Драгоценная опасность - Нева Алтай
Я резко останавливаюсь на полпути. Нет. Я не буду вести себя как ревнивый болван и устраивать сцену на глазах у всех. Просто потому что…
Рука придурка скользит вниз, к её предплечью.
Пелена гнева застилает мне глаза.
Я преодолеваю оставшееся расстояние за десять секунд. Обхватив Тару за талию, я отталкиваю её в сторону, одновременно вгоняя кулак в солнечное сплетение парня. Тот пошатывается, зацепившись ногой за кабель колонки. Огромный динамик, установленный на стойке, кренится, когда провод дёргается от падения. На мгновение он замирает, но затем вся конструкция обрушивается на край фуршетного стола. Несколько тарелок и блюд с едой взлетают в воздух, как снаряды.
— Какого чёрта?! — Тара извивается у меня в руках. — Ты совсем охренел? Ты только что нокаутировал моего кузена!
Кузена?
— У тебя нет кузенов.
— Конечно есть. Баки — племянник дочери второго мужа моей прабабушки.
Я смотрю на лежащего без сознания парня, потом на женщину у себя в руках. — Он выглядел… — Как будто флиртовал с тобой. — Он выглядел подозрительно.
— Подозрительно?
Он гладил твою руку! Я прочищаю горло.
— У него пистолет.
— Конечно, у него пистолет, Девилль! Он работает охраной, мать твою. Но если ты не заметил, здесь у каждого мужика пистолет! А теперь отпусти, чтобы я могла прове… — Она берёт меня за подбородок и наклоняет мою голову. — Эм… У тебя что-то на лбу.
— Что?
— Кажется, это… — Она проводит пальцем по моей коже, и он оказывается в чём-то белом и липком. Прищурившись, она облизывает палец. — Ага. Салат с тунцом. Сиенна потратила кучу времени, чтобы украсить его. Она убьёт тебя, когда узнает, что ты его уничтожил. Опусти меня, помогу убрать этот бардак.
Я не хочу её отпускать. Её тело прижато ко мне так плотно, что я чувствую каждый дюйм соприкосновения. Это чертовски приятно. А её губы… Так близко. Боже, я хочу снова их целовать. Я хочу…
— М-м-гм. — Я быстро опускаю её на землю и отступаю. — Ладно.
Но я не могу отвести от неё взгляд. Заворожённо наблюдаю, как она приседает и начинает собирать опрокинутые тарелки с травы. Она кричит что-то по-сербски, и несколько гостей присоединяются к уборке. Остальные выглядят совершенно невозмутимыми. Большинство продолжают сидеть за столами, пить и смеяться, даже не глядя в нашу сторону. Группа на другом конце шатра играет, не прерываясь. Если бы подобное случилось на одном из наших семейных мероприятий, все бы пришли в ярость. Возмущались. Негодовали. Чёрт, даже я потрясён своим поведением.
— Эй, ты. Итальянец.
Я оборачиваюсь к старику в джинсовом комбинезоне, который словно материализовался из воздуха. У него лохматые седые волосы и длинная неопрятная борода, закрывающая половину лица. Глубоко посаженные, изборождённые морщинами глаза сверкают из-под мохнатых бровей.
— Я могу вам помочь? — спрашиваю я.
— Если ты обидишь нашу Тару, — он наклоняется ко мне, — мы тебя убьём.
Мои брови взлетают.
— И это будет больно. Очень. — Он подносит руку к горлу и делает резкий жест. — Чоп-чоп, голова. Закрытый гроб. Capisce?
Я моргаю. Кто, чёрт возьми, этот тип?
— Очень хорошо. Хороший итальянец. — Он хлопает меня по спине и суёт в руку бутылку пива. — За твое здоровье.
Я смотрю, как чудаковатый дед уходит в сторону сарая. Он берёт грабли, прислонённые к стене, и ковыляет к клумбе, всё ещё покрытой прошлогодней листвой. Отлично. Даже садовник Поповых теперь раздаёт угрозы.
Сжимая виски, я вздыхаю. Этот брак — идиотская затея. Гребаная ошибка. Если что и заслуживает такого определения, так это оно. В какую альтернативную реальность я попал? Хорошо хоть, что мы с Тарой договорились о сроке этого бедлама. Иначе, если бы мне пришлось общаться с её семейством до конца жизни, я бы точно свихнулся.
Я окидываю взглядом толпу в поисках того самого бледно-голубого платья. Через мгновение я замечаю Тару: она сидит на корточках рядом с упавшей колонкой, держа в руках блюдо с испорченным салатом. Рядом с ней тощий чёрный кот лижет еду, пока моя невеста гладит его по спине.
Внезапно всё вокруг словно теряет чёткость. Люди, их гомон. Ужасная оглушительная музыка. Этот чёртов кот, точь-в-точь как тот, что мне попадался последние месяцы. Всё, что остаётся — темноволосая женщина в откровенно сексуальном голубом платье. Она становится центром моего внимания. Единственным, что я вижу.
Когда её губы стали такими розовыми и мягкими на вид? Они ли виноваты в этом диком желании прижаться к ним?
Нет, это просто игра света. А тот поцелуй был лишь частью нашей безумной авантюры. Никаких других причин быть не может. Иначе мне пора к психиатру.
Но, словно загипнотизированный, я продолжаю смотреть, как она гладит кота. Её тонкие пальцы вьются в его шерсти, и я слишком отчётливо вспоминаю, каково это — чувствовать их в своих волосах, когда я пожирал её губы. Воздух вокруг нас был раскалён, а каждый нерв пылал от напряжения. Я хотел оказаться где-то в другом месте. Где нет людей. Только я и она. Чтобы сделать гораздо больше, чем просто целовать её. Чтобы провести рукой под этим пла…
Хватит!
Я подношу бутылку ко рту и осушаю её залпом. Усталость и недосып явно дают о себе знать. Это единственное объяснение моему безумию. Швырнув пустую бутылку в мусорку, я направляюсь к Таре.
— Свадьба через две недели. Ты уже начала собирать вещи? — бросаю я, подходя.
— Нет. А что?
— Начинай. Но не бери с собой это тряпье или что-то подобное, из-за чего ты выглядишь как дешёвая шлюха. Никто не хочет видеть твою задницу в приличном обществе.
Кажется, мои слова на мгновение оглушили её. Но она быстро приходит в себя и поднимает подбородок. Её зелёные глаза превращаются в ледяные кристаллы. Холодные. Сузившиеся. Мечущие в меня кинжалы.
Вот так. Всё вернулось на круги своя.
Мы ненавидим друг друга.
Как и должно быть.
Отлично.
Глава 11
Тара
— Ну что? — Поправляю фату и делаю пируэт перед зеркалом. — Как тебе?
Выражение ужаса на лице Сиенны просто комичное. Она застыла посреди комнаты, широко раскрыв глаза, осматривая мое свадебное платье.
— Артуро сойдет с ума, — шепчет она.
— Не понимаю почему. Я соблюла все его параметры.
Мое платье в пол закрывает меня от шеи до кончиков остроносых туфель. Матовая атласная юбка ниспадает изящным А-силуэтом. Завышенная талия и скромный шлейф излучают вневременную элегантность. Длинные облегающие рукава и корсет, сочетающие кружево и драпировку, подчеркивают фигуру. Тонкий пояс и брошь с жемчугом аккуратно затянуты под грудью. Изысканный цветочный узор добавляет интриги скромному декольте. Для
