Переполох меж Граней. Турнир четырёх Академий - Анастасия Милованова
Позади меня раздаётся вздох облегчения, и вся напряжённая атмосфера улетучивается, как газ из спустившего шарика.
Опустив голову, Адиллир с широкой улыбкой оглядывает нас:
– А ты, я смотрю, совсем не робкая девчушка, да, рыжая?
– Должность обязывает! – рапортую я, сама себя испугавшись.
А ну опять переключится в режим злого «папки»?
Адиллир снова заходится в смехе, отчего вокруг его глаз собираются мелкие морщинки.
– Мало того что прибыли без «луча», попали в катастрофу, вторглись в Обитель Сестёр, так ещё и командир не командир, поддержка не поддержка, – сквозь смех перечисляет «Клинок». – У вас на этом всё? Или ещё что-то припасли?
– Мы – нет, – доносится хор мужских голосов.
– А Переполох может, – добавляет Хуч.
Я тут же разворачиваюсь и показываю ему кулак: нечего мою репутацию раньше времени раскрывать.
– Переполох, да? – Адиллир, всё ещё посмеиваясь, потирает подбородок. – Что ж, тебе подходит. Дэра Раманюк, – он переводит взгляд на куратора, – составьте мне компанию на прогулке. Очень хочется узнать подробности и подготовиться к неизбежностям.
– С превеликим удовольствием, – в тон ему отвечает Интегра.
И по её виду сразу можно догадаться, что это не простая дань этикету. Наш куратор и впрямь рада пообщаться с Адиллиром тет-а-тет.
– Тогда прошу. Мереникт ждёт нас. – Дэр Агинат раздаёт нам странные приспособления, похожие на высокотехнологические ошейники. – Эти авираторы помогут вам не перегреться.
Мы послушно надеваем устройства. Как только я защёлкиваю замок, голову охватывает невесомая вуаль и покрывает прозрачным, едва мерцающим палантином. Тело окутывает такое же полотно – на манер плаща. Вместе с активацией авиратора приходит и долгожданная прохлада. Я даже глаза прикрываю от удовольствия.
– Ничего себе! – восторженно выдыхает рядом стоящий Клифф. – И не жарко же!
– Именно это я и сказал, – кивает Адиллир. – А теперь вперёд. Времени совсем мало, а показать надо много.
Глава 8. Звери, твари и люди
Экскурсия по зверинцам могла быть приятной и познавательной прогулкой, если бы не одно «но» – Ванесса.
Нас догоняют у входа в центральный зверинец. Моя сводная сестра вышагивает в сопровождении двух «Клинков», и вид у неё такой, словно «её величество» кто-то очень сильно оскорбил.
– Дэр Агинат, в следующий раз просим относиться к вашим обязанностям более ответственно. – Один из «Клинков» бросает недовольный взгляд на идущую между ними Нессу.
– Дэри убедила меня, что у неё есть неотложные дела, – озадаченно приподняв бровь, отвечает Адиллир.
– Когда я говорю «У меня есть дела», это означает, что нужно немножко подождать, – заносчиво заявляет Несси. – И если бы вы, уважаемый дэр Агинат, проявили хоть чуточку такта и заботливости, вы не заставили бы меня переживать в поисках ребят. Вы же знаете, что лишние тревоги мешают калибровке звезды.
Мне кажется, что я слышу звук синхронно закатывающихся глаз. Парни, Лилу и даже Интегра отворачиваются, не желая показывать Несси, какого они мнения о её выходке.
– Что ж, впредь буду знать эту вашу особенность.
Я не знаю, каких трудов стоит Адиллиру сохранить самообладание. На его месте я бы ответила куда жёстче.
Ванесса же лишь благосклонно кивает и переводит взгляд на арочные ворота в зверинец.
– Я очень рада, что вы прислушались к моему пожеланию, – проговаривает она.
– Вот же ж… – разъярённо выдыхает рядом Хуч.
Мне приходится упереться ему в грудь руками, чтобы не позволить ляпнуть или сделать что-нибудь недопустимое.
– Вы подкинули мне отличную идею, как направить хаотичную энергию студентов в познавательное русло, – тем временем отвечает Адиллир.
На его лице читается лишь вежливая учтивость – ни следа ехидства и добродушия. А это означает, что экскурсия из дружеской превращается в стандартную лекцию. Спасибо тебе, Несси!
Бросаю неприязненный взгляд на сестрицу, на что она в ответ лишь невинно вздёргивает бровки.
– Послушайте, – шепчу я подошедшим парням и Лилу. – То, что я командир, – наш козырь. Не стоит сейчас об этом говорить. Раз Несси нельзя нервничать перед калибровкой, устроим ей максимальный стресс прямо на испытании. Согласны?
– Слушайте, а мне нравится её руководство, – выдаёт Арчи. – Она с нами советуется!
– Ой, иди ты, – бьёт его в плечо Дейрик. – Вас надо держать в стальных тисках.
– Я предпочту шёлковые перчаточки Дэль, – со смехом отвечает ему водник.
– Тш-ш-ш. – Я включаю строгий режим. – Повеселились, и ладно. Надо ещё экскурсию пережить. – Я бросаю взгляд в сторону стоящих у ворот Адиллира, Несси и Интегры. – Что-то мне подсказывает, это будет то ещё испытание для нашего терпения. А где Лилу?!
Только сейчас замечаю, что сестры Рика рядом нет. Обернувшись на сто восемьдесят градусов, я обнаруживаю пропажу у какой-то скульптурной композиции. Девушка что-то тщательно ковыряет у её основания, сидя на коленях.
– Лилу! – рычу я, замечая, как вздрагивают плечи брюнетки. – Рик! Ну ты-то за сестрой следи!
– А это теперь и твоя головная боль, – хохочет он в ответ.
– Ах так? – Я прищуриваюсь. – Хор-р-рошо. Тогда… Хуч, назначаю тебя куратором нашего кандидата в «лучи».
И не знаю, что доставляет мне больше удовольствия: видеть, как просиял в этот момент Бефферадо или как вытянулось лицо Дейрика. Ха, и на непрошибаемого Рика найдётся свой криптонит!
Хуч тем временем уже прошёл к Лилу и бесцеремонно взвалил её на плечо.
– Да я только очистила там надписи! Они совсем за памятниками не ухаживают! Там же целый кладезь древних пророчеств! – ругаясь и вертясь, Лилу бьёт Хуча по лопатке, на что тот лишь хохочет.
– А это тогда что?
Он достаёт из кармана маленький блестящий камушек. Не порткам, но явно что-то ценное.
– Это плата за мои услуги, – бурчит в ответ Лилу, но смиряется и повисает на плече, подперев рукой щёку. – А чего вы ржёте?
– Ничего, тебе идёт такое средство передвижения, – поддевает её Арчи.
А у меня на душе светлеет. Раз Флабер вернулся к своим вечным подначиваниям, значит, ему действительно полегчало.
– Опусти её, – строго требует Рик, подойдя к Хучу вплотную.
– Не велено, – пожимает плечами тот.
Парни сталкиваются взглядами, и вокруг ощутимо сгущается атмосфера.
– Так, стоп, потом померяетесь тестостероном и братской заботой. – Я пролезаю между спорщиками и развожу их руками. – У нас экскурсия. И не подставляйте Лилу. Несси может решить, что она действенный рычаг воздействия на вас обоих. – Я киваю в сторону сестры, что следит за нами чуть прищурившись.
– Ты права, – первым отступает Рик. – А вот я не вправе что-либо требовать.
– Тем более мне восемнадцать, – вякает с плеча Хуча мелкая зараза.
– Тем более ей восемнадцать, – выдыхает Верндари. – Но я ж всё равно буду за тебя беспокоиться.
– Ой, не начинай! – чуть обернувшись, проговаривает Лилу. – Мы
