Вселенная Marvel: величайшая из когда-либо рассказанных историй - Дуглас Волк
В «Фантастической Четверке» мы видим еще одну взрослую версию Франклина Ричардса и узнаем, что всепожирающий, ужасный и величественный космический бог Галактус на самом деле его герольд.
В гигантском кроссовере «Мстители против Людей Икс», на появление которого уже давно давались намеки, сила Феникса возвращается на Землю, и одержимые ей мутанты начинают исправлять мир в манере, очень схожей с той, что обещали скруллы в «Секретном вторжении»: они устраняют нехватку продовольствия и электроэнергии, прекращают войны и т. д. Мстители, чья подозрительность по отношению к утопиям зачастую приводит к тому, что они выступают не за правую сторону, немедленно вступают с ними в конфликт. В конце одержимый Фениксом Скотт Саммерс убивает собственную отцовскую фигуру, Чарльза Ксавье (но мозг Ксавье спасен, и это уже совсем другая история), Феникс вновь уходит.
Пару минут все переводят дыхание, а затем персонажи истории перестраиваются в новые команды. Появляется новая большая группа Мстителей, собранная Тони Старком и Стивом Роджерсом, восстановившими свой альянс. В новый состав вошла наконец-то воплотившаяся в образе своего идеального «я» (который она видела еще в «Дне М») Кэрол Дэнверс, бывшая Мисс Марвел. Теперь она называет себя Капитаном Марвел и выстраивает свою репутацию лидера. Девочка-нелюдь из Джерси-Сити, Камала Хан, становится новой Мисс Марвел из-за косвенных последствий межзвездной войны, в которую впуталась Дэнверс.
В течение последнего года этого периода (2014–2015) каждая цепочка повествования истории превращается в трепещущую нить откровений и катастроф. Наблюдателя, инопланетянина, следящего за всем происходящим, и которому запрещено действовать, опираясь на эти знания[505], находят на Луне убитым. Теперь нет никого, кто бы мог увидеть всю историю Marvel целиком и понять ее. Один глаз персонажа украден. Этот глаз взрывается, тем самым обнажив многие давно запрятанные тайны и секреты. В частности, Тор узнает секрет, который делает его «недостойным», и теперь громовержец больше не может поднять свой молот Мьёльнир. Джейн Фостер, его бывшая девушка, становится новым Тором, чем останавливает убивающий ее рак. Пожилой Ник Фьюри занимает роль Наблюдателя, в то время как его сын, выглядящий как Сэмюел Джексон (что очень удобно!), берет на себя и имя, и роль Фьюри в комиксах Marvel.
Стив Роджерс, неожиданно ставший очень старым, вновь отказывается от личности Капитана Америка, и на этот раз передает эту роль своему давнему товарищу, Сэму Уилсону (Соколу). Благодаря выкрутасам с участием Красного Черепа и мозгом Чарльза Ксавье, группа героев и злодеев «инвертируется», и моральные полюсы меняются местами (можно подумать, такие четко разделенные полюсы до этого были). Еще более высокомерный, чем обычно, Железный Человек переезжает в область залива Сан-Франциско и заявляет о создании собственной технокапиталистической утопии. Росомаха умирает, и между его бесконечными разнообразными клонами, двойниками и детьми разворачивается затяжная склока по поводу того, кто займет его место. Все версии Людей-Пауков объединяются в команду.
Посреди хаоса мы видим одно прекрасное и спокойное видение: сад, за которым ухаживает уже зрелый Франклин Ричардс спустя примерно 5000 лет, в ту эпоху, когда человечество уже покинуло пределы Земли.
Более ранние смены фаз истории Marvel происходили по большей части сами собой, случайно, и заметны лишь при рассмотрении их по прошествии некоторого времени. Случившаяся в 2015 году перемена преднамеренна, очевидна и скоординирована. Все нити повествования заканчиваются или обрываются, каждая серия подходит к концу. Вселенной приходит конец.
VI. 2015 —
Всех спасает Доктор Дум, и история продолжается немного позднее того места, на котором повествование завершилось. Это единственный целенаправленный сдвиг между эпохами истории Marvel, и сделан он был по коммерческим причинам: вся супергеройская линейка компании перезапустилась с новых выпусков под № 1. Замысел начала этой фазы заключается в том, что за восемь пропущенных месяцев обстоятельства, окружающие персонажей, успели измениться: например, безумный наемник Дэдпул стал богатым любимцем публики и героем, тайная личность Сорвиголовы вновь никому не известна, а Женщина-Паук вообще на восьмом месяце беременности.
Шестой этап общей истории Marvel продолжается по сей день. Возможно, рассмотреть его ключевые темы в полной мере будет сложновато, пока не пройдет некоторое время, и мы не сможем взглянуть на историю с некоторого отдаления. На сегодня понятно, что она основательно опирается на идею о наследниках и наследии в целом. Появляется множество новых версий знакомых персонажей, но теперь они куда в меньшей степени являются двойниками или теневыми версиями личностей героев. В основном это молодые люди, занимающие роли своих старших товарищей.
Кроме этого, сейчас в сюжетах истории повсеместно сквозит ужас из-за постоянной дезинформации, силен мотив введения в заблуждение. Антагонисты этой фазы – сущности, с которыми стоит бороться в популярной истории, – похоже, являются людьми, пытающимися контролировать понимание мира, в особенности ретроактивно. Если сказать проще, то сейчас злодеи – это те, кто распространяет «фейковые новости».
Первый кризис нынешней фазы разворачивается в начале 2016 года. В Standoff («Противостояние») «ЗАЩИТА» использует изменяющий реальность Космический Куб, чтобы создать тюрьму для суперзлодеев, переписав их реальность таким образом, чтобы они считали себя жизнерадостными и улыбчивыми жителями идиллического американского городка Плезант-Хилл, а свою жизнь забыли. Именно это они и делают. Затем Плезант-Хилл перестает существовать, а Космический Куб делает Стива Роджерса вновь молодым и здоровым, чтобы он снова мог стать Капитаном Америка (Сэм Уилсон некоторое время продолжает быть вторым Капитаном Америка). Помимо этого, Куб волшебным образом переписывает его прошлое и личный нарратив, так что теперь он оказывается давно спящим агентом фашистской организации «Гидра».
Между мутантами и нелюдями разворачивается новая холодная война из-за того, что выживание одной группы неминуемо обречет на гибель другую. Длинный эпизод в «Докторе Стрэндже» посвящен уничтожению магии мира сущностями под названием «Эмпирикул» (крайне прямолинейно, надо сказать). Начинается вторая Гражданская война, в которой нелюдь по имени Улисс обладает способностью видеть образы вероятного будущего, и сообщество супергероев вновь разделяется между Кэрол Дэнверс (выступающей за превентивное вмешательство) и Тони Старком (который считает, что это ужасная идея). Вновь неправой оказывается сторона, пытающаяся контролировать нарратив и настаивать на том, что непогрешимость пророчества позволяет действовать, исходя из событий, которые еще не произошли.
В результате этого конфликта (и смерти Брюса Бэннера и Воителя, а также из-за отсутствия Старка после того, как Дэнверс избивает его до коматозного состояния) происходит раскол между младшими и старшими
