Вселенная Marvel: величайшая из когда-либо рассказанных историй - Дуглас Волк
Начиная с 1969-го на несколько лет в линейку Marvel возвращаются романтические комиксы с короткими историями, персонажей которых мы видим только по одному разу. Теперь они куда более прямо посвящаются молодым женщинам, пытающимся разобраться с тем, как строить жизнь в постоянно меняющейся культурной среде того времени[495]. Тогда подавляющая часть создателей комиксов Marvel все еще мужчины (и белые), но культура того времени уже куда легче признает, что персонажи не обязаны относиться именно к этой социальной группе. За появившейся изначально чередой названий с упоминанием конкретных женских персонажей – «Кошки», «Ночной Медсестры», «Шанны-Дьяволицы», через десятилетие следуют «Мисс Марвел», «Женщина-Паук» и «Женщина-Халк». Происхождение первого темнокожего супергероя с собственной серией – отражение истории происхождения Капитана Америка: в результате эксперимента с еще одной сывороткой «Суперсолдат» несправедливо осужденный заключенный по имени Карл Лукас получает суперсилу и непробиваемую кожу. Он берет имя Люк Кейдж и начинает свой путь в собственном комиксе как «герой по найму».
В 1972 году тональность истории мрачнеет и становится страннее с появлением целой череды монстров из фильмов класса «Б»: Дракулы и чудовища Франкенштейна, оборотня и живой древнеегипетской мумии, потустороннего мотоциклиста с пылающим черепом вместо головы – Призрачного Гонщика. Новая попытка создать суперсолдата приводит к превращению ученого Теда Саллиса в Лешего – бесформенное болотное существо, сжигающего всякого, кто испытывает страх. Все эти сомнительные монструозные протагонисты на практике оказались куда более интересными, чем предыдущая волна супергероев, все еще занятая в своих старых битвах. Самый страшный новый персонаж – злокозненный инопланетянин Танос. Он, как и Доктор Дум, посвятил свою жизнь приобретению власти и могущества, но, в отличие от Виктора, делает он это только потому, что поклоняется Смерти[496].
В реальном мире разворачивается Уотергейтский скандал, нанося огромный урон доверию простых американских граждан к правительству. В мире Marvel же проносится волна восстаний против патриархальных устоев власти. Джон Джеймсон, сын ненавистника Человека-Паука, Джей Джоны Джеймсона, становится своего рода научно-фантастическим оборотнем. Сын «демонического доктора» Шан-Чи избавляется от влияния отца и ищет свой собственный путь в мире. Так же поступает и сын Сатаны собственной персоной, Дэймон Хеллстром, будучи таким же бунтарем, как и его старик. Даже у малыша Франклина Ричардса проявляются мутантские сверхспособности, позволяющие менять саму реальность, и его отец вынужден на время отключить разум собственного сына.
Падение привычного порядка вещей приводит к хаосу. Фрэнк Касл, ветеран боевых войны, чья семья была убита в бандитской перестрелке, отрицает американскую юридическую систему и начинает убивать тех, кто, по его мнению, избежал правосудия, и называет себя Карателем. Адам Колдун, «идеальный человек» в духе Адам-Кадмона[497], обнаруживает, что в будущем он сам станет деспотом межгалактической религии. Танос, положивший глаз на мощный принадлежащий Колдуну драгоценный камень, помогает ему совершить «космический суицид». Затем он становится свидетелем того, как президент совершает самоубийство прямо в Овальном кабинете, когда выясняется, что на деле он руководитель преступной империи. Стив Роджерс на время перестает быть Капитаном Америка и странствует по стране под именем Кочевник.
Спустя несколько месяцев после выхода этой истории уходит с поста реальный президент, Ричард Никсон. Овальный кабинет занимает новый президент, назначенный Никсоном, Джеральд Форд, чье краткое правление было отмечено экономическим и дипломатическим хаосом. В период правления Форда в рамках истории Marvel новые персонажи попадают в незнакомую среду и пытаются выжить при непривычном для них балансе сил. Бывший солдат Джим Скалли проваливается в Бермудский треугольник и оказывается в мире динозавров и инопланетян, где становится известным под именем Череп-Убийца. Старшеклассник Ричард Райдер волей случая вступает в Корпус Нова, инопланетную военно-политическую организацию, борющуюся со скруллами, но вплоть до решающего момента не понимает, что ему делать. На Землю прибывает молчаливый инопланетянин и некоторое время участвует в приключениях под именем Омега Неизвестный, пока его не убивают стреляющие без разбора полицейские. Раздражительного и циничного утку Говарда случайно изгоняют из его родной параллельной Земли, населенной утками, в мир «лысых обезьян» Marvel.
Антигерои начала 1970-х в массе своей утихают спустя пару лет. Но некоторые нововведения этого периода – непохожие на старое поколение герои, среди которых теперь есть не только белые мужчины; намеки на то, что американская культура может быть оружием, направленным на низшие слои общества, – впитываются в самых приметных персонажей Marvel второй половины периода. Новая команда Людей Икс, состоящая из людей разных национальностей, рас и гендерной принадлежности, собирается, чтобы сразиться с последним невообразимым монстром – живым островом по имени Кракоа. Новобранец этого созыва Людей Икс, Росомаха, станет одной из самых выдающихся фигур в истории Marvel – он, кстати, тоже продукт до сих пор продолжающихся попыток создать суперсолдата.
Проскальзывавшая уже в начале этого периода соблазнительность и угроза архетипа дьявола проявляется вновь в 1980 году, когда в истории возникает сатанинская фигура Николаса Скрэтча, завладевшая разумом Франклина Ричардса. Завершает этот период появление, а затем и смерть Темного Феникса, чудовищной теневой сущности Джин Грей из Людей Икс, отголоски этих событий еще долго будут влиять на историю.
III. 1981–1989
На третьем этапе развития истории (примерно с момента избрания Рональда Рейгана и до конца 1989 года и падения Берлинской стены) на вершине власти находятся возглавляемые Мефисто дьяволы. Под землей в мире Marvel обитает множество злых сил, он полон тайными заменами и подменами. Вопреки политической риторике эпохи, отраженные в комиксах страхи чаще касаются не угрозы с той стороны Железного занавеса, а систематического угнетения в США и неспособности лидеров противостоять демонам. В истории проблема заключается не в «злой империи», но империи зла.
В этот же период восходящая американская контркультура пересекается с находящейся на спаде культурой массовой. Поколение, в котором старшие читатели мейнстримных комиксов с их более молодыми создателями, осознает, что независимое искусство андеграунда куда сильнее искусства, за которым стоят большие деньги и институты авторского права. Marvel не может и далее претендовать на роль задорного аутсайдера, и это отражается в комиксах, где теперь немалое внимание уделяется грядущим изменениям в порядке вещей, но также сквозит и некоторая волнительная радость.
Начались 1980-е Marvel с внесшей диссонанс и наделавшей шумихи историей о Людях Икс – «Дни минувшего будущего»,
