Добыча. Границы зеленого капитализма - Thea Riofrancos
Пресс-релизы CATL, объявляющие о строительстве новых заводов, сгладили любые видимые напряженности между целями Европы по переносу производства на свою территорию и выходом китайского производителя на рынок. Повторяя формулировки политики ЕС, рекламные материалы CATL представляли свои инвестиции как неотъемлемую часть амбиций самой Еврокомиссии по «локализации инновационных технологий производства аккумуляторов для стимулирования роста индустрии электромобилей в регионе» и «построению устойчивой Европы». 63 В частности, объявляя о строительстве завода в Венгрии, CATL прямо соотнесла себя с такими инициативами ЕС, как Регламент об устойчивых аккумуляторных батареях. А, отвечая на опасения комиссаров по поводу политических последствий деиндустриализации, CATL подчеркнула, что ее завод в Германии создаст более 2000 рабочих мест. 64
Немецкие и венгерские чиновники, а также европейские автопроизводители с одобрением восприняли новость о строительстве этих заводов, что подняло сложный вопрос: возможно ли будет европейцам отказаться от «зависимости» от Китая без инвестиций со стороны китайских компаний?
Видение Запада, полностью оторванного от Китая, может быть химерой. Но такие фантазии стимулируют реальные изменения на местах. Усилия США и Европы по созданию внутренних цепочек поставок аккумуляторов принесли конкретные результаты в виде новых отечественных литиевых рудников. Одним из них является Thacker Pass в Неваде, месторождение глинистого камня, которое после завершения строительства станет вторым литиевым рудником на территории США. В проекте используется новая технология добычи лития, которая заключается в добавлении серной кислоты к сжиженной глинистой суспензии. 65 Рудник принадлежит канадской компании Lithium Americas. В январе 2021 года Бюро по управлению земельными ресурсами США одобрило оценку воздействия на окружающую среду (ОВОС), проведенную компанией, и выдало ей «протокол решения», что позволило руднику перейти от стадии планирования к реализации. Thacker Pass воспользовался ускоренной процедурой регулирования, поощряемой указом Трампа о критически важных минералах, которая ускорила процесс публичных слушаний и выдачи разрешений. 66
В своих комментариях прессе после выдачи разрешения президент и генеральный директор Lithium Americas Джон Эванс повторил формирующийся геоэкономический консенсус по поводу критически важных минералов, заявив журналистам: «Thacker Pass имеет потенциал для производства литиевых химикатов, критически важных для создания сильной внутренней цепочки поставок лития». 67 Коллега Эванса Алекси Завадски, президент североамериканского подразделения компании, подчеркнул приверженность рудника Thacker Pass принципам устойчивого развития. Он пояснил: «Мы перерабатываем большую часть нашей воды. На самом деле мы производим безуглеродную энергию в ходе нашего производства, и у нас будет ее избыток, который мы будем продавать в энергосистему». 68 Его комментарии были ироничными, учитывая, что в Хухуе, Аргентина, где его компания тогда эксплуатировала литиевую шахту 69 , коренные общины критиковали добычу лития за использование воды. 70
Thacker Pass — лишь одна из многих шахт, запланированных в рамках настоящего литиевого бума в США. Только в западных штатах более ста проектов либо начали процесс получения разрешений, либо получили первоначальную финансовую поддержку. 71 Конечно, учитывая спекулятивный и рискованный характер горнодобывающего бизнеса, успешными будут лишь некоторые из них. Но количество предложений по-прежнему впечатляет.
Одним из факторов, способствующих литиевому буму, является Общий закон о добыче полезных ископаемых 1872 года, который регулирует добычу на государственных землях, где расположено подавляющее большинство горнодобывающих проектов США. 72 Этот закон не содержит никаких экологических или водных гарантий, а также требований о консультациях с местным населением или получении его согласия — и был явно разработан во время его принятия с целью передачи земель коренных народов белым поселенцам. 73 Хотя ряд других федеральных и штатных нормативных актов восполняет некоторые пробелы закона 1872 года, он по-прежнему остается основным правовым актом, регулирующим добычу полезных ископаемых на государственных землях. Он позволяет горнодобывающим компаниям заявлять права на эти земли и начинать разведку без разрешений, а также не обязывает горнодобывающие компании выплачивать роялти правительству. 74
Закон о снижении инфляции не вводит новых правил для горнодобывающей промышленности, но предоставляет компаниям щедрую поддержку. Руководители горнодобывающих компаний были вполне обоснованно восторженны в дни после того, как президент Байден подписал закон. Эванс из Lithium Americas был «восхищен»; его компания приступила к разработке планов по строительству следующего литиевого рудника в США еще до начала строительства Thacker Pass. 75 В марте 2024 года руководители Lithium Americas имели повод для еще большего восторга: Министерство энергетики одобрило кредит в размере 2,26 млрд долларов, покрывающий более 75% капитальных затрат на строительство рудника Thacker Pass. Как и в случае со всеми прямыми кредитами Министерства энергетики, финансирование предоставило Lithium Americas более выгодные процентные ставки и гибкие графики погашения, чем те, которые могли бы предложить частные финансовые учреждения. 76
Этот момент был особенно благоприятным для Lithium Americas, поскольку месяцы снижения цен на литий начали пугать инвесторов, приостанавливая некоторые проекты и меняя настроение с «эйфории на отчаяние», по словам одного из руководителей литиевой компании. 77 Как только было объявлено о предоставлении кредита Министерством энергетики, цена акций Lithium Americas сразу же выросла. Государственная политика — и государственные деньги — сгладили противоречия между добывающим и финансовым капиталом. Но противоречия между «зеленой» промышленной политикой и «зеленым» капитализмом, а также между устойчивостью и безопасностью, гораздо глубже.
Литиевый бум поставил государственных и местных бюрократов в особенно сложное положение. В конце 2016 года, когда Брэдли Кроуэлл впервые занял должность главного регулятора в сфере охраны окружающей среды штата Невада, он и не предполагал, что литий станет столь важной частью его работы — и развивающейся политики энергетического перехода. Но, как он объяснил нам в беседе осенью 2021 года, его должность директора Департамента охраны природы и природных ресурсов Невады ввергла его в напряженное столкновение «энергетических цепочек поставок и защиты ландшафтов, среды обитания и видов». 78
Кроуэлл был не новичок в политике Вашингтона. За семнадцать лет работы в столице он занимал должности помощника секретаря Министерства энергетики, советника сенатора Шелдона Уайтхауса и законодательного адвоката Совета по защите природных ресурсов. Назначение в Карсон-Сити вернуло его в штат, где он родился и вырос. Для бюрократов штата, таких как Кроуэлл, сигнал из Белого дома был ясен: Америке необходимо «укрепить цепочку поставок важнейших минералов» и сделать это «устойчивым и ответственным» образом.
Проблема заключалась в полном отсутствии федеральных рекомендаций относительно того, что на практике означает «устойчивый и ответственный» подход. Сохранять согласованность с Белым домом и одновременно урегулировать напряженность между «группами заинтересованных сторон» — повсеместным, безвредным термином, охватывающим корпорации, сельские общины, коренные племена и защитников окружающей среды — представляло собой ежедневную проблему для Кроуэлла. В то же
