Рыцарь пентаклей - Юрий Витальевич Силоч
В замок вставили ключ и провернули два раза. Звук был тяжелым, как лезвие гильотины.
Тиссур подобрался и стиснул зубы, приготовившись дать последний в своей жизни бой.
Дверь открылась. Череп охнул. На пороге, в дорогом черном одеянии и плаще, с несколькими неброскими, но, очевидно, стоившими целого состояния золотыми перстнями на пальцах, стоял человек, которого он ожидал увидеть в последнюю очередь.
– Ладно, черепушка, твоя взяла, – сказал Орди. – Давай сделаем тебя королем.
Глава 6
Карета мчалась по ночным улицам, периодически подскакивая на ямах и ухабах. Внутри царила кромешная тьма, которую глаз Тиссура не столько рассеивал, сколько подчеркивал. Лишь изредка вертикальная полоса неровного желтого света от масляного уличного фонаря пробегала по салону и на короткий миг становились видны бархат, подушки с вензелями, шнуры, кисти и прочие вещи, призванные облегчить путешествие в трясущемся деревянном ящике на колесах. Освещала она и лицо Орди: с момента последней встречи юноша стал выглядеть куда презентабельнее, вывел наконец прыщи и даже немного располнел.
– Так и знал, что ты сдашь меня Вильфранду! – сказал Тиссур тоном, которым обычно произносят «я же говорил».
В очередной раз яркая желтая полоса пробежала по лицу юноши, и король увидел, что его визави улыбается и качает головой:
– Ты неисправим.
Тиссур прислушался к ощущениям. Ощущения утверждали, что такие кареты за просто так не раздают и, скорее всего, его везут в Замок на заклание.
– В таком случае куда мы едем? – поинтересовался король, раздумывая, стоит ли ему сбежать через окно сейчас либо все-таки имеет смысл притвориться слабым, а затем, представ перед лицом давнего врага, из последних сил вцепиться ему в глотку.
– Домой. – Орди снова улыбнулся и пожал плечами. – Ты все узнаешь в свой черед.
Монарх фыркнул.
– Разумеется, домой. И как же я сам не догадался? – За неимением иного оружия Тиссур пытался сразить предателя сарказмом.
– О боги, – Орди вздохнул, закатывая глаза, – я уже успел забыть, какой ты сварливый.
– Что?! – возмутился король, не догадываясь, что подтверждает обвинение. – Я?! Сварливый?! А ты мелкий…
Орди склонил голову набок и удостоил его величество очень внимательным взглядом. Он был настолько пристальным, что Тиссур неожиданно для самого себя стушевался и замолчал.
– Я. Везу тебя. Домой, – отчеканил юноша. – К себе.
– Ладно, – смягчился король. – Допустим, домой. Но ты же, надеюсь, понимаешь, что это выглядит очень странно? Ты пропал на… – Тиссур задумался, высчитывая примерный срок, и Орди пришел ему на помощь:
– Где-то месяц.
– …где-то месяц, – продолжил череп и тут же отвлекся. – Ничего себе! Месяц. С ума сойти! – Опять полоска света. Орди выждал, и король вернулся к прерванной фразе: – А потом заявился весь из себя модный и роскошный, при карете… Пищи для размышлений более чем достаточно, знаешь ли.
Орди кивнул. Пищи и впрямь хватало.
– Я же говорю: ты все узнаешь. Этот разговор не для кареты. Серьезно. У меня есть предложение, и, надеюсь, оно тебя заинтересует. – Орди не хотел, чтобы в его голосе появились просящие нотки, но они нагрянули сами, без разрешения.
Вскоре копыта коней отстучали барабанную дробь по подвесному мосту над затянутым тиной и отчаянно квакающим рвом, после чего позади зазвенели массивные цепи и лязгнули многочисленные замки. Карета остановилась у ворот особняка, похожего на замок Регента, разве что меньшего размера и почти без укреплений. В новой обители Орди не горел огонь, и запущенная каменная громадина с крепостной стеной, которая местами обвалилась и осыпалась в ров, выглядела черной даже на фоне ночной темноты.
– Это твой дом? – недоверчиво спросил Тиссур, приподнимая воображаемую бровь.
– Ага, – невозмутимо подтвердил Орди.
– И ты думаешь, я в это поверю?
Юноша тяжело вздохнул. Вместо ответа он уложил Тиссура на черную бархатную подушку, распахнул двери кареты и ступил на булыжники, которыми был вымощен широкий двор.
– Вообще-то, я сам могу, – воспротивился король, но Орди шикнул.
Когда-то давно двор особняка был вполне симпатичным, но сейчас пришел в упадок. В самом центре располагался пересохший фонтанчик, чашу которого заполняли листья и дождевая вода. От него лучами расходились небольшие аллеи, где шелестели листвой древние деревья с раскидистыми кронами, а в разоренных клумбах торчали из земли сухие палки, некогда бывшие цветами и кустарниками. То тут, то там на аллеях этого двора-парка располагались скамейки и небольшие беседки, безжалостно задушенные плющом.
Из дверей дома – угрюмого заостренного строения с узкими темными окнами и флюгером в виде дракона – вышел старик с горящей лампой, но юноша жестом отослал его обратно.
Крыльцо, темная гостиная, где вся мебель укрыта тканью, а ткань, в свою очередь, – пылью и паутиной. Скрипучие половицы, запах какой-то еды – и, наконец, зал, освещенный пламенем в камине – простой и незатейливой каменной арке. Рядом стояли два кресла с высокими спинками, и им не помешала бы какая-нибудь мягкая обивка. Орди умостил Тиссура на одно из них, а сам, подложив подушку, сел во второе.
– Итак? – Для короля было важно взять инициативу в свои руки.
– Да, – ответил Орди. – То есть: да, я думаю, что ты мне поверишь. Потому что все это действительно принадлежит мне.
– Это даже не смешно, – проворчал король. – Хотя, учитывая наклонности… Страшно даже представить, что ты сделал.
– Все. – взгляд Орди был настолько прямым и спокойным, что черепу стало не по себе.
– Эм-м? – вопросительно промычал он.
– Я сделал все, что планировал, – пояснил молодой человек. – Попробовал все известные мне приемчики и изобрел несколько новых. Организовал с десяток лавок по перепродаже всякой всячины, три по добыче денег из воздуха и одну очень многообещающую… кхм, я называю это «пирамида».
– «Пирамида»? – уточнил король. – В смысле здание или?..
– Нет, в смысле я беру у людей деньги в долг, якобы на развитие своих лавок, и в обмен обещаю отдавать часть прибыли.
– Но не отдаешь? – Тиссур схватывал на лету.
– Почему же? – улыбнулся Орди. – Отдаю. Понемногу. Иначе другие люди не отдадут свои деньги.
Король закряхтел, но ничего не сказал. Молодой человек видел, что черепушке явно не по нутру путь, который он избрал для обогащения. «Замечательно, просто замечательно», – подумал он и подавил отчаянное желание поерзать в жестком кресле.
– Еще я опробовал интересную схему ведения дел, – продолжил мошенник. – Нашел в окрестностях города болото,
