Переполох меж Граней. Турнир четырёх Академий - Анастасия Милованова
– Что случилось? – спрашивает Интегра, воспользовавшись тем, что нас никто не слышит.
– Ничего. Просто я не поняла, зачем бить тварь, которая ничего не сделала, – понизив голос до шёпота, отвечаю я и бросаю недовольный взгляд в сторону смотрителей.
– Дэль. – Интегра кладёт руку мне на предплечье, доверительно его сжимая. – Я вижу, что доброты в твоём сердце хватит на всех. Даже на жутких монстров. Но ты неместная, и тебе простительно такое заблуждение. Однако твари Загранья не заслуживают снисхождения. Вспомни, сколько твоих сокурсников погибло во время прорыва.
Картина летящих капсул с телами парней и девушек столь явственно встаёт перед глазами, что я непроизвольно вздрагиваю. Да, твари – монстры, но даже у монстров бывает душа.
А потому я лишь молча киваю куратору. Делиться сведениями, которые мне рассказала Фло, так и не решаюсь. Я хоть и наивная дурёха, но уроки всегда усваиваю хорошо. А потому Интегра так и не попадает в мой круг доверия.
Тем временем мы проходим мимо огромных резервуаров, наполненных водой. В её толще скользят самые разнообразные существа. Их тела сияют разными оттенками, а Адиллир даёт нам время самостоятельно рассмотреть морских тварей.
Он лишь выделил нескольких, рассказав об их особенностях, и смутная догадка колет меня.
– Дэр Агинат, а вы ведь непросто так нам о них рассказываете, да?
Я поворачиваюсь к «Клинку» и пристально смотрю ему в глаза, чтобы ни единая эмоция не проскочила мимо меня.
– Хорошее предположение, которое я оставлю без объяснений.
Адиллир улыбается с таким хитрым видом, что я сразу понимаю: я на верном пути. Всех, кого выделил для нас «Клинок», надо запомнить и детально изучить позже.
– Кли-и-ифф, – тяну я, отойдя к умнику. – У меня будет для тебя задание.
Тот вопросительно вскидывает брови, в ожидании продолжения.
– Надо будет раздобыть любые справочники по всем тварям, что сегодня указал нам Адиллир.
Я говорю шёпотом, но по довольной ухмылке Агината понимаю, что вся моя таинственность лишь веселит его.
– Будет сделано, – с широкой улыбкой кивает Клифф.
– Что сделано? – тут же вмешивается в разговор Лилу.
– Кем сделано? – Хуч, как и всегда, когда Лилу проявляет интерес к Клиффу, возникает рядом.
– Не важно! – отмахиваюсь я. – Моё первое командирское задание касается только Клиффа!
Бурча что-то о начальственном произволе и сетуя на то, что зря поменяли командира, парни идут дальше.
Из павильонов с тварями мы попадаем в обычный зоопарк. Ребята, как и Интегра с Адиллиром, со скучающим видом двигаются на выход. А я чуть голову не сворачиваю, пытаясь разглядеть всех зверюшек, что тут обитают. Они очень похожи на наших, но все будто напитаны магией: их шкурки, кожа, чешуя и перья будто светятся изнутри.
Я настолько увлекаюсь разглядыванием, что влетаю в спину Хуча. Наша процессия останавливается почти на выходе, у обширного вольера.
Бефферадо, словно и не ощутив какого-то дискомфорта от моего прилёта в его спину, хватает меня в охапку и ставит перед собой. Он даже не смотрит на меня, всё его внимание захвачено Дейриком и мужчиной перед ним.
По форме понятно, что это очередной смотритель, и я прислушиваюсь к разговору. На секунду даже успеваю распереживаться: вдруг мы опять что-то нарушили?
– Эти фелиски родились на той неделе, дэр, – говорит работник, обращаясь к Рику. – Когда они достигнут подросткового возраста, их продадут в другой зверинец.
Я перевожу взгляд на павильон и ахаю. За магической завесой сидят три малёхонькие лисички. Они с интересом разглядывают нас, в их умненьких глазках так и светится озорство. Шёрстка малышек то и дело вспыхивает оранжевыми искрами. И в этот момент неподалёку раздаётся недовольное фырчанье. Вытянув шею, обнаруживаю маму малышек. Она зорко следит за детками, готовая в любой момент броситься на защиту, но пока позволяет своим малышкам наблюдать за этими странными двуногими.
– А если покупателей не найдётся? – тем временем задаёт вопрос Дейрик.
Смотритель в ответ лишь руками разводит, отчего у меня дыхание перехватывает. Это что, они этих красавиц того, жизни лишат?!
Рик, будто ощутив вспышку моего гнева, поворачивается ко мне и успокаивающе машет ладонью.
– Дэр, я предлагаю сделать так. – Рик достаёт плоскую карточницу. – Фелисок я выкупаю сейчас, а когда они дорастут до отлучения от матери, вы отправите их в Южную Обитель Сестёр, хорошо?
– Как благородно! – тут же взмахивает ладошками Несси и делает попытку обнять Рика.
Но тот уворачивается, передаёт карточку смотрителю и отходит ко мне, отчего Ванесса остаётся стоять под насмешливыми взглядами остальной команды. Интегра же с Адиллиром деликатно помалкивают, а потом и вовсе отходят к выходу из зверинца.
– Можете ещё минут десять осмотреться, а потом выдвигаемся в Обитель, – предупреждает нас «Клинок».
Я киваю и перевожу взгляд на Рика:
– Зря ты так Несси носом тычешь. Говорят, не стоит дразнить змею – укусит.
– У этой змеи уже нет зубов, – хмыкает в ответ Рик, скрещивая ноги и облокачиваясь на поручень за нами.
– Ты уверен?
– На твою мачеху сейчас заканчивают сбор досье, так что да, уверен. – Он бросает на меня косой взгляд.
А потом снова смотрит на парней и Лилу. Те инспектируют вольеры, попеременно тыкая то в одно, то в другое животное. Одна Несси, как неприкаянная, замирает чуть поодаль. И у неё сейчас такое растерянное лицо, что, не знай я всех её поступков, даже пожалела бы. Но в душе не шелохнулось ни одной сентиментальной струны. Ванесса не та, кто заслуживает сострадания.
– И когда ты планировал рассказать мне о досье? – Я отвожу взгляд от сестры и прожигаю им Рика.
Даже несмотря на то, что он откинулся на поручень, мне всё равно приходится смотреть на него снизу вверх. Это почему-то раздражает.
– Когда вручил бы его. Только тебе решать, бить по мачехе и вашей семье или просто урезонить её.
– Что ж, и на том спасибо. А то я думала, в привычной для тебя манере поставишь перед фактом, – горько усмехаюсь я, краем глаза замечая возвращающегося к нам смотрителя. – Откуда у тебя столько денег? Папочка спонсирует?
– Нет, – довольно холодно отрезает Дейрик. – На втором курсе я вёл внеклассные тренировки у отстающих студентов. С разрешения Интегры и дэра Кратоса. Скопил. Я оправдан?
Он бросает на меня раздражённый взгляд, а я даже не думаю
