Универсальный солдат III - Стив Мейсон

Поначалу, если удаётся вписаться в эту самую нормальную жизнь, от неё просто балдеешь: надо же, как здорово, никакого риска... А потом становится скучно. Невыносимо скучно оттого, что вокруг нет ничего, кроме непроходимой серости и рутины. Знаешь — некоторые от этого «едут», некоторые — кончают с собой... Так что, возможно, Девро тебе необходим, хотя ты сама этого не осознаешь.

— Ну, спасибо за перспективу!

— Я серьёзно... Мне очень жаль, что тебе так не повезло, но моей вины в этом нет. Так случилось — и всё. Чарли тебя сам бы обвинил, но это уже его личные заморочки. Только реальности надо смело смотреть в глаза — ты покрутилась в опасных ситуациях больше, чем дозволено человеку, желающему остаться мирным гражданином. Можно не сомневаться, что ты изменилась сильнее, чем сама можешь себе представить. Риск — он как наркотик, и заметить, когда к нему приучаешься, невозможно, а потребность в нём будет потихоньку расти...

— Ну и к чему же ты это говоришь? — спросила Ронни.

— А к тому, что... — он запнулся, хотя это было для него очень нехарактерно. — Ронни... как ты смотришь на то, чтобы бросить журналистику и перейти на работу к нам? Не сейчас, конечно, но, может, через полгода, год — когда у тебя нервы придут в норму. Подумай на досуге, ладно?

— Это серьезно? — глаза Ронни невольно слегка расширились. — Но так, наверное, не бывает... Даже если бы я захотела — чего, поверь, со мной не случится, — то всё равно из меня ничего бы не вышло. Вы ведь все прекрасно обученные профессионалы, прямо-таки почти унисолы, а я — самый что ни на есть обычный человек. И я не хочу быть ничем иным.

— Ну, знаешь, у нас работают не только натасканные «профи», иногда люди приходят готовенькими и со стороны... А забавно получается — ты заранее и категорически отвергаешь предложение, а вместе с тем продумываешь детали возможного согласия... не так ли? Значит, в подсознании у тебя что-то такое всё же есть... Ну ладно, не буду тебе мешать думать. Только почему-то мне кажется, что рано или поздно ты окажешься у нас. Надо полагать, в ЦРУ или в ФБР тебя не потянет — у тебя там личные счеты.

— Не говори чепухи, — устало проговорила Ронни. Сейчас она, в самом деле, могла поверить, что он однажды окажется прав. Кто знает, какие повороты заготовила ей судьба...

Раздумья на эту тему вполне могли бы завести её совсем далеко, но тут в дверь постучали. Прайер открыл — и на пороге возник дежурный снизу.

— Какой-то человек спрашивает мисс Робертс, — вежливо кивнув, сообщил он.

— Он представился? — быстро спросил Прайер, и его лицо странно изменилось — на миг вместо обычного выражения возникло азартно-хищноватое, затем исчезло и оно; теперь же опытный человек не смог бы понять, что за эмоции он может испытывать.

«Меня спрашивают? — Ронни недоуменно, приподняла брови. — Но... ведь меня тут никто не знает. Неужели...» — она настолько испугалась догадки, что откинула эту мысль, не додумав до конца.

— Да, мистер Прайер, он представился. Мисс Робертс спрашивает мистер Девро.

* * *

— ...Я уже в десятый раз повторяю — времени у вас не так уж много, поэтому условия всё-таки буду диктовать я. — По голосу Руслана можно было решить, что он скучает. Смертельно скучает.

— Бросьте, — Вирт потёр руки и подмигнул сперва ему, затем Ти-Джею, от чего последний пришёл в едва скрываемый восторг. — Раз вы обратились к нам за помощью, значит, вы сами заинтересованы, чтобы Лукмана остановили. А раз так, кое-что сможем диктовать и мы.

— Ошибаетесь, — проговорил Руслан. — Если я буду выбирать между чисто вашими интересами и интересами Лукмана, я предпочту поддержать его. Просто сейчас ситуация складывается так, что я не слишком заинтересован, чтобы кое-где появилась целая армия унисолов, а дело явно идёт к тому. Вы в этом тоже не заинтересованы — вот почему у нас есть шанс договориться. С собой к Лукману я согласен взять только Люка и вот этого парня, — он указал на Ти-Джея, — а также ту крошку, что сейчас сидит в тюрьме.

— Кстати, а кто она такая? — спросил Прайер.

— Кто? — на несколько секунд Руслан замолчал, выбирая правильный для данной ситуации ответ. — Как вам сказать... Это его дочь.

— Дочь Лукмана? — Вирт и Прайер переглянулись и уставились на Руслана, почти не скрывая, а возможно, и нарочно демонстрируя своё удивление.

— И ты думаешь, она станет помогать тебе утихомирить её папашу? — скривился Вирт.

— Так получится само по себе, — было видно, что Руслан говорит не без усилия. — В общем, можете передать полиции, что пользы от неё вам... то есть — им всё равно не будет. Девочка немая.

— Заметно... — подтвердил Чарли. — Хотя мы с Хосровом спорили — всерьёз она не может говорить или притворяется.

— Она действительно немая... — Руслан бросил взгляд в сторону Люка и Ти-Джея. Последний явно готовился возразить. — Правда, не всегда. Её немота психологического происхождения: как только она начинает волноваться — теряет способность говорить. А в тюрьме, надо полагать, занервничает кто угодно, даже если сумеет это скрыть.

— И ты тоже? — не без ехидцы поинтересовался Вирт. — Не забывай — мы можем устроить такое развлечение и тебе... А судя по выражению смазливой мордашки этой куколки, я бы не сказал, что она особо переживает. Мне даже показалось, что она почти довольна — как знать, не страдает ли она мазохизмом.

— Я уже не десять, а двадцать раз повторяю, что силой от меня вы не добьетесь ничего. А её вам придётся выпустить, потому что без неё, скорее всего, ничего вообще не получится. Только не рассчитывайте на то, что сможете использовать её как заложницу — в некотором роде Лукман от неё сейчас должен отказаться... Но и без того он бы не пошёл на сделку.

— Ясное дело — кто не знает этих фанатиков? — опять подтвердил его слова Вирт. — Им человеческая жизнь — ничто. Хоть своя, хоть близких... Даже удивительно, что они иногда ухитряются завести семьи. А уж выкормыши у них — не приведи господь... С младенческого возраста всё впитывают.

— Не уходите от темы, — попросил Руслан.