Темный Лорд устал. Книга Vlll - Тимофей Афаэль
Лилит откинулась на спинку кресла. Она оглядела собравшихся.
Вот оно. Кучка идиотов всё ещё думают, что это они здесь хозяева положения. Акулы, почуявшие кровь, всё ещё уверены, что могут откусить кусок от Эдема, прикрывшись подачками.
Но они фатально ошиблись. Эдем больше не нуждался в подачках.
— Давайте проясним одну крошечную, но очень важную деталь, — голос Лилит упал до ледяного шепота, от которого голограммы, казалось, слегка поёжились. — Вы пришли сюда не предлагать сотрудничество. Вы пришли о нём умолять.
Орлов побагровел так, что фильтры проектора едва справились с цветокоррекцией.
— Послушайте сюда, девчонка! Мы не какие-то уличные торговцы, чтобы с нами так…
— Вы — лицемерные трусы! — рявкнула Лилит, ударив ладонью по столу. — Месяц назад вы отворачивались от моих звонков! Вы шептались по углам о «безумце Воронове» и ставили свои грязные деньги на Долгорукого, ожидая, пока нас раскатают в бетон!
Она встала, опираясь на столешницу и вглядываясь в их лица.
— А теперь вы стоите здесь, потому что Брусилов облажался. Вы поняли, что поставили не на ту лошадь и теперь хотите соломки подстелить. Как говорят в народе — и рыбку съесть, и не обляпаться, верно? Сохранить лояльность Империи и тайком подсосаться к нашим технологиям!
Лица новичков перекосило. Краснов возмущенно запыхтел, а какой-то мелкий землевладелец с заднего ряда не выдержал:
— Знаете что! Если вы продолжите в таком тоне, мы просто перекроем вам кислород! Один звонок в Генштаб, и…
— Зайчик, я не закончила, — убийственно холодно произнесла Лилит. Землевладелец поперхнулся словами и замолк. — Ты кому угрожаешь? Генштабом? Тем самым, чья элитная бронетехника сейчас у Стены стоит сломанная?
Даже Волконский, который обычно пытался сглаживать углы и искать компромиссы, благоразумно промолчал.
— Вы всё ещё мыслите категориями старого мира, — уже спокойнее, но с откровенной насмешкой продолжила она. — «Снабжение», «коридоры»… Вы думаете, мы тут последний хрен без соли доедаем?
Она щелкнула пальцами. На панелях за спинами аристократов вспыхнули графики и записи.
— Империя кормит вас обещаниями скорой победы и талонами на топливо. А наш Лорд Эдема прямо сейчас кормит свой народ свежими фруктами. В разгар блокады. В ноябре. Мы сами производим энергию, броню и пищу. Мы ничего у вас не просим.
Краснов сглотнул так громко, что это прозвучало даже неуместно.
— Тогда… — он облизал пересохшие губы. — Каковы ваши условия?
Лилит снова улыбнулась. Вот теперь разговор пошёл в правильном русле. Пациент созрел.
— Условия очень простые, барон. Входной билет в наше светлое будущее стоит дорого. Вы больше не сидите на заборе, ожидая победителя. Вы начинаете отрабатывать своё место в шлюпке.
— Отрабатывать? — процедил Ванеев, и его голограмма дёрнулась. — Вы собираетесь заставить нас поднять знамёна и выступить против Императора? Это чистое самоубийство!
Лилит рассмеялась, откинувшись в кресле.
— Ка-ка-ка, упаси Эдем. Мне не нужны ваши картонные армии и напыщенные генералы. Мы и так прекрасно справляемся. Мне нужна ваша инфраструктура. Ваша жадность. И ваши возможности вставлять Империи палки в колёса.
Орлов нахмурил седые брови:
— Говорите конкретнее, госпожа Лилит.
— Записывайте, граф, — она подалась вперёд, уперев локти в стол. — Ванеев. Твои банки обслуживают треть военных контрактов севера. Завтра утром три завода, штампующие снаряды для Брусилова, не получат транши. Устрой им проверку безопасности, блокировку счетов, сбой — мне плевать, но деньги должны зависнуть на неделю.
— За это расстреливают! — взвизгнул Ванеев.
— За это я позволю тебе сохранить твои активы, когда Эдем станет новой столицей, — отрезала Лилит. — Морозова. Твой медиахолдинг. Хватит называть нас «террористами». С сегодняшнего вечера мы — «свободная зона Эдем». И лови пакет данных. — Лилит сбросила ей файл. — Это реальные цифры «потерь» Брусилова и записи с нательных камер солдат, которых генерал гнал на убой. Слей это через анонимные каналы.
Вот тут Лилит стоило большого труда не улыбнуться, ведь в реальности никто из ребят не погиб от рук Эдема. Они уже включились в жизнь, получили дома и готовились забирать свои семьи.
Морозова поджала губы, но коротко кивнула, быстро оценив, какие рейтинги соберут эти кадры.
— Фон Штольц, — Лилит перевела взгляд на стальную леди. — Вы производите лучшую броню в Империи. Отправьте Брусилову танки как можно скорее.
— Что⁈ — опешила графиня.
— Вы слышали. Пришлите Брусилову танки. Лучше всего, если стрясете побольше денег с совета кланов за срочность, — Лилит веселилась. — Господин Воронов готовит кое-что новое. Я не буду вдаваться в детали, но любая следующая попытка штурма станет катастрофой. Конечно, для них. А вот танки за чужой счет нам очень пригодятся.
Собеседники начали переглядываться. В их глазах плескался страх пополам с жадным любопытством. Каждый пытался понять, блефует она или нет.
Она не блефовала. Лилит точно знала, что её Котик прямо сейчас корпит над чертежами чего-то грандиозного в своём подземелье, и эта штука заставит мир содрогнуться.
— Империя пришлёт подкрепление… — Орлов попытался сохранить лицо, но его голос дрогнул. — У них всё ещё огромные ресурсы.
— Что они пришлют? Ещё больше мишеней? Или магов может быть? Или ударят тактическими ракетами? Мы готовы ко всему.
Ванеев открыл рот, чтобы снова поспорить, но его прервал резкий зуммер.
Лилит взглянула на экран — звонил Даниил. Идеальный тайминг. Она не стала переводить звонок на закрытый канал, а просто вывела окно поверх напряжённых лиц аристократов.
— Да, Даниил. Что у тебя?
— Следующий выпуск готов, госпожа Лилит, — отчеканил пиарщик Эдема. — Материал о наших новых садах, запуск второго энергоблока. Плюс интервью с инженерами из Столицы, которые вчера перешли через кордоны на нашу сторону.
— Отлично. Запускай по всем частотам через час, — Лилит скосила глаза на побледневших аристократов. — И добавь в конец кадры перехвата, которые достал Артист. Как Брусилов орёт на штабных и умоляет прислать подкрепление. Пусть Империя посмотрит на своего «победоносного» генерала без штанов.
— Сделаю. — Даниил отключился.
Лилит невозмутимо вернулась к основному каналу. Аристократы молчали. Демонстрация того, как легко Эдем вертит имперской пропагандой и переманивает столичные умы, сработала лучше любых угроз.
— На чём мы остановились? — Лилит мило улыбнулась. — Ах да. На вашем выборе. Вы можете быть теми, кто немножко поможет Эдему победить и получит своё место в новом мире. Или вы можете выйти в дверь и ждать, пока поезд переедет вас вместе со всей старой Империей. Срок на принятие решений — десять секунд. Время пошло.
* * *
Лилит откинулась
