Демон Пепла и Слёз - Виктория Олейник

Что-то грохнуло в одной из аудиторий, и я насторожилась. Какое-то чувство… неправильное. Будто всплеск магии. Спрятав кулон на груди, я помедлила и тихонько приблизилась к двери. Та как раз приоткрылась, будто от сильного порыва ветра.

– Я в‐все… с-сделаю…

Голос едва можно было расслышать даже в такой звенящей тишине. Но я уловила панический ужас, сквозящий в каждом слове.

– Мое терпение на исходе. Посылая тебя в эту вонючую дыру, я сильно рисковал. Могу и снять защиту. Выясни, кто он, или я обещаю тебе проблемы. Это понятно?

Я остановилась в полушаге от двери. Похолодев, едва слышно выдохнула.

Этот ледяной, властный голос… иногда он звучал тепло и спокойно, иногда равнодушно, иногда обещающе. Мое имя он всегда произносил мягко, я никогда не слышала в нем таких угрожающих ноток. Я сделала последний шаг и, приникнув к стене, заглянула в аудиторию.

Велор? Увы, свет был неверным. Мужчина, которому принадлежал голос, действительно мог быть Велором, но я видела этого мужчину лишь со спины, к тому же кабинет утопал в тенях.

– Я… я… – едва выдохнул преподаватель, – с-сделаю…

– Конечно сделаешь. Вопрос в сроках и моем терпении. – Мужчина резко отпустил преподавателя, и тот пошатнулся, испуганно глотая воздух. А его собеседник невозмутимо достал, кажется, платок и вытер руки. – Выясни, кто он. Не заставляй меня заниматься этим.

– Да, – профессор чуть на колени не грохнулся.

– И приглядывай за девчонкой.

– Слушаюсь.

Я отшатнулась от двери: будто звоночек прозвучал в голове, предупреждая, что меня не должны заметить. Сделала шаг назад… еще один… вздрогнув, метнулась к первой попавшейся аудитории и рванула на себя дверь. Закрыла так быстро, будто в коридоре притаились чудовища, и прислонилась к ней спиной.

– Девушка, вы опоздали, – строго заметила женщина в очках. Кажется, это вообще не мой факультет.

Плевать. Я отдышалась и оглянулась. Да. Судя по озадаченным лицам студентов, это точно не мой факультет.

– Мне так жаль. – Я улыбнулась, не обращая внимания на тяжело бьющееся в груди сердце. Успокоились, вдохнули и натянули маску легкомысленности. В моей голове нет демонов. Только шмотки, косметика и парни.

Иногда я сама в это верила.

Еще раз вдохнув, я прошла на свободное место, достала тетрадку, ручку и уткнулась в такие правильные цифры и графики. Уж они гораздо проще, чем весь тот бардак, который творился в моей жизни.

Глава 8

Черная роза

После подслушанного разговора я стала остерегаться Велора. Не то чтобы так сразу записала его в демоны… но и обычным все это не назовешь.

Точно ли профессору угрожал именно Велор? По голосу похож… и по фигуре. Но, может, я все неправильно разглядела?

А если правильно, то кто он, Велор? Есть ли у него связи в преступном мире? Мог ли он работать на моего отца и быть моим скрытым «охранником», приглядывающим за непутевой дочерью?

Ой, а вдруг он работает на Совет? «Приглядывай за девчонкой…» С точки зрения Совета мы с Алексом злостные нарушители, угрожающие порядку.

Однако есть и худший вариант: Велор действительно мог быть демоном. Что ж, у меня потрясающая личная жизнь. У всех проблема «любит или нет», а у меня – демон или прикидывается. Ах да, и куда сбежали останки бывшего. Я спрятала кулон под платье и попыталась улизнуть из вуза без происшествий.

На улице царила тишина. Я подняла воротник выше, ежась от холодного ветра и оглядываясь по сторонам, как заправский воришка. Может, поэтому явление Алекса на углу вуза застало меня врасплох. Я аж пискнула от неожиданности.

– Я как раз к тебе, – хмыкнул Алекс, не вынимая рук из кармана.

– Идиот, хватит подкрадываться!

– Подкрадываются со спины. Опять на ходу ворон считаешь? – Он нахмурился и встряхнул головой, вмиг посерьезнев. – Лия, есть разговор.

О нет. Я сердито дернула душащий шарф.

– Только этого не хватало!.. Может, позже, а?

– Значит, ты опять спешишь… к этому своему?.. – Он щелкнул пальцами и сузил глаза. – Ты к нему не пойдешь. Я кое-что разузнал. И у меня к твоему парню куча вопросов.

– И каких же вопросов? – прозвучал голос.

Я подавила вопль ужаса. Только этого не хватало! Предположим… только на минутку… что Велимир опасный парень. Вопросы Алекса его точно не обрадуют, уж можно поверить мне на слово, я жениха сто лет знаю!

– Лия? Уделишь мне время? Хочу угостить тебя кофе, – улыбнулся всегда такой спокойный Велор. Я сжалась, не зная, как отказать и не вызвать подозрений. Впрочем, если не прогнать Алекса, подозрения вызовет он.

– Э-э-э… Алекс, я тебе позвоню, как вернусь, – легкомысленно бросила я, выразительно посмотрев на парня. Уходи, мол.

Я была уверена, что он уйдет. Но вместо этого он схватил меня за локоть, удерживая на месте, и сделал шаг к Велору.

– Кто ты? – требовательно спросил он. Таким я его еще не видела. Слишком серьезным, резким, напряженным для того Алекса, которого я знала. Он держал меня крепко; я попыталась вырваться, но не смогла.

В конце концов выдохнула, сдув челку, и смирилась с ролью марионетки. Ладно, мальчики, разбирайтесь.

– О чем конкретно ты спрашиваешь? – равнодушно уточнил Велор.

– Почему тебя нет в списках? Как твоя фамилия? Откуда ты родом? Кто. Ты. Такой. Отвечай! – Алекс не переходил на крик, но его вопросы больше походили на допрос с пристрастием. Я еще раз дернулась, но снова сдалась. Бесполезно.

Велор усмехнулся, будто его позабавила горячая речь моего жениха.

– Отпусти девушку, – спокойно сказал он, проигнорировав вопросы и благородно не заметив грубости. – Похоже, ей не нравится твое обращение.

– Не переводи тему! – нахмурился Алекс.

Но, поняв, что отвечать ему не собираются, задвинул меня за спину и сделал несколько шагов к Велору.

– Если с ее головы упадет хоть один волосок, – тихо, но четко сказал он, – я найду тебя где угодно и, кем бы ты ни был, ты заплатишь за это своей кровью. Ты понял меня?

Велор промолчал, нехорошо и опасно сощурившись. Зеленые глаза медленно темнели от гнева. Жених, однако, сейчас сам напоминал высшего демона – похлеще самих демонов.

– Алекс, пожалуйста… – попробовала я вклиниться, но мой голос утих, сорвавшись в конце фразы.

– Запомни мои слова, – выждав паузу, прищурился Алекс. – На ветер я их не бросаю.

Резко отвернувшись, он схватил меня за локоть и оттащил в сторону.