Изгой Высшего Ранга VIII - Виктор Молотов
Снег валил стеной, дворники на машинах не справлялись. И вот прямо передо мной показался знакомый автобус с облезлой краской и самодельной эмблемой общины на борту.
Пустые не захотели ехать на транспорте от ФСМБ, исследовательский центр им уступил, и вот результат. Так бы со служебным автобусом давно включили мигалки и проехали.
Я постучал в дверь водителя. Он опустил стекло, и я увидел небритого мужика лет пятидесяти с папиросой в зубах.
— Тороплюсь как могу, но сами видите — тут всё встало, — начал он, разводя руками. Сразу меня узнал.
— Вижу, — кивнул я. — Проезжайте через портал.
— Через что?
Я щёлкнул пальцами и открыл портал прямо перед автобусом — большой, метра три в высоту и четыре в ширину. Куда больше, чем тот, через который я прошёл сюда.
Водитель выпучил глаза, папироса упала на приборную панель. Он судорожно затушил её, включил передачу и медленно, осторожно, как будто боялся, что портал его укусит, въехал в свечение.
Пара секунд — и автобус оказался на месте, припарковался у оцепления. Пять километров были пройдены.
Двери открылись, и вышла Вероника. Светлые волосы собраны в хвост, лицо серьёзное, решительное. За ней последовали человек двадцать Пустых. В этот раз среди них были только мужчины.
— Глеб, — Вероника кивнула мне. — Мы готовы. Что нужно делать?
— Как в прошлый раз. Отводить магов подальше от разлома. Касаетесь, перехватываете контроль, он слетает, и уводите. Только не входите в зону поражения. Здесь масштаб меньше, чем на Тверской, но Пожиратели опаснее, чем простые твари.
— Поняла, — она повернулась к своим. — Слышали? Распределяемся по периметру оцепления. Работаем парами. Никто не ходит один!
Пустые разошлись. Быстро, слаженно — видно, что после прошлого раза они уже знали, что делать.
Команда Алексея отошла с периферии, и их заменили Пустые. Магов под контролем стало заметно меньше — Пустые перехватывали их ещё на подступах, и те, приходя в себя, бежали прочь.
Тем временем Дружинин собрал нас у контейнера с артефактами.
— Слушайте внимательно, — он открыл крышку и начал раздавать трубки. — Каждому по три штуки. Они одноразовые. Направляете, нажимаете — и готово. Цельтесь точно, потому что заряд только один. Этот момент ещё не доработали.
Я взял три трубки. Лёгкие, холодные на ощупь.
— Пожиратели быстрые, — напомнил я команде. — Они чувствуют угрозу и уклоняются. Поэтому стреляем на опережение. Предугадываем траекторию. Работаем парами — один отвлекает, второй бьёт.
— Добро, — кивнул Алексей. Он хоть и оставался главным, но позволял мне командовать — видимо, готовил к экзамену на получение командира. — Стас, ты со мной. Ирина — с Леной. Денис — с Глебом. Саня и Маша — резерв и прикрытие.
Мы двинулись к разлому. Снег хрустел под ботинками, ветер бил в спину.
Разлом виднелся метрах в двухстах — багровая трещина в земле, не слишком большая, метров десять в поперечнике. Типичный разлом B-класса, если бы не одно «но»: из него лезли только Пожиратели. Ни одной обычной твари. Только чёрный дым, который принимал гуманоидные очертания и скользил по снегу, как призрак.
Вокруг разлома стоял защитный купол — барьер из магических генераторов. Пожиратели упирались в него и отступали, но я знал, что долго он не продержится. Эти твари умели находить слабые места.
Первого Пожирателя я увидел уже за куполом — он каким-то образом уже просочился. Чёрная дымчатая фигура скользила между обломками ограждения, направляясь к Маше и Сане.
— Денис, — шепнул я. — Видишь?
— Вижу, — он поднял артефакт. — Дистанция двадцать метров. Готов.
— Подожди. Он сейчас повернёт к Маше. Когда остановится, чтобы вытянуть руку к спине — бей.
Пожиратель двигался бесшумно. Подобрался к девушке на расстоянии вытянутой руки. Замер. Дымчатая конечность потянулась к спине жертвы.
— Сейчас! — скомандовал я.
Денис нажал кнопку.
Из трубки вылетел импульс — узкий луч бледно-жёлтого света, почти невидимый в снежной пелене. Он ударил Пожирателя в корпус.
Тварь дёрнулась. Дым, из которого она состояла, начал рассеиваться — но не сразу. Секунду Пожиратель ещё держался, пытался сохранить форму. А потом чёрная дымка схлынула как отлив, и на мостовой остался лежать человек. Мужчина лет сорока, в гражданской одежде, без сознания. Бледный, с чёрными разводами на коже — следами трансформации, которая не успела завершиться.
[Пожиратель Сущности нейтрализован]
[Степень поражения объекта: 64%]
[Обращение в человека: успешно]
[Защита артефакта передана]
— Работает! — выдохнул Денис.
— Работает, — подтвердил я и крикнул военным. — Заберите его! Срочно!
Военные тотчас ринулись к обращённому.
Но второй Пожиратель уже метнулся справа — быстрый, ловкий, он уже понял, что здесь опасно. Скользнул мимо нас, уклонился от луча Лены и нырнул за обломок стены.
— Ирина! — крикнул я.
Ирина выстрелила ледяным копьём — не в Пожирателя, а в стену, за которой он прятался. Стена рухнула, обнажив тварь. Пожиратель рванулся в сторону.
Я навёл артефакт и нажал.
Попал. Луч ударил твари в бок. Дым начал рассеиваться. Но Пожиратель не развалился сразу — вместо этого он попытался уйти, оставляя за собой чёрный шлейф. Распадался на ходу, теряя форму, как снеговик под дождём.
Через три секунды от него ничего не осталось. Только чёрное пятно на снегу. Не обратился. Этот был слишком далеко от человеческой формы — энергия хаоса пожрала его полностью.
[Пожиратель Сущности уничтожен]
[Степень поражения объекта: 91%]
[Обращение в человека: невозможно]
[Получено: 70 опыта]
[Текущий опыт: 3156/4400]
— Они пытаются сбежать, — заметила Ирина. — Значит, чувствуют угрозу!
— Хорошо, — кивнул я. — Значит, артефакты их пугают.
Бой продолжился. Третий Пожиратель оказался хитрее — он не нападал на магов, а прятался в тени разлома, выжидая удачного момента. Стас нашёл его первым — наступил на что-то чёрное, что зашевелилось под ногами.
— Твою ж!.. — рыкнул Стас, отпрыгнув.
Алексей выстрелил из артефакта. Промах — Пожиратель успел сместиться. Второй выстрел Стаса — попадание.
Тварь задёргалась, дым начал рассеиваться, и через секунду на земле лежал худой парень лет двадцати пяти. Без сознания, но живой.
[Пожиратель Сущности нейтрализован]
[Степень поражения объекта: 72%]
[Обращение в человека: успешно]
[Защита артефакта передана]
Радовало, что больше можно
