Небесные корсары Амадеус - Григорий Гуронов
– Нам неистово везёт, – радостно объявил Эбер. – Высадился целый корпус, а враг даже не думает нападать. Помните, как было в прошлый раз? Не успело сесть и с десяток челноков, а нас уже атаковали.
– Такое не забудешь, – ответил Сэндэл.
– Может, это капитуляция? – отшутился Вальдер.
Все с улыбкой восприняли этот вопрос. Кроме капитана. Это не укрылось от рыжебородого лейтенанта.
– Командир, да ладно вам. Я думаю, хватит ещё на наш век сражений. Август оставил вас руководить в зоне высадки, до приземления Шинджи. Это ли не честь?
Легат взял с собой большую часть армии и отправился уничтожать портал. По первоначальному плану необходимо было дождаться второго корпуса, которым командовал полковник Такэда. Но так как враг бездействовал, главнокомандующий принял решение не медлить.
– Да, дело не в этом, – задумчиво начал капитан. – Боюсь, он там застрянет. Нээман с авангардом ещё не успеет подойти, а Август уже доберётся до портала. Скоро затмение к тому же. Несколько суток здесь будет кромешная тьма. Уверен, что хочешь биться в таких условиях?
– Ничего. Раньше доберётся – скорее полетим домой, – ответил Эбер, игнорируя вопрос.
К концу первого дня Шинджи полностью высадил свой корпус и уже даже сформировал походное построение, когда тяжёлые вести посыпались одна за другой.
– Враг рвётся прямо из-под земли! – голос не выдавал волнения, скорее, удивление от происходящего.
– Повтори, – потребовал Такэда.
Несколько десятков офицеров в напряжении выслушивали доклад из столичного мира.
– Мы не всё вычистили, – повторил майор, которого, как знал Сэндэл, звали Назим. – Порталы оказались прямо под землёй. Благо, хоть не под самим городом, а в окрестностях. Но зафиксировано уже семь точек, точнее дыр, откуда рвутся химеры. Наших сил может не хватить. Они уже прорвались в ближайшую башню! Мы по объективным причинам не можем использовать тяжёлую артиллерию и авиацию. Нам, вероятно, понадобится помощь.
– Вас понял. Мы возвращаемся. Конец связи. Вызвать «Коршуны»! – Последнее предложение было адресовано связисту.
Сэндэл нахмурился.
– А как же легат? Мы оставим его одного?
Шинджи лишь небрежно покосился. Он всегда ненавидел капитана за его близкие отношения с Августом. Возможно, такое же отношение было и у других офицеров, но такой неприкрытой неприязни он больше не видел ни от кого. Легат был одним из самых свирепых генералов на Земле, ходили слухи, что его недолюбливал даже сам Отец Уильям и не хотел отправлять в космос, но кто-то настоял. Его непочтительный характер и прямота притягивали немногих, и ещё меньшее количество людей принимал он сам. Ему был неведом компромисс, и потому среди верхушки легиона он также не нашёл себе друзей. Тем не менее, с капитаном и ещё с несколькими офицерами они нашли общий язык.
– То есть, по-вашему, мы должны бросить Вечный на произвол этой нечисти? – с желчью в голосе переспросил Такэда.
– Я думаю, что как минимум надо поставить в известность главнокомандующего, коим вы не являетесь, – с таким же ядом ответил капитан.
Но прежде чем он отдал приказ связисту, на экране появилось изображение самого легата.
– Итак. Портал проснулся. Орда рвётся к нам, а мы ещё не успели до конца занять позиции, но продержаться до вашего прибытия, полковник, сможем, – голос Августа, как всегда, звучал мужественно и уверенно. Будто речь шла не о войне, а о походе на рыбалку.
– Мы не прибудем, – дерзко начал Шинджи. – На Терра-Нова, оказалось, есть неуничтоженные порталы. Они также пробудились. Возможно, это спланированная операция врага. Я полечу обратно.
– Донесение от капитана Нээмана, – вмешался связист. – Его атаковали в пустошах! Враг значительно превосходит их численностью. Они не могут продвинуться.
Лицо легата приобрело суровое выражение, и вот, когда он уже собирался отдать приказ, в рубке связи зазвучала сирена.
– Тревога! Химеры наступают!
Штабные тут же начали выводить на экран камеры вокруг зоны высадки.
– С северо-востока и юга волны. Будут тут через пять минут.
– Как мы их пропустили! – взревел кто-то из офицеров.
– Надо поднять корабли, – начали звучать голоса других.
– Слушать меня! – тон Августа перебил все возмущения по сложившейся ситуации. – Я приказываю тебе, Шинджи, – холод всего космоса был в его словах, – оборонять зону высадки и, когда ты закончишь с этим, немедленно двигаться ко мне!
– Но Вечный… – начал полковник.
– Все корабли на орбите с оставшимися легионерами возвращаются на Терра-Нова. Если этого количества людей и техники не хватит, значит, это был слабый город. Отстроим лучше! Но ты… никуда не улетишь.
Повисла гнетущая тишина, которую нарушил лишь звук выстрела танка.
– Химеры в зоне поражения, – резюмировал штабной офицер.
– При первой же возможности отправьте нам людей! Конец связи.
Экран погас, и хотя Шинджи так ничего и не ответил легату, Сэндэл знал, что он не нарушит приказ.
Буквально через час ситуация обострилась до такой степени, что капитан начал думать о худшем. Он не впадал в отчаяние, но мысли о скорой кончине с каждой минутой посещали всё чаще.
Химеры полностью окружили зону высадки и нападали стаями на разные участки, периодически то тут, то там пробивая оборону. Сверху могло показаться, что маленькая армия людей – это островок спокойствия в убийственном водовороте.
Насколько капитан понимал, у Августа была похожая ситуация, кроме очень значительной мелочи: Сэндэл целые сутки укреплял этот лагерь, используя все технологические достижения, возводя редуты и ставя на них турели, а кое-где даже тяжёлые энергофузелы. В то время как войска главнокомандующего не успели даже толком окопаться.
Так не могло продолжаться вечно…
Прошло двое суток, но напор лишь незначительно ослаб. Это казалось невероятным, химерам буквально не было числа. На Терра-Нова наконец смогли завалить часть порталов, но тут же где-то открывались новые. Местное командование всё же решилось применить авиацию, что повлекло за собой чудовищные разрушения, но, по крайней мере, помогло остановить проникновение монстров дальше в башни.
А на Октус V началось затмение. Прожекторы, пламя от выстрелов, от горящих трупов химер и людей – это были единственные источники света… Мёртвых легионеров было так много, что их не знали, куда складывать. В этой эре возникла угроза заражения трупным ядом! Приходилось спешно выкапывать ямы, заполняя их телами и сжигая. Вонь стояла жуткая. Сэндэл со слезами наблюдал за погребальными кострами, не понимая, это от дыма или от ужаса.
Битвы с химерами всегда были свирепыми и кровавыми. За самую страшную осаду портала, находившегося в недоступном устье реки на планете Элиум, Сэндэл отметился, получив бляху ветерана и клинок Губитель из рук
