Демон Пепла и Слёз - Виктория Олейник

– Да ну, чушь какая-то, – наконец очнулся он. – Детские байки.

– Испугался? – засмеялась подруга.

– А я согласна, лучше фильм посмотрим, – подхватила я.

– Да ладно вам, – вступила в битву интересов Катя, прильнув к широкой груди Алекса и постучав по ней длинными красными ногтями. – Котенок, ну давай сходим? Ну пожа-алуйста!

– Я бы тоже не против сходить. – С лестницы спустился сонный Дима, Ленкин парень, и сам того не осознавая, прибавил нам с Алексом кучу проблем.

– Ну ладно, – неохотно выдавил жених, встретившись со мной взглядом. – Но днем туда идти вообще скука смертная. Дождемся ночи.

Все дружно согласились, что призраков ночью ловить интереснее, а Алекс, не дождавшись, пока стихнут обсуждения, схватил меня за руку и потащил прочь с кухни. Я не сопротивлялась: не знаю, кому как, а нам сегодня будет весело. Истребленную нечисть прятать от друзей всегда весело. Закапывать их там, перетаскивать с места на место, и вообще, если скучно, нет лучше способа развеяться.

– Блин, кто тебя вечно за язык тянет? – спросила я себе под нос, но Алекс услышал. Развернул меня к себе и горячо зашептал.

– Дай напомню, что это был твой парень! Это ты с ним вчера шуры-муры крутила! Смазливенькое личико – и ты уже голову потеряла!

– Ну и что теперь делать? Они явятся в сарай, а там…

– Что-что! – Алекс взял с вешалки мою куртку и всунул мне в руки. – А что мы обычно с истребленной нечистью делаем?

Я тяжко вздохнула и, набросив куртку, отправилась за Алексом уничтожать улики. Он прав. Что мы обычно с истребленной нечистью делаем?

Мы от нее избавляемся.

Нам повезло, что конец сентября в этом году выдался теплый. В прошлом году пришлось бы пробираться через затопленные овраги, а в этом – пугала только грязь, в которой тонули сапоги по самый носок, ну и лужи встречались с плавающими в них полуистлевшими листьями. Деревья наполовину сбросили покров, но кое-где виднелись всполохи красного или рыжего цвета – остатки лета.

Я едва поспевала за Алексом, грязь фонтаном брызгала из-под ног, я морщилась. Колготки пришлось похоронить в мусорке еще вчера, после прогулки по лесу, а сегодня уже и джинсы впору отправлять следом.

– Ты не в духе, – заметил Алекс, предлагая помощь, чтобы спуститься с крутого склона.

Я ухватилась за его руку и съехала в объятия, умудрившись зацепиться одеждой за острые ветки кустов.

– Действительно, чего это я?

– Брось, ведь не в демоне дело. – Он прищурился и ловко выхватил у меня из волос листик. – Фу, ты грязная.

– Пойди посмотрись в лужу, – парировала я. – У тебя что-то на щеке. Похоже на птичий помет.

Я вывернулась из рук Алекса. Листья хрустели под ногами, ветер завывал в вышине, но птицы молчали. Нигде ни шороха, ни звука – жутковато. Странно, но при свете дня лес пугал больше… хотя вчера было не до наблюдений.

– Давно хотел спросить… – Сзади послышался хруст и треск ломающихся веток: Алекс стремительно меня догонял. – Как тебе Катя?

– Я же сказала, классные у нее сапожки! – сердито откликнулась я. – Отвали уже, а?

– Серьезно. Как она тебе? Мне кажется или она тебе не по нраву?

Алекс поравнялся со мной. Искоса посмотрев на него, я вздохнула. Похоже, не издевается.

– Это не мое дело, с кем ты встречаешься.

– А я хочу знать. Ну же! – Он забежал вперед и, повернувшись ко мне лицом, попятился. – Что тебе стоит? Тебе не кажется, что она суккуб? В постели, уверен, точно. Не хочется, знаешь ли, принять суккуба за милую девушку, вот как ты…

Я прибавила скорости и толкнула гада в плечо, отчего тот едва не свалился, споткнувшись о камешек. Рассмеявшись, Алекс поднял руки вверх в знак примирения.

– Ладно-ладно! Злючка, – фыркнул он. Тонкие морщинки разбегались от его глаз, когда он смеялся. Несправедливо, он и без того само обаяние. Вопреки обыкновению, я не скривила в ответ рожицу, а мстительно улыбнулась.

– Катя… прелесть, – в кавычках, но вслух этого не сказала. – У нее хороший вкус. Думаю, ты выбрал славную подружку… себе под стать, – ехидно подвела я итог, обзывая про себя Алекса нахалом, лентяем и заносчивым гадом.

Если жених и уловил подвох, то подробности выяснять не стал, правильно угадав, что ничего хорошего в свой адрес не услышит. Отвернувшись, он насмешливо протянул:

– Одевается она точно лучше тебя. Да-а, она классная. И такая затейница в…

– Избавь меня от подробностей!

– Завидуешь? А что делать, если собственная невеста изменяет мне с инкубом? Ах я бедный-несчастный…

– Ой, заткнись, говорю! Мой жених вообще, чтобы ты знал, гуляет с каждой юбкой!

– Должно быть, ты плохо о нем заботишься…

– Нет, должно быть, он просто заноза в известном месте, – вздохнув, огрызнулась я.

Сарай торчал посреди поляны и распространял волны мрачной энергии. Алекс убил первого демона в пятнадцать лет, а я, как обычно, оказалась втянута в его темные делишки, так что аура зла вокруг демонов – или их останков – мне знакома.

Что-то, впрочем, выбивалось из общего сценария, что-то тревожило. Наверное, дело в противоестественной тишине. А может, в том, что присутствие зла ощущалось… иначе. Будто ярость, разлитая в воздухе и туманными щупальцами расползающаяся по лесу. Это была сила не инкуба… нет, здесь что-то иное.

– Чувствуешь?

– Что? – не понял меня Алекс.

Я внимательно на него посмотрела и пожала плечами. У каждого ковена своя способность, пусть без практики весьма слабая. Родовая способность Алекса – телекинез, тогда как моя – целительство. Жаль, что ввиду молодости способности конкретно у нас были в очень зачаточном, неразвитом состоянии. Это как получить в наследство сейф с бриллиантами и не знать от него кода.

Способности нужно развивать, и в теории однажды что я, что Алекс станем мастерами своего дара. Но это в том случае, если мы пару десятков лет проведем в упорных тренировках.

Иными словами, не слишком-то эти способности пока нам помогали.

Да и мои личные способности – чувствование ауры и периодические видения будущего – были малополезны и проявлялись спонтанно и без моей на то воли. И все же сейчас аура зла навалилась на меня без предупреждения и мощно.

Я поежилась. Все демоны, ауру которых довелось ощутить, распространяли вокруг нечто темное, мрачное, зловещее – да и среди людей подобное встречается. Вот истребленные демоны воняли иначе. У смерти своя атмосфера

Но сегодня… смерти я не ощущала. Чувствовала лишь смутную угрозу, физически ощутимую ярость… ауру зла. Однако необычную.

– Что, если вернуться и отговорить их? – трусливо предложила я.

– Что с