Хранители Ардеа. Зелье для двоих - Анна Василевская

Несмотря на казалось бы конкурентное направление, господин Салливан часто обращался к бабушке Вивиан за советом, просил о помощи с трудными пациентами. Травничество уже теряло свою силу в глазах людей, в столице и вовсе забыли о том, что это работает. Поэтому в Заречье тоже постепенно те, кто старался следовать моде, старались обращаться только в лавку алхимика. Сам же алхимик не считал зазорным попросить совета у травницы. Так Вивиан и подружились с Адрианом в свое время.

— Это же так здорово, мы будем учиться вместе! - наконец дошло до Вивиан.

Ее страхи об одинокой самостоятельной жизни в столице померкли от мысли, что рядом будет надежный друг.

Остаток прогулки они воображали, как будут жить и учиться в столице, какие шалости придумают для учителей. Выходило все весело и ужасно интересно. После отъезда из Заречья Вивиан никак не могла дождаться начала учебы, чтобы встретиться с Адрианом. Но когда наступил сентябрь и она начала посещать занятия, оказалось, что на факультете алхимиков среди первокурсников нет никакого Адриана.

На письма он поначалу не отвечал, а потом писал что-то односложное, формальное. И ни слова о том, почему он не приехал учиться в академию вместе с ней.

***

Сейчас Вивиан понимала, что тогда умер его отец, и он пытался справиться с горем и поддержать свою семью, занимаясь лавкой и всеми финансовыми вопросами, которые раньше решал отец. Как жаль, что Вив только сейчас узнала об этом горе, которое свалилось на плечи ее друга. Но с другой стороны, что бы изменилось? Адриан никогда не любил, чтобы его жалели. Что бы она могла сделать для него, чтобы поддержать, если даже приехать не смогла за все десять лет?

Вернувшись в лавку, Вивиан обнаружила письмо от мамы. Она писала, что была в курсе смерти бабушки и даже приезжала на похороны. Дочь она решила не тревожить, чтобы не отвлекать от экзаменов. Вив почувствовала жгучее возмущение - мама с Питером так заботились о ней, не спрашивая о том, что важно для нее, о том что бы выбрала она сама. От такой заботы хотелось выть.

Чтобы отвлечь себя от неприятных мыслей, Вивиан решила прогуляться. Она поднялась в свою комнату и открыла шкаф со старой одеждой, бабушка сохранила ее нетронутой. Часть вещей оказались ей малы, но девушка раскопала бесформенные старые штаны и такую же рубашку. Перетянув все это поясом, она отправилась развеяться.

Пройдя пустынными переулками, она вышла из Заречья. Сколько раз они так сбегали с Адрианом, когда бабушка думала, что ее внучка уже спит. Сколько раз она отправлялась с бабушкой за травами, ведь некоторые можно было собирать только ночью или на рассвете. Сегодня она была одна, это волновало, порождая страх и любопытство. Девушка свернула с дороги, которая вела к соседнему городу, и пошла полем в сторону темнеющего ельника. На улице было начало осени, большинство трав уже отцвело, но листва была еще зеленая и трава сочная. А ветер по-летнему теплый, хотя прохлада и стелилась по земле.

Вивиан вышла к широкому полю, заросшему цветами и разнотравьем. Она знала название каждого растения на этом поле, какие-то умела применять или знала, для чего их использовать: некоторые можно было просто срывать, другие требовали особого отношения - специального заговора.

Многому научила ее бабушка, Вив и не вспоминала об этом, пока жила в столице. Как жаль, что все эти знания будут утеряны, никто ими не воспользуется - такое уж время, старое уходит, а новое… какое оно будет?

На миг Вивиан показалось, что она не одна идет по полю, что рядом бабушка - протяни руку, и можно взять ее за теплую мозолистую ладонь. На глазах Вив выступили слезы. “Бабушка… как же так…”. Порыв теплого ветра прошелся по траве, сминая ее, и устремился к Вивиан, он растрепал ее волосы, а затем как будто погладил по щеке. “Я здесь, моя хорошая, я всегда буду здесь. Ты не одна” - в шелесте ветра как будто послышался бабушкин шепот. И все стихло. Ни ветерка, ни звука. Только звезды горят ярко-ярко над головой. Вивиан постояла, надеясь услышать еще что-то или почувствовать, но это было просто поле и просто ночь. Может быть, ей всё это привиделось?

Вив подошла к старым развалинам, когда луна выкатилась и разместилась между яркими точками звезд. Раньше здесь был то ли храм, то ли замок. С одного края тянулся ряд полуразвалившихся колонн. Кое-где была цела стена или арка, в остальных же местах лежали груды камней разной формы и размера. Вивиан забралась на арку, чтобы подобраться к колоннам.

— Тебе не рассказывали, что гулять одной по ночам небезопасно? - раздался снизу недовольный голос.

Сердце Вивиан от страха пустилось вскачь, но это был всего лишь Адриан, решивший вспомнить детство, как и она.

— Ты за мной следишь?- полушутливо спросила она.

— Да, что-то не спалось, решил прогуляться, - сейчас он выглядел более расслабленным, чем днем, более похожим на себя прежнего. - Может, ты все же слезешь и перестанешь рисковать своей жизнью?

— Раньше ты не считал, что это опасно, - поддразнивая его, проговорила Вивиан.

— Это было до того, как ты свалилась с одной из колонн, и мне пришлось тащить тебя на руках до самого Заречья.

— Тогда ты не жаловался, - настроение у девушки было шутливое, эмоции, которые она испытала на поле с ромашками, улеглись, и внутри была такая легкость, как будто она вернулась в беззаботную юность.

— Ох, судя по всему, тебя не убедить. Ладно, только ты давай осторожнее, а я снизу тебя подстрахую, - сдался Адриан.

Вивиан начала свой опасный путь, запрыгнув на ближайшую колонну. Это оказалось не так просто, как в детстве, она покачнулась и чуть не свалилась вниз, но ей удалось восстановить равновесие. Адриан внимательно наблюдал за ее успехами и был готов ловить подругу детства. Одна за одной, Вивиан преодолевала колонны, Некоторые были выше, другие стояли под наклоном. Когда осталась последняя колонна, девушка почувствовала предвкушение от победы, но это оказалось преждевременным. Земля под последней колонной просела, и, когда девушка запрыгнула на нее, колонна опасно зашаталась. Вивиан пыталась выровнять каменный столб, но это не удавалось.

— Прыгай, я поймаю, - раздался встревоженный голос Адриана.

Не думая дальше, Вивиан прыгнула и зажмурилась. Доли мгновений падения закончились