Переполох меж Граней. Турнир четырёх Академий - Анастасия Милованова
– По этой статье – оправдан, – снисхожу до ответа, с удовлетворением отмечая, как лицо Рика теряет маску невозмутимости.
– Да что мне сделать-то?.. – в сердцах начинает он, но тут его окликает смотритель, и Верндари вынужденно отходит от меня.
А я незаметно выдыхаю. Пускай я всё для себя решила, эти пикировки с Риком всё равно расшатывают моё равновесие. И чем больше мы общаемся на личные темы, тем больше я психую. И вот эта яркая эмоция меня и пугает. Не должно быть так, я должна держать себя в руках.
Пока работник возвращает Рику карточку, замечаю, как Несси уже что-то объясняет Адиллиру, показывая на свои наручные голограммные часы.
– Детки мои, – громогласно призывает нас «Клинок». – Вашим кандидатам в «лучи» необходимо пройти теоретический тест. Затем по велению дэра Верндари-старшего состоится калибровка звезды. Так что самое время вернуться в цитадель.
– Дэр Агинат, насколько я знаю, вечером состоится бал в честь открытия турнира.
Рик обходит меня, ни на секунду не притормозив и не посмотрев на меня. Я бросаю взгляд на довольно щурящегося Хуча. Он показывает мне большой палец, явно довольный тем, как я вывожу всегда спокойного Верндари из себя. Знал бы он, каких усилий мне стоит самой в ответ не сорваться.
– Верно, – тем временем подтверждает Адиллир.
– У нас нет парадной формы, – разводит руками Рик. – Да и просто приличной одежды нет. Только академические комплекты.
Агинат недоумённо вздёргивает брови, а затем в его глазах мелькает хитрая, понимающая ухмылка.
– Ну конечно, вам нужно время, чтобы приодеться! Давайте сделаем так. Я провожу девушек в цитадель. А вы вместе с Интегрой пройдёте на рынок. Он тут неподалёку и ориентирован в основном на приезжих. Никаких проблем быть не должно. К тому же, я смею надеяться, что парни защитят прекрасных дам, верно?
Он подмигивает Рику и, не теряя времени, приобнимает Лилу с Нессой и утягивает по направлению к цитадели. Всё происходит так быстро, что я полностью разделяю ошеломление, застывшее на лице сводной сестры. Одна лишь Лилу, кажется, вовсе не удивлена такому исходу событий.
– Что происходит? – выдыхаю я. – Какие платья? Какие костюмы?
– Какие выберем, – хмыкает в ответ Рик. – Но суть не в этом. Нам надо сорвать калибровку. До бала её не должно произойти. Это ещё больше выведет отца из себя, а Несси заставит нервничать.
Я уважительно гляжу на Верндари. Что ж, стратегического мышления ему не занимать, тут я признаю свои промахи.
– Так что предлагаю как следует развлечься в торговых лавках. Вы же нас научите?
Дейрик бросает на нас с Интегрой ироничный взгляд, отчего мне тут же хочется его поколотить.
Шовинист эдакий!
Глава 9. Время принятия решений
Руки подрагивают от нервного напряжения. Я битый час стою у зеркала, оглядывая себя и не понимая, откуда эта паника. В моей жизни уже были выпускные, целых два! Я уже надевала красивые платья и даже появлялась на публике, когда забирала из рук декана диплом о высшем образовании. Так почему меня сейчас так трясёт?
– Флоренс, мне так страшно, – шепчу я в пустоту комнаты, в сотый раз оглядывая свой образ.
Его мы выбирали вместе с Интегрой. Изначально я хотела остановиться на скромном варианте какого-то подобия нашей парадной формы. Но куратор привела логичный довод, что на балу все будут разодеты в пух и прах. И чтобы не привлекать лишнего внимания, мне стоит хоть немного, но украсить себя.
И вот, я стою в сумраке отведённой мне спальни и смотрю в зеркало. Лишь свет лун, что падает из множества мелких окошек, освещает надетое платье. Изумрудное. Конечно, изумрудное. Что ещё мы могли подобрать к моим огненным волосам?
Длинная юбка из плотного, словно атлас, материала расходится клином от корсета из невесомой мерцающей ткани. Открытые плечи прикрывает многослойная накидка из чего-то похожего на шифон. Она застёгивается под горлом и при каждом движении раскрывается на груди, демонстрируя провокационное декольте. Точнее, это для меня оно кажется провокационным. Интегра не нашла в этом ничего такого и смело потребовала упаковать наряд.
И теперь мне всё время хочется подтянуть как корсет, так и юбку, которая из-за крайне низкой посадки, кажется, так и норовит сползти с попы.
– Все мужики твои! – с кровати доносится восхищённый голос лисицы, и я подпрыгиваю на месте.
– Как ты появилась? Я же не призывала тебя, – чуть нахмурившись, спрашиваю я.
– Но звала же. – Флоренс спрыгивает и подходит ближе. – Я услышала и пришла. После обряда я теперь прихожу не только по собственному желанию, но и потому, что всегда тебя слышу.
– Как удобно, – бурчу я в ответ, возвращаясь к зеркалу и понимая, что мне некомфортно.
– С таким несчастным лицом тебе рыбок в море не поймать. – Фло, подперев лапкой подбородок, скептически приподнимает бровь.
– Да дались тебе эти рыбки! – огрызаюсь я, в остервенении снимая с себя накидку. – Ты же вроде бы только за одного карася болела?
– Да карась-то с душком оказался, – расстроенно выдыхает Фло и наступает мне на подол. – Не суетись, ты прекрасно выглядишь. И нервничаешь явно не из-за внешнего вида.
– Да что ты говоришь, – язвлю я в ответ. – А из-за чего?
– Из-за всего, – лаконично разводит лапками Фло. – Мы с тобой маленькие, а на нас столько всего свалилось.
Я подбираю подол и с поникшими плечами прохожу к кровати, плюхаюсь на неё, не особо заботясь о складках.
– И что теперь делать? – чуть ли не хныкая спрашиваю я.
Только с Фло я могу показать слабость, хоть на какое-то время перестать быть самой сильной и отважной девушкой в этом сумасшедшем мире – мире, что становится мне таким родным.
– С Риком? – переспрашивает Флоренс.
– Да при чём тут он? – Я в досаде взмахиваю руками, понимая, что от лисицы ничего не укрывается. – Со всем. С турниром, с семейкой Хиларике и Верндари, с Заграньем этим. А-а-а-а, – выдыхаю я и падаю на спину.
Лишь сейчас обнаруживаю, что прямо над кроватью есть небольшой купол, в который отлично видно звёздное небо. Его успокаивающее мерцание ненадолго отвлекает от беснующихся мыслей, и я постепенно успокаиваюсь.
– Чего именно ты боишься? – Флоренс тем временем заползает ко мне под бок и растягивается рядышком.
Мы обе замираем, глядя на танец звёздной пыли
