Порочный рыцарь - Милена Янг

— Агнес, ты не осознаешь, во что ввязываешься! — Дерек схватил ее за плечи, грубо встряхивая.

Марк дернулся, чтобы скинуть его руку с плеча девушки, но вовремя удержался. Не его дело. Однако ему не нравилось отношение этого неудачника к Агнес.

Она гневно сбросила с себя ладонь Дерека.

— Ты обижена на меня, я понимаю, но это не значит, что ты должна водиться с такими, как он! — презрительно выплюнул парень.

Агнес вздрогнула, когда услышала, как Марк резко втянул носом воздух. Дерек посмел оскорбить Стайместа. Это может закончится для ее бывшего очень-очень плохо. Она предчувствовала это совершенно ясно, видя разъяренный взгляд, который метнулся к Дереку.

Марк сжал руки в кулаки так, что костяшки побелели; внутри него поднимался гнев. Как посмел какой-то жалкий ублюдок с Севера оскорблять его на его же территории?

Он прищурился, пытаясь совладать с собой, но ярость клокотала в каждом нерве.

— Дерек, перестань, ты несешь ерунду! — попытался образумить бывшего друга девушка, но парень не обратил на ее слова внимания.

— Ерунду? Да ты просто свихнулась, Агнес. Нет, ты серьезно? — не унимался он. — Связалась с каким-то грязным преступником? Они же отбросы, забыла?

А вот теперь наступил предел для железного самоконтроля Марка. Речь шла о чести.

— Ты хоть понимаешь, кто сейчас перед тобой, мальчик? — усмехнулся Стаймест. Его голос прозвучал на удивление спокойно и безобидно, но Агнес чувствовала безграничную угрозу и напряженность, которые он мастерски скрывал.

— Да, общественный мусор, — заявил Дерек, даже не понимая, что за этим последует: Марк молниеносно бросился на него, схватив за горло.

— Вот это ты зря, сукин сын. — И резкий удар пришелся парню прямо в челюсть, отчего тот со стоном отшатнулся, схватившись за разбитое лицо.

— Ублюдок!

— Я пытался по-хорошему, но ты не понял. Как жаль, — как ни в чем не бывало улыбнулся Марк и крепче сжал Дерека за горло, перекрыв ему доступ к кислороду, в то время как парень стремительно бледнел.

— Марк! Отпусти его! — Придя в себя от шока, Агнес отпустила котенка на землю и испуганно бросилась к Марку, оттаскивая от бывшего.

Дерек испуганно прижимал ладони к носу, запрокинув голову, пока кровь стекала по его пальцам.

Но Агнес это мало волновало. Она больше была обеспокоена состоянием Марка: заметила, каких усилий ему стоило остановиться.

— Давай уйдем, прошу. — Она в отчаянии схватила Марка за рукав кожаной куртки, настойчиво потянув к себе. Котенок испуганно прижался к ее ноге, всем своим видом показывая, что тоже желает убраться прочь от шумного места.

— Только когда удостоверюсь, что этот подонок признает свою неправоту. — Парень жестко сжал Дерека за челюсть, пока тот морщился от боли, выплевывая в его адрес жалкие угрозы.

— Я презираю таких людей, как ты, Дерек. — Тон Марка оставался ледяным, безжизненным. — Ты жалок, труслив и тщеславен. Именно такие, как ты, настраивают Север против Юга. Такие слабаки, которые не в силах противостоять, умеют только лаять. Я надеюсь, что ты изменишь свое гребаное мнение, иначе в следующий раз я не оставлю тебе шанса на вдох, выродок, и прикончу. Можешь не сомневаться в этом.

Агнес поежилась от слов Марка: ему ничего не стоило так поступить. Он был опасен. Но хотелось верить, что не для нее.

Девушка, ощутив странный порыв, обхватила лицо Марка и повернула к себе. Парень посмотрел ей в глаза, ощущая, как сердце пропустило удар и тут же пустилось в пляс. Она смотрела на него так, будто видела насквозь. Тихо дышала. Видела тьму внутри него. Видела скрытые стороны.

Мурашки пробежал по его коже, когда девушка сжала его кисть в своей маленькой руке. Она хотела, чтобы он остановился. Ярость медленно стихла под ее взглядом, огонь, пылающий в каждой клеточке тела, послушно потух. Зверь успокоился, приняв чужую ласку.

Марк закрыл глаза и посчитал до пяти. Затем открыл их и тяжело вздохнул.

— Скажи спасибо своей подруге, — бросил он презрительно, крепче сжимая ее руку в своей.

Дерек сплюнул сгусток соленой крови и снова закашлялся.

Агнес робко сжала руку Марка, ощущая, как он отвечает тем же, большим пальцем касаясь линий на ее ладони. Сердце Агнес колотилось о грудную клетку, будто желая ее пробить.

— Я не хочу домой… — девушка вновь подхватила Мэгги на руки, нерешительно поглядывая на Марка.

Он понимающе кивнул и повел ее к своей машине.

Послышался рев мотора.

В тот день Дерек совершенно ясно понял одну вещь: он всецело ненавидит «Черных драконов» и сделает все, чтобы отомстить за уязвленное самолюбие. Даже если ради этого придется натравить Север против Юга. Нужно только время.

— Что за придурок? — спросил Марк, когда Агнес уселась на пассажирское сиденье, прижимая к груди подобранного котенка.

— Неважно, — потерянно отозвалась девушка, закрывая глаза. Внутри остался неприятный осадок. Почему Дерек снова ранит ее сердце?

— Важно. Говори, — властно потребовал он, и Агнес поняла, что это не просьба. Это приказ. Марк надавил на газ сильнее, и они резко выехали на трассу. — Я жду, Агнес. — Его голос прозвучал холодно и покровительственно.

— Бывший парень, — неохотно ответила девушка, подчинившись его настойчивости.

Пару мгновений они молчали.

— Почему расстались? — все так же настойчиво поинтересовался Марк, глядя вперед и концентрируя свое внимание на дороге.

— Не смогла простить…

— Изменил? — оборвал Марк девушку, мимолетно на нее взглянув.

Агнес показалось, что на этот раз в его ледяных глазах не было издевки или пренебрежения. Казалось, Марк искренне желал ее понять.

— Предсказуемо, правда? — усмехнулась она, повернувшись лицом к окну.

— Продолжай, — прозвучал его голос уже мягче.

— Однажды я пришла в школу и увидела, как он занимался любовью с моей лучшей подругой в компьютерном кабинете. Это было мерзко. — Агнес содрогнулась от отвратительных воспоминаний.

Лицо Марка приняло мрачное выражение, он стиснул зубы и нахмурился.

Сукин сын.

— И я решила их сжечь, — произнесла она.

Марк ухмыльнулся, и синие глаза вспыхнули коварным, опасным пламенем.

— Теперь все ясно, — довольно хмыкнул он.

— Я потеряла контроль. Единственное, что я помню, это как вокруг все горело, а я просто смотрела на языки пламени, Я не испытывала а вины тогда, а ведь из-за меня пострадали невинные люди. Это меня пугает. Я знаю, что часть меня совсем чужая, и я боюсь, что она однажды снова вырвется на свободу, — произнесла Агнес, ошеломленная своим откровением. Ни с кем и никогда она не говорила на эту тему. А сейчас ощущала страх того, что Марк мог разочароваться в ней, но этого не произошло.

— Не убегай от себя, Агнес, — задумчиво произнес он, тормозя у обочины.

— Почему? — Небесного цвета глаза с безграничным доверием