Добыча. Границы зеленого капитализма - Thea Riofrancos
Однако убедить скептически настроенных членов резерваций коренных народов, других сельских общин и их союзников из экологических групп было совсем другим делом. Как рассказал мне Кроуэлл, его департамент стремился «донести до всех» идею о том, что новая зеленая экономика — это «отличная возможность, которой мы должны воспользоваться». Это послание звучало знакомо. Я слышал его бесчисленное количество раз в пресс-релизах Белого дома и на отраслевых конференциях; оно беспрепятственно распространялось от федерального правительства до штатов и местных органов власти и перемещалось туда и обратно через размытую границу между государственным и частным секторами. Но, как и во многих беседах, которые я проводил с правительственными чиновниками, продвигающими горнодобывающую промышленность, над его иначе солнечным оптимизмом висела туча. В связи с протестами и судебными исками, направленными против литиевого бума, Кроуэлл задался вопросом, «насколько администрация Байдена готова противостоять крайне левым» в своем стремлении к созданию цепочки поставок чистой энергии.
В Департаменте минеральных ресурсов Невады главный администратор Майк Вишер согласился с тем, что Невада, с ее обширными подземными ресурсами и предсказуемой «нормативно-правовой средой», находится в «уникальном положении», чтобы извлечь выгоду из энергетического перехода, требующего интенсивной добычи полезных ископаемых. 80 Не менее важно, что перенос производства на территорию страны был этически оправданным шагом: «Мы знаем, что нам нужны эти минералы... Разве мы не должны использовать преимущества ресурсов в стране, где действуют строгие нормативные требования, вместо того, чтобы закрывать глаза на то, что происходит за рубежом, в странах третьего мира? Это неудобная правда. Именно это сейчас происходит со многими ключевыми материалами для производства аккумуляторов. В Конго условия ужасающие. Никто не хочет быть частью этого». Его положительное отношение к отечественной добыче полезных ископаемых соответствует его должности. В отличие от отдела Кроуэлла ( ), Отдел минеральных ресурсов (Division of Minerals) не столько регулирует горнодобывающие проекты, сколько «помогает компаниям», которые активно изучают возможности в штате, предоставляя им информацию о правах на добычу полезных ископаемых и процессе получения разрешений. 81
Тем не менее, Вишер предвидел множество потенциальных препятствий для литиевого бума в Неваде, все из которых проистекали из двух фундаментальных фактов: «Ресурсы находятся там, где они есть», и добыча этих ресурсов «не является нейтральной деятельностью». Вишер предупредил, что «отношение NIMBY» угрожает замедлить создание цепочки поставок, произведенной в Америке. Но Вишер также беспокоился о регуляторных возможностях. Политики говорят об ускорении сроков открытия новых рудников. По словам Вишера, не хватает «денег и ресурсов» для найма дополнительных бюрократов, будь то в федеральных агентствах, таких как Бюро по управлению земельными ресурсами, или в государственных, таких как его Отдел по минеральным ресурсам. Вишер видит противоречие между необходимостью переноса производства в страну и широко распространенным недоверием к административному аппарату: «Нет большого стимула для расширения федерального правительства». Вместо этого «все думают, что можно просто повысить эффективность».
Эта ментальность распространяется и на компании, производящие аккумуляторы и электромобили, которые считают, что можно просто «нажать на кнопку» и обеспечить поставки минерального сырья для «производства» устройств. Никто, похоже, не понимает, что сроки получения разрешений на добычу полезных ископаемых, которые питают заводы, «исчисляются годами, а не месяцами». Вишер также считает, что компании по всей цепочке поставок, от шахты до завода по производству аккумуляторов, одновременно сталкиваются с растущим давлением со стороны общественности в отношении прозрачности и источников поставок, а также с требованиями акционеров о максимизации прибыли. Где бы ни лежала ответственность, говорит он, «переход к новой энергетике будет сопряжен с большими затратами. Никто не хочет признавать, что всем придется нести часть этого бремени. Они просто не хотят, чтобы это были они».
Ну, не совсем все. Вишер считает, что затраты на энергетический переход в конечном итоге лягут на менее организованные группы, «потребителей или налогоплательщиков». Литиевые компании, однако, похоже, готовы получить прибыль.
Глава 7
.
Зеленая добыча
Это было в июне 2019 года, и я находился в роскошном отеле W в Сантьяго, Чили, на первом дне 11-й ежегодной конференции по поставкам и рынкам лития. Участники конференции тогда еще не знали, но этот год стал поворотным моментом для отрасли. Будущее с высоким рыночным спросом и благоприятной государственной политикой было уже не за горами. Революция электромобилей наконец-то набирала обороты, и литий стал одним из самых востребованных элементов в электрификации транспорта по всему миру.
Ничего из этого — ни взлет лития, ни пандемия, ни гонка великих держав за доминирование в области экологически чистой энергетики, ни вторжение России в Украину — не было известно в 2019 году. Вместо этого дискуссии были сосредоточены на том, что, оглядываясь назад, может показаться неожиданной темой. На каждой корпоративной конференции по литию, на которой я присутствовал, участники зацикливались на определенной теме, начиная от геополитики критически важных минералов, заканчивая ростом экологичной промышленной политики, проблемой обеспечения достаточного предложения для удовлетворения рыночного спроса и давлением со стороны ESG (аббревиатура, обозначающая финансовые стратегии, учитывающие экологические, социальные и управленческие риски, сокращение от «зеленые» или «зеленые» инвестиции, в зависимости от того, кто говорит).
В 2019 году темой была следующая проблема: является ли литий сырьевым товаром? Это может показаться странным вопросом для зала, полного капиталистов. Если сырьевой товар — это «вещество или продукт, который можно торговать, покупать или продавать», то литий, безусловно, подходит под это определение. Но участники конференции имели в виду более конкретное значение. Здесь, как и на страницах деловой прессы, под сырьевым товаром понималось сырье: исходный материал для дальнейшей переработки и производства, добытый или собранный. Медь и говядина, нефть и соя, древесина и никель — все это сырьевые товары.
Рынки сырьевых товаров в основном зависят от природы, будь то богатые минералами руды в земной коре или особые погодные условия, которые позволяют
