Алгоритм любви - Клаудиа Кэрролл
– Нам так много нужно обсудить, сказала она, – особенно цифровой контент, так что почему бы и нет? Ее мамское величество готовит фирменные бургеры с воскресным соусом, она всегда готовит, как на целую роту, даже несмотря на то, что нас всего двое. Будем очень тебе рады. К тому же мама сможет рассказать тебе о своем первом свидании через Analyzed лично. Так что давай, Айрис, бегом в душ и тащи свою задницу к нам. Жду тебя через час и в твоих интересах прийти голодной. Мама устраивает грандиозный вегетарианский банкет в твою честь.
Еще пару месяцев назад, если бы кто-то сказал Айрис, что она будет ехать чудесным солнечным днем к Ким Бэйли домой на воскресный обед, причем ехать в качестве приглашенной на семейный обед гостьи, она бы подумала, что этот человек спятил. Нажимая кнопку звонка в маленьком пригородном домике семьи Бэйли в череде абсолютно таких же маленьких домиков, Айрис пыталась вспомнить: когда она вообще последний раз была на настоящем домашнем воскресном обеде? Наверное, это было еще при жизни ее матери, когда ей было не больше шестнадцати лет.
По правде говоря, Айрис была безмерно благодарна Ким за приглашение. Всегда с неизменной точностью наступало воскресенье, и Айрис знала с 97,5 %-ной уверенностью, что грядущий день будет очередным кошмаром. Субботы тоже были по-своему ужасны, но она хотя бы могла занять себя как-то. То перебегала с одного занятия по фитнесу на другое, то могла заскочить в офис, чтобы сделать работу на следующую неделю или даже иногда устраивала себе шопинг-экскурсию по торговым центрам или просмотр кино, если находила в себе силы пойти туда одной в окружении парочек или шумных компаний друзей. Воскресенье же было для нее настоящей пыткой. Обычно это семейный день, который ты проводишь либо с партнером, либо с семьей, и куда же было деваться ей? Как могла она заполнить эти бесконечные одинокие часы?
Ким открыла дверь. Вид у нее был взъерошенный: на ней был растянутый, видавший виды серый спортивный костюм, ни капли макияжа, волосы собраны на затылке в небрежный пучок. Но как только она увидела, кто звонил в дверь, ее лицо тут же просияло, и это до глубины души тронуло Айрис. Она вынуждена была признаться себе, что один тот факт, что кто-то был по-настоящему рад видеть ее, менял все.
– Айрис! – улыбнулась Ким своей широкой и довольной улыбкой. – Ты здесь, как раз вовремя. Заваливайся на кухню и готовься отъедаться.
– Это было очень мило с твоей стороны пригласить меня, – сказала Айрис, вручая ей бутылку Сансера, ее любимое вино «на особый случай», а также огромный букет белых лилий, которые купила по дороге.
– Вау, большое спасибо, – поблагодарила ее Ким, забрав у нее вино и поцеловав бутылку, словно была влюблена в нее. – То, что мне сегодня нужно, сегодняшнее похмелье просто убивает. Так что клин клином вышибают, это лучшее средство. Ма-а-ам! – закричала она во весь голос. – Айрис пришла, и только посмотри, что она нам принесла!
– Айрис, рада вас видеть, – поприветствовала ее мама Ким, выходя из кухни и вытирая руки о фартук перед тем, как пожать ей руку.
– Мне очень приятно, что вы пригласили меня, миссис Бэйли, – улыбнулась ей Айрис. – Запахи с кухни божественные. Вот, цветы для вас.
– Ах, вы очень добры, спасибо, очень красиво! Но давайте обойдемся без глупостей типа «миссис Бэйли»: зовите меня Конни. Заходите и присаживайтесь. У нас на обед ничего особенного, самая обычная домашняя стряпня.
Айрис проследовала за матерью и дочерью по узкому холлу в кухню и с благодарностью заняла место за длинным деревянным столом, который выглядел так, будто он здесь стоит целую вечность. На нем даже можно было разглядеть накарябанные детской рукой (очевидно, Ким) математические примеры. Конни очень суетилась вокруг Айрис, все настаивая, чтобы та сняла пиджак и выпила бокальчик вина перед обедом.
Как странно. Может быть, Айрис показалось, но сегодня эта женщина была гораздо приветливее с ней. Гораздо спокойнее и дружелюбнее. Когда она в последний раз выходила из их дома, у нее сложилось четкое впечатление, что Конни Бэйли была среди тех многочисленных людей, которым она не нравилась. Сегодня же она казалась совершенно другим человеком.
– У мамы сегодня долгожданное свидание вечером, – сказала Ким, подмигивая. – И все благодаря Analyzed, да, мама?
Конни, стоявшая у плиты тут же залилась краской, после чего открыла дверцу духовки и комната заполнилась невероятными ароматами запеченной пасты с баклажанами, грибами, чесноком, а также какой-то начинкой и жареными овощами.
– Он ведет меня сегодня на концерт, – пояснила она для Айрис с довольным выражением лица. – Андреа Бочелли на стадионе Aviva. Согласитесь, что мне безумно повезло?
– Действительно, повезло, – улыбнулась в ответ Айрис. – Расскажите же мне об этом таинственном спутнике, – попросила она с искренним любопытством.
– О, он просто чудесный, – радостно защебетала Конни, торопясь к столу с дымящейся пастой в руках и торопливо начиная зачерпывать большие и мясистые порции для каждой из них. – Его зовут Ронни. Ронни и Конни, правда здорово? И… Так, ты!!! Лентяйка! Что расселась?! А ну-ка вставай и слей воду от моркови – помоги мне, вместо того чтобы слоняться без дела и ждать, что тебя обслужат!
– О, – смущенно произнесла Айрис, немного опешив, но тут же вскочив на ноги. – Прошу прощения. Конечно же, буду рада вам помочь.
– Она имеет в виду меня, – уточнила Ким, закатывая глаза и направляясь к духовке в углу кухни.
– В общем, на чем мы остановились… Ах да, Ронни, – вернула разговор в прежнее русло Конни, снова само обаяние. – Он постоянно звонит мне и днем и ночью, правда, Ким?
– Как ни странно, да, – кивнула Ким, надевая кухонные варежки и перекладывая морковь из формы в салатник. – Ни один парень за всю мою жизнь никогда мне столько не звонил.
– Это так приятно, снова пользоваться мужским вниманием, – продолжала болтать Конни. – Как будто снова весна в сердце. Мой покойный муж Джек был моим самым первым молодым человеком, поэтому все, что сейчас происходит, для меня в новинку. И должна сказать, мне это очень нравится. За это я должна поблагодарить вас, милая Айрис.
– О, спасибо, – ответила Айрис, просто потрясенная тем, насколько дружелюбна и гостеприимна сегодня Конни. Она не привыкла, чтобы с ней так разговаривали и, ей-богу, не могла припомнить, когда в последний раз кто-то называл ее «милой». Ее вообще кто-то раньше называл «милой Айрис»? Что-то она в этом сомневалась. В любом случае не в последние двадцать лет.
– У нас с Ронни столько общего, вы просто не поверите, – продолжала Конни, накладывая Айрис огромную порцию
