Экономка в дар дракону - Екатерина Стрелецкая

— Достала ты меня, пройти не даёшь и выспаться нормально — тоже! — с этими словами я погрузила руки в пелену перед собой и начала её рвать, как паутину в клочья.

Внезапно ставший уже привычным зал святилища исчез, а сама я оказалась стоящей в том самом коридоре, в который случайно забрела днём. Вот только случайно ли? Дотронувшись до стены, почувствовала непривычный холод, сквозь который явно ощущались тёплые пульсирующие жилки. Но самым странным было то, что несмотря на полное отсутствие освещения, я не только чётко понимала, где нахожусь, но и видела непонятное тёмное мерцание впереди, примерно на уровне моей вытянутой руки. Бормоча себе под нос «Наш девиз — педальку газа до упора вниз», дошла до той точки и, приподнявшись на цыпочки, начала обшаривать стену, пытаясь добраться до аномалии. Нащупав твёрдые грани, похожие на ощупь на стекло, вцепилась в это что-то непонятное и потянула к себе.

В руках у меня оказался чёрный кристалл, мгновенно нагревшийся до такой степени, что я выронила его от неожиданности. При ударе об каменный пол он раскололся на две части и перестал мерцать. Приложив ноющую ладонь к стене, почувствовала, что каменная кладка снова стала тёплой, а боль от ожога стала проходить. Неужели всё из-за этого кристалла? Вспомнив, как споткнулась по дороге о какой-то камень, вернулась за ним, а потом с его помощью расколотила остатки, буквально превратив их в пыль. И без всяких артефактов мне в замке проблем хватает. Мне тут порядок нужен, а не чёрт-те что! Жаль только, что пришлось добираться до своей кровати наяву, а не через кошмар. Хорошо хоть повороты проходила уверенно, иначе не бывать ни моему лицу, ни рёбрам целыми.

Стоило коснуться головой подушки, как надежды на то, что с уничтожением артефакта кошмары прекратятся, не оправдались. Я снова оказалась в святилище, зато непонятное марево исчезло.

Глава 45

Хозяева замка

Что духам снова от меня понадобилось — неизвестно. По старой доброй традиции они предпочли отмолчаться. Зато рёв чудища стал слышен намного сильнее, понять бы ещё, что там за зверина притаилась. Ну, или кого там заперли. Особо непослушного духа? Предка Тагарда, который больше всех провинился при жизни? Увы, подсказок не последовало. Я попробовала зайти с другой стороны и проанализировать все изменения, которые происходили в кошмаре. Вот, например, цепи. Что они означали? Вначале подумала, что из-за того, что являюсь рабыней, как символ того, что ограничена во всём этим статусом. Но они ведь исчезали! Тагард дать мне свободу не может, так как это слишком чревато для его положения даже не из-за заветов предка, а чисто вследствие магических заморочек. Неужели король Габриэль какую-то подлянку затеял? Вот не дай боги, духи и все высшие силы вместе взятые! Если цепи не связаны с моим рабским статусом, то что символизируют? Можно мне, пожалуйста, подкинуть толкователь по местной эзотерике, а?

В общем, на следующий день после выходки Фенеллы я была зла как никогда. Прислуга вела себя тише воды, ниже травы, беспрекословно выполняя все поручения. Даже «арестованные» заметно присмирели, когда зашла проверить, насколько успешно идёт уборка подземелий. Пострадавшее во время драки платье было зашито, и весьма неплохо, но, увы, появляться в нём можно было только для того, чтобы в огороде покопаться или когда дело дойдёт до отделочных работ, не переживать, что побелка или штукатурка испортят.

Вспомнив об обещании Тагарду привести в порядок фамильный склеп, я предупредила Нормана, куда направляюсь, но взять Алистера для сопровождения отказалась. Главные возмутительницы спокойствия заперты, а если кто-то отважится повторить их «подвиг», то лучше сразу таких выявить, чтобы до возвращения генерала сразу поднять вопрос о неблагонадёжных служанках. Хорошо, что с мужчинами таких проблем не возникало. Норман с Гиллисом, конечно, сказали, что присмотрят за ними дополнительно, но и до вчерашнего дня склок и распрей не было.

Склеп располагался между Западной и Главной башнями, как бы позади них, в небольшом дворике, но в пределах крепостной стены. Само строение уходило глубоко вниз на несколько ярусов, имея на самом последнем нечто вроде огромного ритуального зала, в котором вдоль стен располагались саркофаги с телами основателей рода. Причём рядом с каждым лордом находилась его жена, а на стене прикручена табличка с их именами и датами жизни. Побродив немного по каждому из ярусов, заметила странную закономерность: до определённого момента можно было условно посчитать, что пара «жила долго и счастливо, и умерли супруги в один день». Насчёт последнего утрирую, но то, что и муж, и жена уходили в один год — совершенно точно. Потом же начался заметный перекос. Что, так резко экология поменялась? Смешно. Я достала из сумки грифель и лист бумаги, а затем вернулась в ритуальный зал и начала переписывать всё, что удалось рассмотреть на табличках. Кое-где пришлось хорошенько их протереть, чтобы не упустить ничего. Жаль, что захоронения располагались хаотично, а не по порядку, но систематизацией решила заняться уже после того, как окажусь в замке, иначе точно глаза себе испорчу.

Сразу после склепа я позвала к себе Иннис, Дорлин и Сайлиру, попросив их разузнать, есть ли готовые к новому заданию, а по возможности собрать человек шесть, которые не боятся ничего, связанного с захоронениями. Приказать всегда успею, но пока что решила сыграть на добровольном желании, чтобы потом Лэйнор не пришлось возиться с обморочными. Пока мои помощницы разбежались по замку, я пошла на поиски Нормана. На мою удачу он обнаружился неподалёку от кабинета Тагарда, а потому можно было переговорить без лишних свидетелей.

— Норман, скажите, а где можно посмотреть записи, касающиеся предыдущих хозяев замка, а также этапы его строительства или хотя бы перестраиваний? Думаю, что пригодится информация насчёт того, какие части более старые, несмотря на свой внешне крепкий вид, чтобы своевременно можно было спрогнозировать ремонт или замену каких-либо конструкций.

Само собой разумеющееся, пришлось вот так почти красиво завернуть истинные причины моего желания сунуть нос в архивы. Были у меня кое-какие предположения, которые хотелось проверить, но для этого действительно необходимо было соотнести реальные имена с Тагардов с теми, что почти не упоминались. Возле саркофагов, увы, прозвища не