Инвестиго, затерянные в песках - Илья Рэд
Крижен, сидя, спрятался за толстой сосной и выглянул из укрытия. Никого, как назло, не видно. Здесь он находился в уязвимом положении, потому что дорога тянулась вверх. Враг притаился на возвышенности. Надо срочно сменить позицию.
Набрав в груди побольше воздуха, маг встал и одним мощным прыжком преодолел сразу десять метров. На приземление он не пожалел маны и опять прыгнул. Крижен был похож на обезумевшего зайца, пытавшегося убежать от стрелков, но эти его усилия увенчались успехом — он по дуге смог зайти на склон, и теперь преимущество врага пропало, к тому же сам потерялся из виду.
Крижен застал следующую картину. Далеко впереди на дереве прятался Эд, повиснув на одиноком суку правой ногой и левой упираясь в ствол, в руках застыла натянутая тетива. Лук целился вниз. Головорезы Ульриха шли в пяти шагах друг от друга и пригнувшись, как хищники перед броском, совсем не подозревая, что враг в двадцати метрах над ними.
Раздался свист, и стрела пробила рыбоголовому затылок. Вышла в районе нижней челюсти.
— Наверху! — заорали оставшиеся трое.
Эд, словно белка-летяга, несколько раз перепрыгнул с одного дерева на другое. Крижен распознал пневмодвижение. Гадёныш немного припас себе маны!
Из засады отсюда пули не долетят, поэтому маг хотел было идти дальше, но…
— Уооооо!
— Как же вы меня достали, — произнёс он.
Из-за такого массового скопления заражённых Ксилотиды стекались сюда уже не поодиночке, а целыми группами. Пришлось отвлечься сразу на пятерых! Хорошо, хоть они издают эти противные звуки, иначе бы он давно поплатился за свою невнимательность.
Финальная схватка уже началась, поэтому Крижен не жалел сил для уничтожения уродцев — их сожгло жидким пламенем. По мане, конечно, кусалось, но ему нужно было время приблизиться к Ульриху и его двум прихвостням. Кстати, где они?
Всё как-то резко затихло, один лишь он шуршал по земле от сосны к сосне, подволакивая ногу.
— Псс, — раздалось сверху и у Крижена похолодело внутри, он на всякий случай покрыл себя каменным слоем, но атаки не последовало.
Если Эд собирался его убить, то сейчас самое время, но вместо этого проворный голюдь приземлился рядом с ним и постучал в твёрдую оболочку.
— Ты чего?
— Думал это кто другой, — прошептал Крижен. — Где они?
— Разделились, — ответил голюдь, — один человек пошёл вправо, Ульрих и амбис влево — хотят тебя окружить. Попробуй их выманить на себя, я подстрелю.
— Просто покажи, где они и покончим с этим, — раздражённо бросил Крижен, ему надоело играть во все эти прятки, а ещё он чувствовал, как холодеют конечности — это плохой знак.
— Как скажешь.
— Сначала Ульриха, того придурка потом кончим, — велел ему Крижен, и они взяли левее.
— Белоснежка-а-а! — раздался издали крик. — Как твоя ноженька, болит? Ха-ха-ха!
Двоица скорректировала курс на голос. Эд шёл по правую руку Крижена и прикрывал его, зорко высматривая врага.
— Тебе не выиграть, смирись! Ты жалок, вас обоих на моей родине убили бы ещё при рождении!
— К-к-к!
— У-оооо!
Отовсюду начали доноситься эти гортанные звуки, послышался массовый хруст веток. По меньшей мере сюда шла сотня ксилотидов — они брали игроков в кольцо. Шум от них мешал, а ещё внутри, словно на зов, поднималась отрыжка. Крижен не выдержал и блеванул коричневой жижей, согнувшись пополам, аналогичное произошло и с Эдом. Тот покачивался рядом с ним.
— Осторожней! — вдруг вскрикнул голюдь и сделал шаг вперёд, не дав летящему топору снести Крижену голову, вместо неё лезвие угодило в позвоночник насуко.
Маг выбросил вперёд металлическое копьё и пришпилил подобравшегося к ним амбиса к дереву. Убийца посмотрел на древко и закричал от боли.
Руки Эда, схватившиеся за воротник союзника, ослабели. Крижен удержал его от падения и мягко положил на землю, сам тоже повалился рядом. Грудь зеленокожего мелко вздымалась. Он даже попытался встать!
— Приплыли, — ответил он, после того как вытер рот из которого сочилась кровь.
Ксилотиды уже были совсем близко. Крижен увидел, как они набросились на последнего оставшегося в живых спутника Ульриха и повалили на землю. Тот истошно заорал. Сам же вожак стоял в боевой стойке, ударяя по пробегавшим мимо целям, но вдруг его лицо озарила улыбка.
— Ха-ха-ха! Они меня не трогают, белоснежка! Я им не нужен! — его радости не было предела, воин сделал пару шагов назад, наблюдая, как по частям разбирают ещё недавнего товарища. — А знаешь, что самое смешное? — он даже поднёс руки ко рту, чтобы громче кричать. — Этот трус выпил оставшиеся кулоны, думал, это ему поможет! Вот умора! Мне даже убивать вас не надо, сами сдохните! Я победил!
Он победно вздëрнул руку с мечом и пошёл прочь, расталкивая пробегавших мертвецов.
— Зачем ты это сделал, идиот? — возмутился Крижен, подкладывая свою снятую куртку под голову голюдя.
— Чтобы, — тот сглотнул и прикрыл глаза, потом снова открыл их и потухающим взглядом посмотрел на мага, — чтобы ты закончил начатое. Обещай, что закончишь с инвестиго.
Крижен поднял ослабшую зелёную руку и крепко сжал её, размазывая кровь по своей ладони.
— Обещаю.
— За… Рилган, — одними губами прошептал насуко и испустил дух.
— Что? Что ты сказал? — Крижен не поверил своим ушам.
Это разведчик? Ли Праст внедрил сюда ещё одного игрока? Не может быть. Они грёбаные психи, если так сделали…
Неужели этот инвестиго настолько им важен? Маг прикрыл стеклянные глаза голюдя и заметил у того что-то во внутреннем кармане жилетки. Чисто по наитию Крижен потянул руку и вытащил оттуда…
— Да ты издеваешься? — он посмотрел на умершего, а потом на набор лекарств в своей руке — Эд не съел, как он говорил, шарики насуко, они в целости и сохранности лежали в деревянном прямоугольном футлярчике.
Крижен без промедления запихнул в рот всё подряд и разжевал. В голове проносились сотни мыслей и вопросов, но, как и в случае с восстанавливающейся коленной чашечкой, его разум постепенно приходил в порядок.
Голюдь не избавился от лекарства, потому что знал — ему не подобраться к Гильермо так близко, как это сделает Крижен. Инвестиго расист, он не пустит в свой ближний круг «всякую зелёную шваль».
Раздробленные кости скрепились воедино, затем зажили сосуды, и всё покрылось тканями и кожей. Колено зачесалось. Маг убрал каменную шину и встал.
— К-к-к!!!
