Сласти, страсти и тайны королевского двора - Тиро Томое

Потому папаша Исайя так спешил в тот день на мой плач и накрыл меня своей жилеткой до того, как солнечные лучи зальют поле. Никто не мог знать, есть ли рядом дух лесной, скрывающий свой облик.

Зачем Богиня закинула меня на поле, а не в приличный огород я не знала. Богиня, объясняющая устройство мира, забавно скосила глаза на окно и засмеялась. На все мои возмущения, зеленоглазая проказница только хитро строила глазки и всё.

Но её поступок отражался на всей моей жизни.

Глава 6

Глава 6

Абсолютного отчуждения не было, но не было и полного принятия. Люди, спустя пару лет, привыкли ко мне и даже относились доброжелательно, но нет-нет, да и начинали приглядываться, а в глазах пряталось опасение. Даже мамаша Нуна согласилась с папашей, что я обычная подкапустная, однако на воспитание в Медовый дом не взяла, хотя и пообещала дать образование, когда я достигну шести лет.

А пока надо мной трясся папаша Исайя, твёрдо и безоговорочно верящий, что я обычная подкапустная – безвредная и одарённая.

Я старалась не разочаровывать его, но иногда выдавала артефакты прошлой жизни. Вот как сейчас, например, когда сболтнула про сердечные чаи.

Последняя спелая ягода ярко блеснула глянцевым боком и упала в корзинку.

— Папаша, пойдём, солнце уже высоко. Ягод хватит на несколько литров отборнейшего сиропа.

Я потянула корзинку, но поднять не смогла. Слишком богатый урожай дали заросли шиповника.

— Не надрывайся, пупок развяжется, — прокряхтел Исайя, поднимаясь на ноги, — ты вот сумку возьми, а корзинку я сам дотащу.

Медленно бредя по полю, мы вскоре выбрались на широкий тракт. Сегодня он был неожиданно оживлённым. Спешили тарантасы, битком набитые наряженным людом, тарахтели повозки с урожаем ранних яблок и овощей, гомонили птицы из телег фермеров.

Но совсем диковинно выглядела вереница дорогих карет, в которые были запряжены песочно-глянцевые кони с длинными гривами и хвостами.

— Гляди, Летта, — зашептал Исайя, склонившись ко мне, — королевский кортеж пожаловал. Сегодня очередной отбор в Медовом доме. Обычно от королевского двора прибывают пару-тройку вельмож, но сегодня, кажись, тут целая делегация.

Сельский транспорт, повинуясь крикам солдат на боевых конях, разбрёлся в стороны, пропуская важных господ. Песочные кони, встряхивая гривами, с вплетёнными в них украшениями, высоко вскидывая тонкие ноги, промчались по тракту и скрылись в разливающемся мареве, унося величественные кареты и скрытых в них представителей королевского двора.

— Папаша Исайя, — раздалось с тракта, когда возобновилось движение, — седайте с девчонкой, домчу до города. Чего зря ноги топтать.

— Ох, буду страшно благодарен, Буян, — поблагодарил папаша, влезая на телегу, которой управлял молодой рыжий парень, усыпанный яркими веснушками.

Парень, которого Исайя назвал Буяном, легко спрыгнул с места возницы, подхватил папашу под руки и помог забраться. Следом отправилась тяжёлая корзина с шиповником.

— Айда, Летка! – пригласил Буян, подхватывая меня под мышки и усаживая в ворох душистого сена, — держи яблоко!

— Спасибки, Буян, — пискнула я, принимая подарок и вгрызаясь в ароматный плод.

Не знаю, от чего этот улыбчивый парень получил такое прозвище, Буян был совсем не буйным. Он частенько появлялся на пороге лавки папаши Исайи и покупал то пяток монеток понтэ, то кремовое пирожное, то сладкий сироп из шиповника или вишни. Сладкоежкой он был, а совсем не буяном.

Буян забрался на место и громко хлестнул вожжами. Тяжеловоз Кони лихо взял с метса, от чего телегу дёрнуло. Я повалилась на спину и засмеялась, провалившись в мягкое сено.

— Живая, Летка? – спросил Буян, обернувшись.

— Живая! – пискнула я.

— Вот и отлично! – ответил Буян и обернулся к папаше, — кортеж ладный прибыл. Видать за Голдой.

— И то верно, — согласился Исайя, — знатная затейница получилась. Ты торт её, поди, не видел?

— Это какой?

— Да на выпускной экзамен девчонка состряпала. Сама Нуна прослезилась от умения, сноровки, да выдумки Голды.

— Нуна это хорошо, — хитро прищурился Буян, — а ты, папаша, что бы сказал? Так уж ли дивно она справилась?

Исайя крякнул, потёр затылок пятернёй и рассмеялся.

— Я? а, что – я? Вкус изысканный, ваниль там чувствуется, ладно крем сбит, нежный да гладкий. Коржи бисквитные во рту тают. А украшение? Это ж надо додуматься разделить торт на две части, аки луна и солнце делят сутки. Нет, истинно, как день и ночь тот торт получился. Одобряю.

Буян покивал головой и разговор плавно сместился на обычные темы. Как цены выросли, как налогов добавилось, как, третьего дня, у Марьяны корова двух телят принесла – жёлтых, словно одуванчики.

Под бормотание я не заметно для себя задремала и пропустила, что уже прибыли. Проснулась я от тёплых рук Буяна, который аккуратно занёс меня в дом и уложил в кровать. Парень осторожно укрыл меня покрывалом и на цыпочках вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь. Вскоре донеслись приглушённые разговоры.

Я повертелась в кровати, но сон уже исчез. Да и дела ждали. В саду, под старой яблоней, в крепком загоне сидели несколько белых кроликов – моё личное хозяйство. Следовало задать им корму, сменить воду и вычистить клетки. Я выскользнула из-под одеяла, распахнула окно и выскочила на улицу, бесшумно приземлившись на мягкую траву.

Отсюда к яблоне можно было дойти напрямую, а если выйти из двери – то придётся проходить мимо соседского двора. Всё ничего, но у соседей страшно злая собака, которая лает на каждое шевеление листка дерева, а уж на бегущую малолетку вообще заходится истеричным лаем.

Собаку я понимала. Разнервничаешься тут, когда даже ребёнок волен ходить куда угодно, а ты годами на цепи сидишь.

В сарае я захватила охапку сена и торбу с отборной пшеницей, и помчалась к яблоне. Но, не добежав несколько метров, остановилась.

На моей яблоне, обсыпанной зелёными ещё яблоками, находился захватчик. Совершенно незнакомый захватчик.

— ЭЙ! – крикнула я, бросая сено на землю, — ты, что там делаешь?!

Зацепившись за ветку яблони ногами, вниз головой висел мальчишка лет восьми. Его тёмные волосы мели землю, белая рубашка зияла прорехами, а на некогда чистом лице красовались пятна грязи. Он нагло смотрел на меня и грыз зелёное яблоко.

Глава 7

Глава 7

Огрызок полетел в сторону.

— Не видишь что ли? Висю! – хрипловатым, как после ангины голосом ответил