Сласти, страсти и тайны королевского двора - Тиро Томое

Я посмотрела на предмет своего напряжения и непроизвольно вскрикнула.

— Да!

За спиной сидящего Лунного Принца, стоял необычайно сосредоточенный Эрэн в официальном наряде чашнигира.

Жив курилка! Жив и готов исполнять свои непосредственные обязанности!

Глава 47

Глава 47

Я не могла оторвать взгляд от Эрэна. Пыталась несколько раз перевести внимание на суету, творящуюся на подиуме, на Нуну, застывшую в ожидании, на девочек, нервно теребящих края передников, в ожидании приговора судейских, на ликующих зрителей. В общем, отведу взгляд от чашнигира, гляну на что-то и… вот уже снова любуюсь статным парнем. Ловлю блики солнца на чёрных блестящих волосах, в которых запутались яркие брызги конфетти. С волнением замечаю, как чувственные губы презрительно сжимаются, когда аристократ-заговорщик склоняется к Лунному Принцу и что-то шепчет с улыбкой и выражением глубочайшего преклонения. Как натягивается дорогая ткань официального красного наряда чашнигира на широких плечах и думаю, что парню больше пойдёт свободная рубашка с расстёгнутым воротом, которая не станет прятать под собой красоту натренированного тела, гибкость и скрытую силу.

И меня страшно бесило, что этот гад, так нагло влезший в мою размеренную жизнь, совершенно не замечает меня!

— Сволочь, — громко резюмировала я, с прищуром глядя на Эрэна.

— Ты это кому? – раздалось обиженное.

Я вздрогнула, перевела взгляд и постаралась исправиться.

— Ой, прости Нарисса! Это я так. Никому. Напряжение скидываю.

Оказалось, я так увлеклась любованием, что совершенно не замечала, что возле меня крутится одна из младших воспитанниц – Нарисса. Девушка собрала всю посуду и остатки ингредиентов на большой поднос, а сейчас тщательно вытирала стол. Выпад она приняла на свой счёт и теперь смотрела на меня грустными глазами молодого телёнка.

— Точно? Может я что-то не так сделала?

Губы Нариссы дрожали. Это был первый отбор, до которого девушку допустили в качестве помогающего персонала, и она старалась выполнить всё безупречно, отчего и стала такой чувствительной. Страшно было не оправдать возложенных надежд, а ещё страшнее было от того, что за всем наблюдал Лунный Принц. Королевская кровь как-никак. Только Принцу, судя по всему, было глубоко индифферентно до мучений младших подкапустных. Ему-то и до нас было в точности так же. Он просто отбывал повинность – представлял венценосного брата, который оказывал особое внимание роду Кин, и де́ла Принцу не было до всех нас.

— Никогда не принимай на свой счёт случайные высказывания людей, Нарисса, — веско сказала я, — если думать обо всём, что случайно услышала, то с ума сойти можно. Кто-то что-то брякнул в сердцах, а ты уже навешала на себя вину, стыд и попытку исправиться. Так и параноиком стать не долго.

— ОЙ, — Нарисса принялась ожесточённо натирать стол, — я просто так волнуюсь. Боюсь не справиться.

— А ты не бойся. Делай, что должно и будь, что будет. Ты превосходно справляешься со своими обязанностями. Кстати, я слышала, что ты изобрела кисло-сладкий соус для красного мяса?

— Да, — еле слышно ответила Нарисса, краснея, как маковый цвет.

— Я скажу тебе по секрету, что соус получил высочайшую оценку от мамаши. Тебя прочат в новые звёзды Медового дома.

— Правда? – не поверила мне девушка, но в её грустных глазах зажглась робкая надежда.

— Всеотец хранитель свидетель, — горячо заверила я.

— Спасибо, Летта, — пискнула польщённая девушка, подхватила поднос, — я за тебя в храм Богини схожу. Ты должна всех тут победить! Твоё место на королевской кухне!

Она так резко сорвалась с места и побежала, громыхая посудой, что я только и смогла вяло проговорить ей в след.

— Не надо к Богине…

Но кто бы меня слышал?

Блин, ну почему вот так всегда? Причиняют добро, о котором ты не просил? Почему никто не пытался у меня поинтересоваться – хочу я вообще на королевскую кухню? Если это мечта, о которой принято грезить, то зачем привязывать её вообще ко всем? У людей ведь не только внешность отличается, у них ещё и мысли разные, и планы, и цели, и мечты, как это не странно. Нет, надо натянуть сову на глобус, ой, то есть, шаблон на всех, и тащить человека к чужой мечте, даже если он сопротивляется изо всех сил.

Печаль сплошная.

Я проводила взглядом воспрянувшую духом Нариссу, вздохнула и снова вернулась к созерцанию Эрэна. И наткнулась на ответный взгляд. Сердце так подскочило, что на секунду дыхание пропало. Я прижала ладонь к груди, ловя беспокойное сердце. Эрэн, поймав моё движение, улыбнулся краешком губ, едва заметно кивнул, здороваясь.

Мои губы сами собой растянулись в улыбку. Благостную такую, что прямо тьфу! Предатели!

Признаться, один взгляд Эрэна сводил меня с ума. Буквально, ронял небо на землю или же наоборот подкидывал землю в объятия пьяно-синего неба. Такое длительное и эффектное влияние я видела первый раз в своей новой жизни. Может, у него не только заговор на восстановление, но ещё и амулет на охмурение имелся? Об этом обязательно стоило подумать на досуге, а пока я, с трудом оторвав взгляд от Эрэна, целиком сосредоточилась на мамаше Нуне, вновь выступившей вперёд.

— Первое испытание завершено. Молодцы, девушки! Отлично, девушки! Но сейчас начнётся главный этап любого экзамена – решение судейской комиссии. Именно они будут оценивать блюда, чтобы вынести вердикт! Итак… отдайтесь на волю судьбе! Да хранит вас благостная Богиня!

Началось!

Перед судейской трибуной выстроился ряд девушек с подносами в руках, на которых красовались наши десерты.

Перед судьями поставили небольшие столики, сервировали их серебряными ложечками, салфетками, бокалами и кувшинами со свежими напитками – прохладными и кисловатыми, чтобы смывать с языка сладость десерта после дегустации. У всех всё одинаково, кроме стола Лунного Принца. Он был пуст.

Эрэн вышел из-за спины Лунного Принца, низко поклонился и сел чуть поодаль. Прямо на пол, поджав под себя ноги. Двое слуг внесли небольшой низкий столик, поставили его перед Эрэном, а затем быстро сервировали. Он тщательно проверил серебро, завернул его в тонкую белоснежную салфетку и, склоня голову, передал слугам. Те подхватили, перенесли нас стол Лунного Принца, чтобы разложить в правильном порядке. Эрэн, тем временем, отлил из кувшина розоватую жидкость, принюхался к ней, закрыл глаза и сделал глоток, который долго катал на языке. Через несколько мгновений, показавшихся мне вечностью, он раскрыл глаза и кивнул, передавая слугам кувшин. Яда там не было.

Я только тогда осознала, в каком напряжении