Сласти, страсти и тайны королевского двора - Тиро Томое

— Все мастерицы будут участвовать в приготовлении званного ужина в честь бракосочетания светлейшего и лучезарнейшего Короля-Солнце и ясноокой Юри из рода Кин! – громогласно провозгласил йоментри гвардии телохранитель и ехидно добавил, — а еду мы и так съедим. Без оценки!

Магики сработали безукоризненно. В небо взмыли шутихи, разорвались выпуская на волю конфетти. Яркие, даже при полуденном солнце, фейерверки расчертили небо в цвета королевского флага, нарисовав второе солнце. Под солнцем распустилась ветвь цветущего шиповника, усеянного острыми колючками, заплелась вокруг солнца, из центра которого вырвалась маленькая птичка, похожая на соловья. Через мгновение картинка сменилась атрибутами рода Кин, чтобы спустя ещё одну метаморфозу нарисовать оживший лик наречённой короля – ясноокой Юри.

И вот под это буйство праздничных фейерверков и громоподобную музыку, которая зазвучала после появления лица Юри, вокруг выпускниц засуетились жёлто-красные йомены, подхватили онемевших нас под белы рученьки и вывели с площади, чтобы усадить попарно в закрытые экипажи. Щёлкнула задвижка на дверях, экипаж дёрнулся, тронувшись с места. Только теперь, в прохладном полумраке, Кьяра обиженно прошептала.

— Это мы зря что ли так надрывались два часа?!

Что-то щёлкнуло во мне. Наверное, сработала совершенно детская обида в голосе Кьяры, которую не заботило ничего, кроме удачно пройденного отбора, финалы которых она столько лет заваливала из-за дружбы со мной. Неожиданно даже для самой себя, я расхохоталась. До слёз, до икоты, до сведённого живота. Нервная система решила, что ещё немного и я глазом дёргать начну, вот и вывела меня в разрядку.

— Ты чего? Эй, Летка, ты нормальная? – тревожилась Кьяра.

— Ой, да, — отмахивалась я, не в силах произнести что-то членораздельное.

Истерика со мной случилась. Вот такая вот неадекватная.

То, что нас разделили на пары, рассадили по разным каретам и повезли в неизвестность говорило о том, что среди нас – выпускниц – есть та, кто плотно сотрудничает с заговорщиками. Сумели найти к ней подход, пообещав тёплое местечко на королевской кухне и деньжат в придачу. А может ещё что. Кто его знает.

Тёмные кареты привезут нас в тайное место, неизвестное никому, кроме пары-тройки чиновников, которые, скорее всего, вдоль и поперёк проверено самим Йозефом Боттом и теми, кто отвечает за безопасность. И будем мы сидеть попарно до самого вечера в тесных комнатах или палатках, которые, естественно, будут прослушиваться-проглядываться магиками гвардии. Каждое слово, каждый взгляд станут интерпретировать в худшую сторону, поэтому молчать надо.

Истерика кончилась так же внезапно, как и началась. К облегчению беспокоящейся Кьяры. Она тронула меня за руку.

— Летта, ты это из-за решения судьи так распереживалась?

Я дёрнула подругу на себя, обняла и зашептала на ухо.

— Думай, что говоришь. Нас будут проверять там. Хотя, скорее всего нас уже слушают.

Отпустила её так резко, что Кьяра едва не упала со скамейки, но удержалась. Несмотря на кажущуюся легкомысленность, Кьяра была более чем серьёзной девушкой. Серьёзной и вдумчивой. Она обвела взглядом сумрак экипажа, прищурилась.

— Как пить дать, потащат нас на Чёрную Скалу.

Я так и уронила челюсть.

Йозеф Ботт йоментри гвардии телохранитель Короля-Солнце не мог знать, что Чёрная Скала идеальное место для проведения торжеств. Зато об этом знал Мэдок, патриарх рода Кин, готовый на многое, если не на всё, чтобы защитить Юри, а вместе с ней весь род и свои земли.

Может в интриги Мэдок и не влезал, но стратегом был великолепным, иначе бы не оставался главой рода добрых два с половиной десятка лет.

Осталось только дождаться, когда и где остановятся экипажи, подтверждая или опровергая догадку Кьяры.

Глава 54

Глава 54

Чёрная Скала представляла собой огромный утёс, окружённый спокойным голубым озером. Утёс связывался с сушей тонкой перемычкой – мостом, построенным века назад. По легендам, раньше, в эпоху силы тёмных, на Чёрной Скале шумел древний лес, полный мавками. По воле всеотца хранителя мавки ушли в дебри лесные, оставив скалу и освободив равнины для пришедших сюда людей. Первых из рода Кин.

Волей всеотца древний лес превратился в цветущий сад из шелестящих плакучих ив. Утёс окружила плотная пелена магической защиты, которая шла от заклятого всеотцом хранителем артефакта. Сам артефакт хранился в глубине острова, в выплавленной в базальте пещере, крайне запутанные проходы к которой охранялись магиками и воинами Кин. Края утёса облюбовали крикливые буревестники, зачем-то заявившиеся в эти земли.

Род Кин организовал тут свою главную резиденцию, гармонично вписав огромный замок-дом в окружающий ландшафт. Скорее всего, они-то и истребили тёмных, очистили лес, превратив в сад, и выстроили мост, но легенда звучала красивее, оттого и прижилась в народе. Это было на руку роду Кин, потому что овевало ореолом тайны и волшебства их право на управление землями. Мол, даровано оно свыше, самим всеотцом, от того и так праведно. В целом, род Кин отличался рассудительностью, разумностью и благожелательностью, а легенды только прибавляли остроты жизни. Люди любят пощекотать себе нервишки тайной магией, как будто реальной им мало.

В общем, места лучше Чёрной Скалы, защищённой не только со всех сторон, но даже изнутри, не найти. Тут и Король-Солнце в безопасности будет, и Юри, и Лунный Принц.

Заговорщики избрали другой путь. Тоже изнутри, только ни один известный мне артефакт не спасает на сто процентов от отравления. Внезапного ли и быстротечного, или долгого и отсроченного. Яды ведь разные бывают, а если уж кто-то задумал подобраться к трону, то он не станет гнушаться самых тёмных троп на своём пути. Алчность, помноженная на ненависть с толикой зависти, тот ещё движитель.

— Предлагаю план, — Кьяра прижалась губами почти вплотную к моему уху, — мы притворяемся спящими мёртвым сном, но как только экипаж остановится и мясоеды открывают дверь, мы выскакиваем, обездвиживаем их и дёру. Магиков расстреливаем из рогатки.

Шёпот затих. В полумраке поблёскивали её горящие восторгом глаза. Кьяра задумала очередную авантюру. Как в детстве, когда мы лазили по кладовым Медового дома, злостно нарушая установленный Нуной распорядок, и похищали кремовые пирожные, попутно набивая карманы марципанами и орехами. Вот только это был не Медовый дом, а надзирателем у нас теперь не отходчивая Нуна.

—