Дольше чем вечность - Дж. Дж. Пантелли
Глава 31
Эштон
Лукас пришел в себя! Мой брат наконец очнулся после двух дней комы. Его переводят из палаты интенсивной терапии в обычную, и теперь мы можем его навещать. Темные круги под глазами и сухие губы придают ему очарования, со слов Джейн. Она не отходила от него ни на минуту. Мы все убедились в том, что эта девочка любит Лукаса. А как она смотрит на него!.. Неужели и я выгляжу так же глупо, когда нахожусь с Эйденом в одном помещении? Лукас сразу же замечает колечко на моем пальце и, цокнув языком, подмигивает Эйдену, будто у них был общий план по завоеванию меня. А затем едва не отрывает мне руку, чтобы получше разглядеть камень.
– Ого, ты что, продал свой бизнес?
– Это кольцо моей бабушки. Фамильная ценность. – Эйден слегка бьет брата в плечо.
– Давай поправляйся, чтобы увидеть сестру в свадебном платье, – говорит Клара, и повисает трепетное молчание.
Никто до этого момента не поднимал эту тему, даже папа. Когда я сообщила ему, что выхожу замуж, он вытащил из сейфа в своем кабинете мамин индийский кулон. Я была уверена, что потеряла его в Портленде после всей этой заварушки с Мирандой и сделкой. А слова, что он сказал в тот день, растрогали меня до глубины души:
– Мастер, что изготовил этот кулон для Вивиан, поведал, что он приносит счастье и охраняет любовь. А девушка, которой украшение будет принадлежать, найдет половинку своего сердца. И две части станут единым целым.
Эта короткая история заменила тысячу слов, что я хотела бы услышать от отца. И сейчас, в палате брата, мы просто переглянулись и обменялись незримыми импульсами.
– А почему у всех такие грустные физиономии? Я жив, Эш идет под венец! О, и теперь у меня будет друг, у которого можно спросить совет в любое время дня и ночи! – намекает Лукас на Эйдена. Их кулаки встречаются в дружеском ударе, и оба смеются.
Джейн нежно припадает к брату, и я понимаю: пора уводить веселую компанию.
– Пойдемте и перекусим где-нибудь. Я ужасно голодная! Хочу огромный сочный бургер с острым соусом и клубничный молочный коктейль.
Эйден поморщился, глядя на меня, а Клара рассмеялась и обняла за плечи.
– У тебя все хорошо? Раньше тебя воротило от австралийского фастфуда и коктейлей с пенкой.
– Не знаю, но сейчас я могу думать только об этом.
В паре кварталов от больницы мы находим милый ресторанчик и усаживаемся за столик. Сама того не замечая, я съедаю двойную порцию и понимаю, что съела бы еще, но живот наполнен до отказа.
– Итак, насчет предстоящего бракосочетания… – заводит разговор Клара.
Мужчины быстро устают от болтовни про кружева, цветы и приглашения с золотистым тиснением, поэтому отсаживаются за соседний столик и обсуждают свои дела.
– Какое платье ты хочешь?
– Сногсшибательное и легкое, чтобы не умереть в нем от жары! – улыбаюсь, засовывая в рот ложку с мороженым.
– У меня есть прекрасная идея. В субботу устроим поход в один из лучших свадебных салонов Сиднея. И пригласи своих помощников, думаю, нам понадобится мужской взгляд. Да им не помешает немного отвлечься, – хмыкает Клара, и я согласно киваю.
Мое настроение на самой высокой отметке, и, покончив с обедом, я тепло прощаюсь с родителями. Эйден предлагает прокатиться до нового дома, который по факту уже наш, но из-за бюрократических проволочек мы пока не можем переехать. Я с радостью принимаю приглашение и уже час спустя расхаживаю по пустой гостиной. Отсюда открывается вид в сто раз лучше, чем из моего коттеджа. Сильные руки Эйдена обхватывают меня за талию, когда я гляжу в окно, любуясь океаном и пляжем.
– Можешь представить, что он уже наш?
– Могу.
– Тогда, слушай. – Он выводит меня на середину комнаты. – Вот здесь будет большой удобный диван, где после прогулки по берегу я сниму с тебя чертов купальник и покрою поцелуями каждый уголок твоего великолепного тела.
Говоря все это, он справляется с моей юбкой и блузкой, а затем припирает к стене.
– А здесь, прямо над моей головой, будет висеть наше семейное фото. – Я запрыгиваю ему на руки и подцепляю ремень.
– К черту фото! – усмехается Эйден и целует меня. – К черту диван! Мы и без них справимся.
Наш смех эхом разносится по дому и дает понять, кто будущие хозяева этого местечка.
* * *
Проходит пара дней. Мне не верится в то, что все так идеально. Субботний поход за платьем с Кларой неумолимо приближается. День икс уже завтра. А Клейтон и Пейтон ошарашивают новостью, что после выхода последнего номера «Вив Пойнт Гласс» мы побили все рекорды продаж и меня официально приглашают стать наставником будущих молодых редакторов в тот колледж, где я получила образование. Я преподаватель? От одной мысли становится смешно. Однако никто не удостаивался такой чести до меня. Сидней в этом плане очень суров. Чтобы добиться признания, а уж тем более стать примером для кого-то, надо сильно постараться. А я даже не понимаю, как смогла проскочить. За всеми проблемами в личной жизни я упустила этот момент. Ничего, наверстаю.
Отправив парней на обед, пишу сообщение Эйдену, что хочу встретиться в кафе неподалеку часов в пять. Мне не терпится поделиться с ним известием. Телефонный звонок по рабочей линии отвлекает от витания в облаках. Снимаю трубку и слышу Наоми, что вопит, как разъяренная пума. Ее обижает тот факт, что она не удостоена благодарности. Оказывается, Клейтон и Пейтон втайне от меня сделали ее внештатным специалистом, занимающимся моей раскруткой. И все, что сейчас происходит, ее заслуга. Мне с трудом удается усмирить эту женщину. Чтобы ее задобрить, мне приходится сказать, что она может присутствовать на моей свадьбе и затем сделать статью о ней.
Мелькающий значок конверта на экране ноутбука заставляет меня забыть о Наоми. Я нажимаю «Прочитать» и теряю дар речи от появившихся фото Эйдена в постели Мелани. Очередная шутка? Я увеличиваю один из снимков с намерением ухватить хоть что-то, говорящее о подделке. Но профессиональным взглядом сразу понимаю, что это не фотошоп. Мелани лежит на груди моего жениха, а на следующем кадре она целует его в шею. Я выдыхаю и распечатываю их все на цветном принтере.
Кое-как дожидаюсь назначенного времени и захожу в лифт, в котором встречаю Майкла.
– Привет.
– Привет. Эйден уже ушел?
– Да, сказал, что вы договорились о встрече.
– Хорошо, – киваю головой.
– Могу я тебя подвезти?
– Нет, пройдусь, там всего
