Папа по контракту, или Дракона нет, но вы держитесь! - Селина Катрин
– Ну… вы совершенно не знаете наших обычаев, неуважительно кланяетесь, слишком близко садитесь, в первую же встречу прикоснулись к моему рукаву… – Драконица начала перечислять, а я застонал.
Судя по тому, как Киора сложила руки на коленях и отодвинулась на край скамьи, я даже сидеть на этой чёртовой лавке не имел права. Я неоднократно нарушал границы её личного пространства, но девушка дипломатично не стала тыкать меня в это носом.
– Кто-то хитрый переместил меня в этот мир, но, словно издеваясь, вложил в голову лишь минимум знаний.
– Я бы так не сказала, – неожиданно возразила драконица. – Вы знаете два основных языка – общечеловеческий и драконий, – а потому это очень хорошая база. Большинство людей не могут выучить наш диалект, им слишком сложно. Но, Ивэнь, скажите, неужели за всю неделю вы не заметили ничего странного и непривычного?
Я невнятно пожал плечами. Конечно, оно было. Взять хотя бы отсутствие розеток, ноутбуков и прочих гаджетов. Но тут такое дело…
– У нас называется это феноменом Баадера-Майнхоф или иллюзией частотности. Это когнитивное искажение, при котором человек начинает замечать определённые объекты, идеи или события гораздо чаще после того, как впервые обратил на них внимание. Считается, что наш мозг работает на экономию энергии и постоянно фильтрует информацию, чтобы не перегружаться лишними данными. Но как только мы даём ему чёткий «сигнал», он включает «приоритетный фильтр» и начинает выделять нужное из потока. Так, например, человеку, который впервые завёл собаку, будет казаться, что все в его городе тоже недавно обзавелись питомцами. На самом деле его соседи и раньше имели собак, просто сам человек воспринимал животных как часть городской суеты и не обращал на них внимания, – попытался я объяснить простыми словами и добавил: – Честно говоря, никогда не думал, что это случится и со мной.
Киора задумчиво кивнула.
– Звучит занятно. Выходит, у вас есть образование, – сделала она какой-то свой собственный вывод.
– Увы, нерелевантное вашему миру, – хмыкнул я.
Девушка склонила голову, не подтверждая, но и не опровергая этого факта, а я внезапно дал себе мысленную затрещину. Вот уже добрых полчаса мы сидим на лавочке после того, как на Киору было совершено покушение. А если я не зря ел хлеб на своей прошлой работе, то именно покушение и было.
– Киора, вы не могли бы рассказать, что здесь только что произошло?
* * *
Киора
Киора смотрела на Ивэня и ловила себя на том, что никогда не видела мужчину с необычными круглыми глазами настолько потерянным. Её с малых лет учили, что нельзя показывать уязвимости. Эмоции – для слабых. Но Ивэнь совершенно не стеснялся своего состояния. Прошла минута-другая, он внезапно тряхнул короткими рыжими волосами и спросил:
– Киора, вы не могли бы рассказать, что здесь только что произошло?
Драконица задумчиво кивнула, понимая, что так или иначе Ивэня надо ввести в курс дела. В конце концов, это вопрос безопасности няня! Очень кратко она рассказала попаданцу всё, чему обычно учили детей в их мире.
Драконы живут по сравнению с людьми очень и очень долго – тысяча, иногда полторы, а некоторым счастливчикам с кровью Древних судьба дарит даже две тысячи лет, как уважаемому лорду Хакаю, которого Ивэню довелось сегодня увидеть. Но это скорее исключение из правил. Драконы обладают разной магией, которая иногда сочетается, а иногда – не очень. Так она, Киора, обладает магией воды, а, к примеру, правящие принцы Аккрийские управляют мощным огнём.
У драконов два этапа зрелости. Первый – интеллектуально-психологический – празднуют в двадцать пять лет. Считается, что к этому моменту дракон или драконица уже взрослые настолько, что сами могут определиться с выбором дела жизни.
А второй этап зрелости – биологический. Он наступает у каждого дракона индивидуально, чаще всего в возрасте от двухсот до четырёхсот лет. Это момент, когда существо начинает чувствовать, кто подойдёт ему в пару для заведения потомства, а кто нет. Сама природа подсказывает, с кем можно провести ритуал Слияния Жизни, без которого у драконов не родятся дети.
Своего мужа Киора встретила, когда ей было двести восемьдесят, и Родерик ухаживал за ней почти тридцать лет, прежде чем они решились на этот шаг.
На этом месте повествования лицо Ивэня забавно вытянулось, затем он громко и весело фыркнул, но попросил продолжать. Киора так и не разобралась, какие именно были чувства у Ивэня, но поймала себя на мысли, что ей почему-то не безразлично.
– Слияние Жизни – это такой ритуал, когда надо обменяться кровью и при этом испытывать искренние эмоции, желание подарить частичку сердца. Это очень сложный и ответственный момент, обычно мы решаемся на такое лишь раз в жизни. – Киора прикусила губу, обдумывая, как донести до Ивэня самый тонкий момент её брака.
– Я понял, – внезапно ответил мужчина и сосредоточенно посмотрел на неё. – Это как-то связано с прилётом родителей вашего погибшего мужа, верно?
– Верно, – пробормотала Киора.
Как же ей было стыдно в этом сознаваться! Стыдно до дрожи в руках, до ноющей пустоты в груди. Сейчас она скажет правду, и в его глазах внимание сменится гневом и презрением, с каким на неё смотрят большинство дракониц и Таями-сан.
Киора на миг зажмурилась, её губы дрогнули, а пальцы невольно сжали ткань кимоно. Она чувствовала, как с каждым словом, с каждым новым вдохом её горло сжимает невидимая петля стыда. Ей казалось, что вот-вот она захлебнётся в этом удушающем коктейле из вины и страха. Ивэню наверняка станет от неё противно после того, как он узнает правду… Но он только что спас жизнь ей и её детям, а следовательно, имеет право знать правду.
– Ритуал Слияния Жизни не просто так называется, – произнесла она на одном дыхании. – Магия драконов действительно переплетается. Когда умирает один дракон, то за ним обрывается жизнь и второго в паре.
– И?
Неужели он всё ещё не понимал?!
– Я должна была умереть в тот день, когда погиб Родерик. Понимаешь? Обязана была. В тот день был прорыв Мёртвых Душ в наш мир… Родерик с помощниками отправились в самую гущу событий, а я в этот момент облетала Горячее Море с патрулем. Мне мгновенно стало плохо, я почувствовала его смерть почти сразу. Когда прилетела на остров, мне сообщили о его гибели, но вместо того чтобы уйти из жизни как подобает благовоспитанной драконице и вдове, я вновь обернулась драконицей, разыскала в поту и гари моего старого друга и попросила подпитать и удержать меня в этом мире. Я испугалась за себя и за
