Форвард - Айли Фриман

– Хм… – Он точно все видел.

Я напряженно повернула голову в сторону Артема, не понимая, какие чувства написаны на его лице.

– Вика, все нормально, – наконец услышала я его голос, а затем почувствовала, как рука нежно обняла меня за талию.

– Притворимся, что я ничего не видел, – предложил Елисей, но я уже ничего вокруг не слышала из-за шума пульсирующей в ушах крови. Что я за дурочка! Так подставить нас с Артемом!

Я резко дернулась, неуклюже соскакивая с колен Артема, и чуть не свалилась на пол, споткнувшись о его ноги. Он подхватил меня и прижал к себе.

– Все хорошо, – сказал он, и я нервно рассмеялась.

– Елисей. – Я обратилась к вратарю, пытаясь неловко оттолкнуть Артема от себя.

– Вика, не парься! – Голос Рыжего теперь прозвучал очень весело, а затем я услышала громкий резкий хлопок. Кажется, кто-то открыл шампанское. Наверное, Елисей. – Давайте праздновать победу! – Мне в руки вручили бокал, и в нос ударил сладковатый аромат спиртного. – Наши победили! Ура!

– Ура! – Рассмеявшись, я протянула бокал вперед, и мы дружно чокнулись.

Я сделала глоток и почувствовала губы Артема на своей щеке.

– Ну и за вас тоже выпьем! – провозгласил Елисей. – Я, конечно, немного в шоке! Но в приятном!

– Послушай, мы не… – начала я и тут же запнулась, не зная, что сказать. Что вообще за отношения между нами?

– В принципе, это было ожидаемо. Вас закрыли в одном доме. Все так, как и должно было быть, – продолжал рассуждать Рыжий. – К этому все бы и пришло, рано или поздно.

– Елисей, заткнись! – мягко пожурил его Артем. – Как и сказал, забудь все, что видел.

– Не переживайте, я ничего не расскажу тренеру.

– О боже. – Я вновь почувствовала сильнейший приступ неловкости, так что залпом опрокинула в себя остатки шампанского, после чего плюхнулась на диван.

– Да, и, если что, можете меня не стесняться, – Рыжий откровенно веселился над ситуацией, свидетелем которой неожиданно стал. – Я так рад, чертовски рад за вас, правда. Не зря Матвей заставил Артема поцеловать тебя!

– Что это значит? – Я ничего не поняла. – При чем здесь Матвей?

– Помнишь тот поцелуй на стадионе, когда ты уронила телефон? – спросил Артем.

– Такое невозможно забыть.

– В тот день я проиграл серию пенальти Матвею, и он выставил мне условие, что я должен подойти и поцеловать тебя.

– Вот как? Поэтому ты показался мне странным.

– Я думаю, что после этого все предохранители в мозгу сгорели. – Артем усмехнулся.

– Выходит, вы сейчас вместе благодаря Матвею, – заключил Рыжий, и я снова почувствовала себя неловко.

Затем напряжение немного схлынуло. Теперь мы втроем смеялись и шутили, обсуждали игру, кидались чипсами, будто маленькими снарядами, и больше ничего не стеснялись.

Когда Рыжий наконец ушел, еще раз поздравив нас с тем, что мы теперь парочка, Артем заверил меня, что его другу можно полностью доверять.

– Значит, он ушел? – спросила я, едва за вратарем закрылась дверь.

– Да.

– Тогда мне нужно выпустить стресс, который накопился у меня за вечер. – Я потянулась к Артему, стянула с него футболку и бросила ее куда-то в сторону. – И тебе тоже.

Глава 36

Вика

Тьма начинала сжиматься вокруг меня, словно пытаясь поглотить. Я осторожно продвигалась по большой комнате, каждый шаг был наполнен опасностью, и я пыталась найти выход из этого кошмара. Но чем больше я предпринимала попыток, тем гуще мрак окружал меня. Внезапно из темноты появились тени, которые начали приближаться ко мне. Я почувствовала, как страх меня охватывает, и попыталась убежать. Но чем быстрее я бежала, тем стремительнее густая тьма сжималась вокруг меня.

В отчаянии я закричала, и вдруг все исчезло. Я проснулась в своей постели, сердце мое бешено колотилось. Первой мыслью стало облегчение, что это всего лишь сон. Тьма мне приснилась. А потом на меня обрушилась страшная реальность. Тьма из сна – настоящая. Она никуда не денется после пробуждения. Я снова закричала, вновь ощущая, что, как и во сне, тьма сжимает меня в тисках, а я в ней одна, дергаюсь и трепыхаюсь в попытках освободиться.

А я потом почувствовала, что все же не одна в этом мраке. Сильные руки прижали меня к теплой груди, погладили по голове. Тихий успокаивающий шепот проник в сознание.

– Все хорошо, милая, тебе просто приснился страшный сон.

– Я не хочу спать, – прошептала я.

– Чего ты хочешь?

– Я хочу на стадион.

Я почувствовала, как по щекам катятся слезы.

– Тогда поехали прямо сейчас.

* * *

– Тебе еще нельзя тренироваться, – строго сказала я, вслушиваясь в звуки удара по мячу. Артем вздумал вытащить мячи на поле и устроить какую-то бесконечную серию пенальти.

– Я буду только левой, – отозвался он. – Я больше не могу без мяча. Это как глоток свежего воздуха.

Травмировал он правую ногу. По словам врачей, его голеностоп стремительно шел на поправку, но я переживала, что он слишком расслабился и может выздоровление усугубить своей нетерпеливостью. Он по-прежнему носил фиксирующую повязку, и излишние нагрузки на ногу ему были запрещены.

– Теперь я счастлив. – Он подошел и привлек меня к себе.

Я уже успела привыкнуть к ощущению, когда тебя просто берут и тискают, когда ты еще не успеваешь понять, что случилось. Как же мне было хорошо в его объятиях. Но я знала, что совсем скоро все закончится. Вернется папа. Время в компании Артема Королева пролетело незаметно.

– Вика, – прошелестел голос Артема возле моего уха.

– М? – Я улыбнулась, положив голову ему на плечо.

– А я тебя люблю. Знаешь?

Я замерла, чувствуя, как сердце забилось быстрее. Каждый его удар отдавался эхом в ушах.

– Знаю, – тихо прошептала я.

– Это все, что ты можешь сказать? – с затаенной надеждой спросил он.

– Это все, Артем. – Я отодвинулась от него, стараясь не дать волю слезам, которые уже подступали.

– Сыграешь что-нибудь? – поинтересовался он, разгоняя напряжение, которое повисло в воздухе после его вопроса.

– Нет, не сегодня. Давай вернемся домой?

Артем

Утром Вике кто-то позвонил, и после разговора она побелела как мел.

– Кто это был?

– Продюсер, – ответила она с мучительной гримасой на лице.

– Чего он хотел?

– Он сказал, что я должна поставить подпись на одном документе, чтобы уладить последние формальности. Чтобы… чтобы они могли продолжать деятельность… без меня.

– Так они вроде и не заканчивали, – мрачно заметил я. Только позавчера мы с Викой случайно наткнулись