Испытание Богов - Валькирия Амани

— Кого это ты привел? — произнес один из мужчин низким, хриплым голосом. Его светло-каштановые волосы доходили до подбородка, и его медовые глаза медленно скользили по моему телу.

Я вдруг пожелала, чтобы на мне остался плащ Ксавиана.

— Деймон, — голос Ксавиана был бесстрастен, когда он обратился к говорившему мужчине, — мне приказали доставить ее к королю.

— Милая маленькая штучка, — заметил Деймон. Он попытался схватить меня за талию, но Ксавиан встал передо мной, создавая барьер.

— Ты привел шлюху в замок, но не делишься? Я уверен, король не будет против, если мы немного повеселимся с ней, прежде чем он это сделает — черт, он определенно не будет против, если и ты ее возьмешь!

— Я не шлюха, — сказала я, наконец обретя голос. — Я Королева Галины.

Двое мужчин обменялись недоумевающими взглядами, прежде чем их выражения исказились в насмешливые улыбки.

— Галиной теперь правит какой-то старик, который, насколько мне известно, не женщина, — сказал Деймон.

— У моего дяди нет прав на мой трон. Он самозванец — шут, даже сказала бы я. Когда я вернусь, я заберу то, что мое. — Я чувствовала, как злость во мне нарастает. Я никогда не была особо сдержанной.

Деймон склонил голову и спросил:

— Когда ты вернешься? Когда это будет? Оглянись вокруг, шлюха, ты далеко от дома.

— Мне уже говорили, — пробормотала я.

Второй мужчина шагнул к Ксавиану, и воздух наполнился напряжением. У него были короткие волосы цвета солнца, светло-голубые глаза и ужасающий ожоговый шрам на правой стороне лица.

Его язык тела говорил мне, что он будет не лучше Деймона, и, если что — хуже. Я спросила:

— А это кто такой?

Он быстро ответил:

— Не твое дело, кто я, шлюха.

— Мерик, — ответил Ксавиан от имени мужчины, что принесло ему улыбку от меня и ошеломленные взгляды от обоих мужчин.

— Что ж, Деймон… Мерик, — сказала я, глядя на них поочередно. — Я обязательно запомню вас обоих, когда верну себе трон.

Мерик сделал еще шаг ближе к нам, его брови сошлись в кипящем гневе:

— Вступаться за женщину, что с тобой стало? — сердито спросил он.

С этими словами он и Деймон быстро развернулись и скрылись в темноте замка.

Ксавиан посмотрел на меня через плечо, и я внезапно смущенно осознала, как близко мы стоим. Его спина была в дюймах от моего лица, и жаркая волна поднялась по моим щекам. Я быстро отступила и сделала вид, что разглаживаю юбку платья.

Он провел меня через очередной набор запутанных лестниц и коридоров, каждый из которых погружал нас в темноту глубже предыдущего.

В конце последнего зала я увидела черную витражную дверь, не позволявшую заглянуть внутрь. По обе стороны от нее стояли двое мужчин в униформе. Распахнутые передние части их плащей открывали слабое мерцание их мечей.

Когда мы подошли, мужчины склонили головы и открыли дверь, чтобы мы вошли. Внутри комната освещалась лишь горсткой мерцающих свечей. Пара внушительных каменных колонн тянулась вверх к сводчатому потолку, а в глубине комнаты стояло нечто, похожее на большой заостренный черный трон. Разве свет здесь был преступлением?

Ксавиан остановил нас в центре комнаты, соблюдая почтительное расстояние от трона. Он низко поклонился, прежде чем быстро удалиться, оставив меня одну.

Бо́льшую часть пути я была готова расстаться с ним. Теперь же мне не хотелось ничего больше, чем чтобы он вернулся к моей стороне.

Мои глаза метались вокруг, отчаянно ища что-нибудь или кого-нибудь. Только напрягши зрение, я едва смогла разглядеть темную фигуру, сидящую передо мной.

Я слегка склонила голову.

— Меня зовут Айла Аберра, — начала я, тщательно подбирая слова. — Дочь Николаса и Аурелии Аберра и законная Королева Галины. Меня привезли сюда против моей воли, и я почтительно прошу вашего разрешения вернуться.

Меня тошнило от самих слов. Разрешения. Как будто Королева нуждается в разрешении делать то, что ей угодно.

Последовало тяжелое молчание, и весь воздух в комнате, казалось, выкачали. Я сглотнула:

— Для меня крайне важно вернуться как можно скорее.

Но снова мои слова встретили лишь молчание. Я чувствовала, как мое терпение тает с каждой секундой. Какой-то король. Что он… немой?

Возможно, это молчание было его способом дать мне разрешение. Я еще раз склонила голову и повернулась, чтобы уйти. Я попыталась двинуть ногами и обнаружила, что не могу. Они внезапно стали тяжелыми — будто скованы невидимой, но ощутимой силой. Затем мое тело само повернулось обратно к нему. Что происходило?

Мои ноги снова двинулись, и на этот раз они продолжали идти, пока я не оказалась в нескольких футах перед троном. Тяжесть перешла на мои плечи и толкнула меня на колени на холодный пол.

Я могла видеть его гораздо яснее вблизи. На нем была похожая одежда, как у его людей, но на нем была черная маска, закрывающая лицо и волосы. Как он вообще может видеть меня сквозь нее? Большая черная корона сидела у него на голове. Черные самоцветы и цепи были обвиты вокруг нее. Она была прекрасна и ужасна по-своему.

Мощная аура тяжело исходила от него. Это чудо, что я не почувствовала ее в тот момент, когда вошла. Он откинулся на троне, его руки покоились на подлокотниках. Я попыталась заговорить, но ничего не вышло. Темная тень образовалась вокруг моего горла, ощущаясь как рука, сжимающая хватку — душащая меня.

Мир вокруг меня начал расплываться, в глазах появились пятна. Как только я подумала, что потеряю сознание, хватка ослабла, и я жадно вдохнула воздух. Король поднялся с места, его движения были медленными и выверенными. Он присел рядом со мной, и охватившая меня паника еще больше обездвижила мое тело.

Я хотела отвести от него взгляд, но не могла. Его большая рука в перчатке протянулась и мягко сжала мою челюсть, держа меня в леденящих объятиях.

Именно тогда, когда мне это было нужно больше всего, я снова почувствовала это. Тепло магии моей матери потекло по мне. Я почувствовала, как оно растет из моего центра к подбородку. Он отдернул руку и отряхнул ее о колено, словно прикоснулся к чему-то грязному.

Тяжесть на моем теле начала подниматься, и я собрала все силы, чтобы наконец заговорить.

— Не трогай меня.

Он наклонил голову ко мне с любопытством, которое, казалось, длилось лишь секунду, прежде чем тяжесть вернулась сильнее прежнего. Он снова схватил меня за челюсть, на этот раз мучительно грубо.