Виктория - значит Победа. Сердцу не прикажешь - Салма Кальк
И что это было, спрашивается? Я прочла ещё раз, осмотрела все четыре угла небольшого бумажного листа, свернула обратно. Кажется, такого рода письмо положено прятать между слоями лифа платья, хранить под замками, а то и вовсе сжигать, чтобы не навлекать на себя подозрений и не компрометировать ни себя, ни кого другого. Что там с моей репутацией в нашем славном городе? Особа сумасбродная, занимается неженскими делами, не стесняется просить помощи у вышестоящих лиц, рассчитывается за ту помощь, как положено, а отношений не ищет? То есть, это мне хотелось, чтобы думали именно так. На самом деле, я полагаю, болтают и про господина графа Ренара и его визиты ко мне, и про капитана Пьерси, и про мальчишек моих беспризорников, да и как бы не про его высочество Анри де Монтадора. Только вот… кроме означенного высочества, ничего же и не было, и то – один лишь раз. И наверное, его подстегнул отъезд, решился бы он идти до конца, если бы не отплытие наутро – кто ж его знает-то, правда?
И это было обидно, очень обидно. Местные дамы вполне так крутили романы, и даже Тереза моя успевала где-то и как-то, мне же все время было не до того.
Но… почему-то мне не хотелось в список любовных побед Гвискара. Обойдётся, да? И писать ему письмо тоже не хотелось. Я вообще не слишком хорошо владею этими здешними перьями. Говорят, есть магическое перо, его как-то там заколдовывают и оно пишет едва ли не само, его не нужно ежеминутно макать в чернильницу. У меня же в распоряжении только обычное. Поэтому…
Не буду я вам писать, господин виконт де Гвискар. Маг вы или кто?
Я взяла зеркало, села к окну, за которым едва проклюнулся серенький день начала декабря, и вызвала виконта. Раз, другой…
- Госпожа де ла Шуэтт? – ну надо же, он удивлён.
На мгновение проявился в зеркале – кажется, ещё в постели – и тотчас исчез, то есть исчезло изображение. О, я не умею так делать, нужно научиться.
- Доброго вам утра, господин виконт. Вы уж простите, но мне некогда сочинять ответ на ваше письмо, да и я, честно говоря, не очень-то понимаю, какой ответ могу вам дать. Возможно, я вчера наговорила лишнего, со мной случается, прошу простить меня, если была с вами недостаточно вежлива.
- Отчего же, тот наш разговор доставил мне… ни с чем не сравнимые ощущения, - он там как-то странно усмехнулся, на своей стороне.
- Что же, значит, и в таких разговорах есть свой смысл, - киваю.
Интересно, он-то может меня видеть, или тоже нет?
- Скажите, госпожа де ла Шуэтт, будете вы сегодня вечером у Монгранов? У них приёмный день.
Я бывала у них раза два или три, слишком часто к ним не заглядывала. Нужно ли делать это сегодня? С другой стороны, Тереза будет рада.
- И если буду, то что?
- Тогда там и обсудим, кто что хотел сказать, и кому, - говорит он весело.
- Хорошо, я подумаю. Если успею завершить к тому моменту все свои дела.
- Почти обещание, госпожа де ла Шуэтт, почти обещание.
- Обещание подумать.
- Желаю вам думать обо мне весь оставшийся день, - усмехается он и связь разрывается.
Ну вот ещё, весь оставшийся день!
Я кладу письмо в ящик своего стола, всё равно стол под заклятием и никто туда любопытных носов не суёт. Там деловые бумаги, ну и это чудо эпистолярного искусства тоже пускай лежит. А пока…
Надо же, думать о нём весь день, жирно будет. Найдётся, о чём подумать, и без него. Вообще где там господин Фабиан? Вот-вот должен прийти.
Но в дверь постучали, и оказалось, что это вовсе не господин Фабиан. Мне в руки дали ещё одну записку – что за день письменности такой, право слово?
«Госпожа де ла Шуэтт, нам есть, что обсудить с вами. Готовы ли вы принять меня прямо сейчас? Фрейсине».
Я подняла взгляд на слугу…
- Господин, передавший записку, ожидает в экипаже у наших дверей, - сказал он.
- Скажи, пускай заходит, и проводите сюда, что ли, - вздыхаю я.
10. Новые изумительные обстоятельства
Господин герцог появился довольно скоро, вошёл в кабинет и первым делом закрыл за собой дверь магическим образом и запечатал её от подслушивания. И только потом изволил поздороваться.
- Доброго вам дня, госпожа де ла Шуэтт.
Я поднялась из кресла и молча смотрела на него – потому что мне не понравилось, что он распоряжается моими дверьми и возможностью подслушивания для моих слуг.
- Извольте объясниться, господин герцог, - произнесла я в конце концов.
- Я не желаю, чтобы наш с вами разговор услышал кто-либо ещё, - нахмурился он.
- Могли бы и предупредить, - я усаживаюсь обратно и изображаю спокойствие.
Начало этого разговора мне уже не нравится. Потому что… захоти он сделать что-нибудь мне, как я смогу ответить? И смогу ли?
- И что бы вы сделали? – он продолжает хмуриться.
- Закрыла бы дверь сама, - пожимаю плечами. – Если бы убедилась, что ваш вопрос в самом деле так важен. Мне
