Изгой Высшего Ранга VIII - Виктор Молотов
Повисла секунда тишины. Потом Лена подняла брови.
— Серьёзно? Вы теперь преподаватель?
— С завтрашнего дня. Первое занятие как раз будет у вашей группы.
— Что, опять перемены в расписании? — Саня сразу полез в телефон проверять. — Ну да, точно. Стоит…
— И это ещё не всё, — Дружинин обвёл нас взглядом. — У меня было достаточно времени, чтобы проанализировать все студенческие команды. Я выделил из них самую сильную.
— И нам завтра предстоит с ними столкнуться, — догадался я.
— Верно мыслите, Глеб, — куратор улыбнулся.
— Ну, мы всегда готовы, — выдал Саня, и все переглянулись. Кивнули друг другу, обозначая решимость.
— Только на завтра после занятий мне потребуется ваше сопровождение, — сменил я тему.
— И куда же? — заинтересовался Дружинин.
— В исследовательский центр, — я посмотрел на него. — Мать сообщила, что тестирование артефактов с хаосом прошло успешно. И я должен это увидеть своими глазами.
Дружинин поднял бровь. За столом стало тихо. Все понимали, что это значит. Если артефакты работают — у нас появится оружие против Пожирателей. Против всего того, что ждёт нас впереди.
Глава 5
Когда мы вышли из автобуса, в лицо ударил резкий порыв ветра, несущий с собой колючие снежинки. Настоящая вьюга, которая предстала перед нами как белая стена, за которой едва угадывались контуры зданий и машин. Начало декабря, а город уже утопал в снегу по колено.
Ботинки провалились по щиколотку. За мной вышли Лена, Саня, Денис и Маша — все в полной боевой форме, плотных зимних куртках ФСМБ и с рюкзаками за спиной. Последним спрыгнул Дружинин, и лицо его выражало всё, что он думал о сегодняшнем выезде.
— И почему я ожидал, что простая проверка артефактов в самом деле будет простой? — проворчал он, поднимая воротник.
— Это в вас лень говорит, Андрей Валентинович, — усмехнулся Саня, натягивая перчатки, пропускающие магию.
— Какая лень? — Дружинин развернулся к нему. — Ты на себя-то посмотри. Три дня ко мне за новой аптечкой зайти пытался — и что в итоге? Я тебе её сам сегодня принёс.
— Ну подумаешь, бывает, — Саня развёл руками с невинным выражением лица.
— Вот зато про машину свою ты каждый день рассказываешь, — с иронией напомнила ему Лена.
— Это другое, — Саня широко улыбнулся. — Ты, кстати, выбрала, какая тебе больше нравится?
— Красненькая, — пожала плечами Лена.
Саня вздохнул, но улыбнулся. Было видно, что именно такого ответа он и ожидал.
Эти двое уже несколько недель обсуждали покупку машины как семейная пара, хотя официально ничего не объявляли. Все знали, но никто не спрашивал.
— Не расслабляемся, — я вернул всех с небес на землю. — Разлом уже открыт, и твари нас ждать не будут.
— Пойду найду старшего, — хмыкнул Дружинин и отправился к оцеплению, которое виднелось метрах в ста от нас — ряд бронированных машин, мигалки, силуэты военных. Всё как обычно.
Буквально через минуту подъехал второй автобус. Из него первым вышел Стас — разминая кулаки и приговаривая:
— Ну что, я сегодня наконец смогу развлечься?
— Нет. Не сможешь. Там Пожиратели, — сразу обозначил я.
— Блин! — Стас скривился так, будто ему сообщили, что столовая закрыта. — Самые ненавистные. Зачем мы вообще сюда ходим? Их же хрен убьёшь обычной магией.
— Вот затем и ходим, — я указал на магов, которые уже приближались к оцеплению. Один уже перелезал через ограждение с остекленевшим взглядом. — Пожиратели приманивают своих жертв ментальным контролем. Так что можете начинать.
— Делов-то, — усмехнулся вышедший следом Алексей и накрыл перелезающего мага огненным куполом. Судя по ауре, это был низкоранговый — купол он сам не пробьёт.
Зато его легко пробьёт Пожиратель. А потому действовать нужно быстро.
Следом за Алексеем и Стасом вышла Ирина. Она молча заняла позицию слева, создавая ледяные барьеры вокруг подходящих магов. Стас, проворчав что-то про Пожирателей, встал справа и начал физически оттаскивать загипнотизированных за оцепление. Они пытались ему сопротивляться, но это было бесполезно.
Я подошёл к Дружинину, который уже разговаривал с командующим операцией. Это был майор — мужчина лет сорока пяти, жилистый, с обветренным лицом и чёрной повязкой на левом глазу. Второй глаз смотрел так, что одного хватало за два.
— Что удалось узнать? — спросил я у куратора.
— Артефакты из исследовательского центра доставили, вот они, — Дружинин кивнул на металлический контейнер, стоящий рядом с генераторами защитного купола.
Он открыл крышку. Внутри, аккуратно уложенные в пенопластовые ячейки, лежали предметы, которые я бы принял за лазерные указки, если бы не знал, что это такое. Металлические трубки длиной сантиметров пятнадцать, с кнопкой на корпусе и тонким отверстием на конце. Лёгкие, удобные, помещаются в ладонь. И заряженные стабилизированной энергией хаоса — той самой, которую мои родители научились укрощать в лаборатории.
— Нужно навести на цель и нажать на спуск, — пояснил Дружинин. — Тогда энергия высвободится направленным импульсом. Дальность — до тридцати метров. Но проблема в том, что Пожиратели быстрые. Если цель сдвинется за время передачи…
— Промах, — закончил я.
— Именно. Поэтому мы здесь и проверяем, годится ли вообще это в качестве оружия.
— А что с Пустыми? — я посмотрел на часы.
— Опаздывают, — Дружинин нахмурился, проверил телефон. — Пишут, что из-за бури встали в пробку на Каширском шоссе. Далеко им ещё ехать.
Далеко — это плохо. Купол задержит Пожирателей минут на пять, максимум десять. Дальше они начнут просачиваться, а маги под ментальным контролем продолжат идти к разлому. Без Пустых справляться с этим потоком куда сложнее. Тем более без них не выйдет полноценного эксперимента.
— Каширское шоссе, — повторил я. — Это же отсюда километров пять.
— Как минимум.
Я усмехнулся. Для меня это была не проблема.
— Подождите здесь.
Я сосредоточился, открыл несколько порталов подряд. Поскольку дальность навыка ещё не позволяла открыть сразу на пять километров.
Точку входа сделал рядом с собой, точку выхода — из этой цепочки порталов на Каширском шоссе. Дружинин помог примерно сориентироваться, попросив водителя того автобуса посмотреть адрес в навигаторе. Так было гораздо проще.
Портал мигнул, и я шагнул внутрь.
Пройдя
