зубами что-то…

– Знаешь, даже когда у моего маленького резались зубки, он себя так не вёл, – доверительно сообщила Аманда.

Два эспрессо по фирменному рецепту «Аффогато» привели её в хорошее расположение духа. Она отлучилась в туалет со своей неизменной крокодиловой сумкой, вернулась ярко накрашенная и благоухающая духами – словом, обычная. А когда приехала в библиотеку, то ни жестом, ни даже взглядом не дала понять, что помнит о ссоре. Пирс, немного посвежевший, причёсанный и, похоже, выбрившийся наконец, молча принёс ей чашку крепкого чая – и конфликт на этом был исчерпан.

Впрочем, своё обещание Аманда не забыла. Незадолго до обеда она выскочила во двор позвонить, а когда возвратилась, то сообщила непререкаемым тоном, что на перерыв Тина