Инвестиго, затерянные в песках - Илья Рэд
Фрейлина по-женски лукаво проводила его взглядом и скользнула в покои принцессы Хандлер.
— Ушëл? — Найша вопросительно посмотрела на аристократку в зеркало, задержав кисточку у щеки.
— Да.
— Наконец-то, — вздохнула принцесса и продолжила порхающими движениями наносить пудру. — Уже не могу, как сторожевой пëс за мной ходит, зла на него нет.
— Тебе его не жалко? — спросила фрейлина, усевшись рядом в кресло и положив разутую ногу на соседний столик, ухоженные пальчики с наслаждением зашевелились после пятичасового хождения на каблуках. — Блаженство, — протянула она и разула вторую ногу.
— Сесилия, мне сейчас не до замужества, пусть поищет кого помоложе.
— Тебе всего-то двадцать восемь, а выглядишь, как двадцатилетняя красотка, — Сессилия послала ей воздушный поцелуй. — Была бы я мужчиной, эхх… — мечтательно протянула она.
— Не надо мне такого счастья, вот не надо, — с испугом округлила глаза Найша и отложила кисточку в сторону.
— Затрахала бы тебя до смерти, ммм, мой голубоглазый пирожочек, — томно протянула фрейлина, девушки переглянулись и прыснули со смеху.
— Как бы я без тебя тут жила? Такая скука, прям салон придворных мертвецов.
— Ты разговор-то не уводи, подруга. Уже решила, что будешь с герцопупсиком делать? Такое нельзя пускать на самотëк… О, это тот самый крем⁈ — фрейлина подскочила со стула и босиком обошла Найшу сбоку, на столе перед принцессой лежала металлическая круглая коробочка с товарным знаком: «Куско».
— Что ты имеешь в виду?
— Достанешь и мне такой? Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста, это же просто сокровище, ми-ми-ми, — в полушутку вцепилась та в руку Найши, слухи во дворце о легендарной молодящей косметике множились каждый день.
— Сколько ж от тебя шуму. Хорошо, я скажу Вайзу сделать ещë образец, он пока не вышел в продажу.
— Моя принцесса, — та упала на одно колено. — Можете натравить на меня всех ваших поклонников! Клянусь, никто не пробьëтся в ваши священные трусики, то есть в покои, — быстро поправилась она. — Буду смирено слушать их влажные бредни, приму огонь на себя.
— Прекрати дурачиться, а? — вздохнула Найша и опять отвернулась к зеркалу, Сесилию как понесёт, так не остановишь.
Дюже контактная и экстравагантная девушка, но такой она была не для всех — в обществе вела себя поскромнее. Статус обязывал.
— Знаешь, а что тебе мешает сойтись с Ягелло? — та снова плюхнулась в своё кресло. — Сама посуди, нам нужны палемские продукты, голод зимой ждëт страшный. Будь хитрее, хватит уже этих самобичеваний, прояви хоть чуточку любви к себе. Не обязательно за него выходить, — она накручивала свой светлый локон на палец и продолжала. — Тяжёлые времена требуют решительных действий…
— Предлагаешь мне ложиться под каждый знатный писюн?
— Фе, — поморщилась Сесилия. — Откуда в тебе столько ханжества? Ну, прими ты его ухаживания, подыграй, хвостом поверти, побудь хоть чуть-чуть женщиной, а то носишься по стране, как солдат в юбке, и орёшь на всех. А как же романтика, как же бабочки в животе, румянец на щеках? Жизнь так сладка, Найша…
— Походу улетели мои бабочки искать другой живот.
— Так, — фрейлина решительно встала и обошла принцессу со спины, её руки бережно поправили короткую причёску подруги. — Мы с тобой обязаны помочь Бефальту, ты же этого хочешь? — она нагнулась к самому уху Найши. — Дорогая, у тебя есть оружие посильнее твоей умной головушки.
— Какое?
— Красота.
— Пф-ф, — закатила глаза принцесса, но фрейлина двумя руками направила её подбородок обратно к зеркалу, чтобы та внимательней посмотрела на себя.
— Этим оружием ты поставишь на колени бедняжку герцога, нам нужны его купцы…
— Да, но палемцы требуют невозможного — мы не отдадим им в аренду Огненные горы, даже маленький участок! А вдруг там попадётся шахта с кристаллами, локти потом кусать? Бефальт не даст аудиенции Ягелло и точка.
— Ты как маленькая, им же не просто так нужны эти бесполезные куски гор. Вот и узнай зачем, а потом предложи другую сделку. Поверь, если ты повертишь своей шикарной попой, да построишь глазки — он мигом на всё согласится. Палемия — мелкий, но богатый игрок, им нужны дешёвые ресурсы, вот и дай их ему. Все будут в плюсе.
— Это как-то…
— Слишком расчётливо? — выпрямилась Сесилия и хищно посмотрела на отражение Найши. — А как ты хотела? Тут всегда так: либо ты держишь поводок, либо тебя на нëм держат. Возьми всё в свои руки, как ты это делаешь, когда работаешь вот этим, — она поцеловала в макушку подругу, обулась и вышла, предоставив Найшу самой себе.
Сестре короля положено больше, чем одна фрейлина, но девушка с трудом отбилась от Бефальта, выбрав кандидатку из дружественного им высшего семейства Гаррум. Они, кстати, раньше отвечали за Огненные горы и одними из первых присягнули новому королю. Аристократка, в отличие от Найши, была искушена во всех этих придворных играх, и её советы не раз выручали.
«Достойна ли я любви?»
После того как она потеряла Асту, а затем и Йохима… Она больше не хотела никому причинять боль и сама её испытывать. Особенно сейчас, когда всё не так просто. Нынешнее положение вещей устраивало еë, но… В общем, это подождёт.
Найша встала и в последний раз кинула на себя взгляд в зеркало: подтянутая грудь-троечка, худенькая талия, кожа с лëгким персиковым румянцем, бархатистая и нежная.
Конфетка — как сказала бы Сесилия, но девушка также видела и строгий, даже требовательный взгляд синих глаз, сжатые в полоску тонкие губы, а довершали всё русые короткие волосы до подбородка. Не по моде придворных дам, но она наотрез отказалась их отращивать. В целом от неё исходила аура скорее чиновницы, нежели принцессы.
«Немного не то для любовных игр, да?»
Она вышла из своих апартаментов и направилась к Бефальту.
— Наконец-то ты пришла, — подбежал к ней брат. — Где тебя носило? У нас тут проблема на проблеме… Что это, новый аромат? — король принюхался, улавливая нотки цветочных трав, он даже взял её за руку и занюхнул, как моряк занюхивает в порту запрещённый порошок. — Отлично! То, что надо, меня только недавно спрашивала жена посла из Атавиры,
